昆仑指挥中心。
主屏幕上猩红的倒计时正缓缓跳动着，而这里的气氛虽然沉重，但比起前几日的彻底绝望，却多了一丝紧绷的期待与不安的躁动。
「最新动态汇总！」苏明雪的声音响起，随后她快速调出数个分屏。
「天选者顾寒衣选手，于十个小时前苏醒！」画面切换到林海雪原，一处被冰雪覆盖的洞口猛地炸开，一道矫健的身影瞬间冲出。
正是顾寒衣！
她身上的伤势已然痊愈，气息稳固而凌厉，赫然已成功突破，正式踏入一阶超凡。清冷的脸上再无半分虚弱，只有破釜沉舟的决绝与炽烈的战意。
「苏醒后，她立刻开始高强度的猎杀行动。」
画面快速切换，顾寒衣的身影在林海雪原中疾驰，专挑那些散发着超凡气息的普通魔兽乃至落单的一阶精英级魔兽巢穴下手。
刀光如雪，效率惊人。她的积分，正以一种肉眼可见的速度飞速蹿升。
「目前，她已锁定一处疑似由三只一阶精英级『冰爪迅狼』与一只一阶BOSS级『霜狼头领』共同栖息的巢穴。」
画面定格在一片背风的雪坡下，数个幽深的洞口隐约可见，周围散布着大量骨骼和野兽痕迹。
「她正在外围徘徊观察，寻找最佳突入时机。显然，她想通过一次高风险的集群猎杀，一举获取足以冲进前十的巨额积分！」
秦远山盯着画面中那个目光如刀丶气息凛然的少女，缓缓点头。
「破而后立，好！通知分析组，全力推算她此次行动的成功率与可能收益，必要时……准备动用最后的应急通讯权限，给她提供战术支持！」
「是！」
「李卫国丶赵明远组。」画面切换到哀牢山脉一处狭窄的矿洞入口，周围有明显的战斗痕迹，岩壁上还残留着焦黑的灼烧和利爪划痕。
李卫国正用临时绷带包扎着自己流血的手臂，脸色有些苍白。赵明远则躺在一旁的简易担架上，胸口包裹着厚厚的纱布，脸色灰败，显然伤得不轻。
「他们于二十五小时前，冒险突袭了这处由一只一阶普通魔兽，『岩甲地龙』看守的小型『铁矿』点。」
苏明雪调出战斗回放片段，过程极其惨烈。
李卫国凭藉丰富的战斗经验和悍不畏死的打法，在赵明远的配合下，以轻伤为代价，最终用一根削尖的金属长矛，从地龙相对脆弱的眼部贯入，将其击杀。
但赵明远在掩护和布置陷阱时，被地龙临死前的尾巴扫中，重伤昏迷。
「他们成功夺取了矿点，但赵明远重伤失去战斗力，需要李卫国照顾。矿点储量一般，且需要时间开采和提炼。以他们目前的状态和剩馀时间……想依靠这个新矿点冲进前十，希望极其渺茫。」
苏明雪的声音带着一丝惋惜。
秦远山沉默。
「其他国家天选者动态。」
陈星接上汇报，调出全球监控数据流：「东瀛国铃木雅人仍在迷雾沼泽深处活动，行踪越发诡秘，积分增长稳定。」
「北熊国伊万·彼得罗夫在呼啸风崖利用环境优势，狩猎效率提升。牛国威廉·切斯特菲尔德似乎在寂静黑石岛有了新的发现……」
「所有人都在进行最后的冲刺，前十名的积分和排名，几乎每天都在发生微小变动，竞争白热化。」
「至于白鹰国的杰克·威尔逊……」
陈星将画面切换到戈壁滩遗迹外围。
杰克正靠在一块岩石上，嘴里叼着一根草茎，好整以暇地看着腕表上的积分榜，脸上挂着胜券在握的轻松笑容。他身边放着行囊，显然暂时没有再深入冒险的打算。
「他现在是最悠闲的人。」陈星语气复杂，「手握至少价值十万积分以上的『流沙秘银』资源，稳坐钓鱼台。他在等，等韩朔或者其他竞争者最后可能爆发的反扑。」
「只要威胁临近，他随时可以再次上传部分秘银，巩固优势。目前看来，他第一的位置，最难撼动。」
指挥中心内响起几声压抑的叹息。
「那麽，韩朔呢？」秦远山将目光投向主屏幕一侧，那里是韩朔直播间的定格画面。
苏明雪调出韩朔的详细数据：「韩朔选手自抵达『永寂冰湖』区域后，便一直在此处潜伏，未有明显行动。其积分在过去十小时内无增长。生理指标平稳，处于深度隐匿与观察状态。」
她顿了顿，补充道：「我们分析，他极有可能是在等待某个猎物的出现。」
然而，并不是所有人都能理解或接受这种「等待」。
之前曾因保守决策而自责的吴参谋，此刻看着韩朔「停滞不前」的画面，眉头紧锁，忍不住开口道。
「秦局，苏博士的分析固然有道理。但……距离结算只剩最后一天多！每一分每一秒都至关重要！」
「其他所有人都在拼命，顾寒衣在搏命，李卫国在带伤冒险，就连林晓都在尽可能多地采集药材……唯独韩朔，在这里浪费时间！」
他的语气带着一丝不易察觉的焦躁和失望：「是，他确保了第二名，功劳巨大。但现在第一并非遥不可及，杰克虽强，但韩朔也不是没有机会！」
「他应该利用最后的时间，去狩猎，去探索，去争取哪怕一丝反超的可能！而不是在这里乾等！这看起来，简直就像是……放弃了最后冲刺的念头！」
秦远山没有立刻反驳，他凝视着屏幕上韩朔那双在雪伪装下依旧明亮的眼睛。
「吴参谋，」秦远山缓缓开口，声音平稳，「韩朔同志用他的行动，一次次证明了其判断与能力。他选择在此等待，必有他的理由。」
「我们身处后方，无法亲身体验永夜荒原的险恶与情报的具体内容，不应以常理度之，更不应轻易质疑前线战士的选择。」
他目光扫过指挥中心众人：「他现在稳居第二，已经为我大夏锁定了至少30%的国运增益。这本身就是天大的功劳！」
「我们现在要做的，不是苛责他为何不继续冒险，而是相信他的判断，帮他稳住后方！」
「同时，」秦远山语气加重，「将更多关注放在顾寒衣丶李卫国丶林晓等仍有变动空间的选手身上！集中力量，分析他们的每一次机会，计算每一种可能！」
「韩朔为我们保住了底线，而冲向上限的任务，需要所有人一起努力！」
「是！」众人凛然应命。
吴参谋张了张嘴，最终还是没有再说什麽，只是眉头依然紧锁，目光忍不住再次瞟向韩朔那静止的画面。
秦远山不再多言，坐回指挥席，双手交叉放在下颌，目光深沉。
......
时间很快便来到了深夜。
冰湖之畔，韩朔缓缓调整了一下呼吸，感知如同最精密的雷达，将冰湖浅滩区域以及更远处冰原上的任何细微动静，都清晰地反馈回来。
他感觉到了。
远处冰原之下，传来了沉闷而密集的丶如同万鼓齐鸣般的蹄声与骚动。
冰湖深处，那一直沉寂的某个生物，也开始缓缓苏醒。
「要开始了……」