第418章保护费？(第1/2页)
城主府在城中央。
说是府，其实就是一栋三层的灰石建筑。墙皮剥落，窗框歪斜，唯独门口两根石柱擦得干干净净。
石柱上刻着字。
“大夏远征军第九连驻地。”
字迹很新。有人每天在描。
中年男人叫陈铁，是城防队长。他领着秦君临进门的时候，腿还在抖。不是怕。是那块兵符的气息太熟悉了，熟悉到他的身体比脑子先做出了反应。
“城主在三楼。”陈铁的声音有些沙哑，“他……可能不太好说话。”
秦君临没应声。
上楼。
三楼只有一间房。门开着。
一个老人坐在窗前。背对着门。花白的头发扎成一束，身上穿着一件洗得发白的旧军服。军服的款式，和秦不死身上那件一模一样。
“陈铁，我说过，不见外人。”
声音很平。但秦君临听出了底下压着的东西。
仙台五重天的气息。在这颗贫瘠的星球上，这个修为足以称王。但这个老人选择窝在一座破城里，守着三千人，守了不知道多少年。
秦君临没说话。
他把铁棍从背后取下来。
棍尾触地。
咚。
一声闷响。不重。但那根铁棍上残留的气息，像一把刀，直接捅进了老人的后背。
陈戈的脊椎僵住了。
他转过头。
他的眼睛先看到了铁棍。三尺七寸。通体漆黑。棍身上密密麻麻的刻痕。棍头那一抹暗红色的血迹。
然后他看到了秦君临手里的青铜兵符。
陈戈的嘴唇动了一下。
“这是……”
“元帅的。”秦君临说。
陈戈站了起来。他的动作很慢。像一台生锈的机器被重新启动。
他走到秦君临面前。伸出手。手指在发抖。
他没有去碰兵符。
他碰的是铁棍。
指尖触到棍身的瞬间，陈戈的眼眶红了。
“九十七年。”他的声音在颤，“九十七年前，第九连发出最后一份报告。请求支援。之后再没有回音。”
他抬头看着秦君临。
“元帅呢？”
秦君临沉默了两息。
“死了。”
陈戈的手从铁棍上滑落。
他退了一步。又退了一步。后背撞在窗框上。
“怎么死的。”
“替我挡了一个准帝。”秦君临说，“把所有东西都传给了我。然后把棍子送过来。”
陈戈低下头。
他的肩膀在抖。
整个房间安静了很久。
秦君临没有催他。他知道这种感觉。就像在熔炉里收到那道信息的时候。那种山压进湖里的感觉。
“你是谁。”陈戈重新抬起头的时候，眼睛已经干了。红，但干了。
“秦君临。大夏。”
“什么修为。”
“化龙五变。”
陈戈的眉头皱了一下。化龙五变，在他面前就是个晚辈。但元帅把棍子给了他。把兵符给了他。
“元帅让你来找我？”
“不是。”秦君临说，“元帅让我带所有人回家。你们是‘所有人‘里的一部分。”
陈戈盯着他看了五息。
“回家。”他重复了一遍这两个字。像是在咀嚼一块放了九十七年的干粮。
“你知道帝墟是什么地方吗？”陈戈的语气变了。不再是悲伤。是一种冷硬。“核心区域有渊的分基地。至少三尊大圣坐镇。外围还有十几个附庸种族。我们第九连当年派了五百人进去侦查。回来的只有三个。三个废人。”
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“我知道。”秦君临说。
“你化龙五变，去帝墟就是送死。”
秦君临没有反驳。
他只是把斩夜刀从腰间解下来，和铁棍一起靠在墙上。然后他走到窗前，看向城外。
灰色的高原。干涸的河床。远处有几道气息在移动。
“城外那些是什么。”
陈戈的脸色沉了一下。
“灰鳞族。每三十天来收一次‘保护费‘。明天就是日子。”
“多少人。”
“二十个。领头的化龙四变。”
秦君临转过身。
“明天我来。”
陈戈看着他。
“你想干什么？”
“让你看看，”秦君临拿起铁棍，“元帅的东西，我学到了几成。”
陈戈没说话。
但他的眼神变了。
不再是审视。是一种很复杂的东西。像是期待，又像是害怕失望。
秦君临转身下楼。
走到二楼拐角的时候，他听见身后传来一声极轻的叹息。
然后是陈戈的声音。
“九十七年了。”
很轻。像是说给自己听的。
“终于有人来了。”
第二天。
秦君临天没亮就醒了。
他坐在城墙上，看着东方的天际线。这颗星球没有太阳。只有远处一颗红矮星提供微弱的光照。永远是灰蒙蒙的。
城里的人已经开始活动了。
三千人。老人占了三成。孩子占了两成。能打的青壮不到八百。最强的就是陈戈，仙台五重天。其次是陈铁，化龙四变。
剩下的，大多在化龙一变到三变之间。
放在万族走廊里，这点实力连一个中型势力的门槛都摸不到。
但他们活了九十七年。
靠的不是实力。是陈戈一个人撑着。
秦君临能想象那是什么感觉。一个仙台五重天，在一群豺狼中间护着三千人。不能打。打了就暴露。只能忍。交保护费。低头。装弱。
九十七年。
城门开了。
陈铁带着二十个青壮走出来。每个人手里都拿着东西。矿石。兽皮。还有几瓶粗制的丹药。
保护费。
秦君临从城墙上跳下来。
“放下。”
陈铁愣了一下。
“今天不交了。”秦君临说。
陈铁看向城墙上方。陈戈站在那里。没说话。但也没阻止。
陈铁咬了咬牙，挥手让人把东西搬回去。
半个时辰后。
灰色的地平线上出现了一队人影。
二十一个。
为首的骑着一头灰色的蜥蜴兽。体型比马大两圈。蜥蜴兽的背上坐着一个灰鳞族。皮肤覆盖着细密的灰色鳞片。竖瞳。化龙四变的气息。
身后二十个灰鳞族士兵。清一色化龙二变。
队伍在城门前三十丈停下。
“东西呢？”灰鳞族首领的声音尖锐刺耳，“陈老头，今天怎么没人出来迎接？规矩忘了？”
城门洞里走出一个人。
不是陈戈。不是陈铁。
是秦君临。