程大牛的话，就如同一道霹雳，狠狠的砸在苏子孝的天灵盖上。
他怎麽也没想到，在这除夕之夜，他爹竟然遭遇毒手！
苏子孝浑身一僵，许久之后才俯下身来，抓住程大牛的衣领子拼命摇晃。
「程大牛你说什麽？你给本公子说清楚！」苏子孝歇斯底里的咆哮道。
可程大牛已经断气，再不可能回答苏子孝的问题。
「大郎怎麽回事？程大牛说了什麽？」有人问道。
苏子孝突然松开程大牛的衣领子，拼命跑上暖阁，进入苏永康的寝室。
被褥叠得整整齐齐，苏永康不在屋中。
「老爷呢！」苏子孝朝着婢女问道。
「老爷还没回屋。」一婢女回答道。
「快找！」
苏子孝说完，赶忙跑下楼，满苏府找了一圈。
任何一个角落都翻遍了，却没有找到苏永康的身影。
这下苏氏上上下下都成了热锅上的蚂蚁。
苏子孝根本不知道枫林庄是什麽地方，但他赶紧朝着一人喊道：「二叔！你亲自带人去一趟枫林庄，要快！」
「哦，我马上去！」
……
孙府，昏暗的书房内，一声声悠然的曲调不断响起。
孙皓仰坐书桌后，一手托着茶碗，正摇头晃脑的哼着。
之前运气一直在苏永康那边，孙皓只能步步退让。
月牙庄一万五千亩地，外加几千亩鱼塘，还有兵曹。
被苏永康一口吞下。
这才多久的工夫？
苏永康命都没了。
吃了苏永康一笔资产，虽然补不上此前的损失。
不过孙皓非常解气。
苏永康一死，苏子孝那蠢货还不任由他拿捏？
将来把苏子规调教成自家女乐，想想就得劲。
「老熊，今日老夫也算为你报仇雪恨，你可以安息了。」
将苏永康之死嫁祸到沈玉城头上，妙哉，妙哉！
……
苏鸿兴带着一队私兵，火速赶往枫林庄。
还没接近庄子，苏鸿兴就嗅到了血腥气。
他的脚步越来越慢，直至看到倒在黑暗之中的满地死尸，吓得脸色惨白。
其中有不少都是苏氏部曲。
「快，快找老爷！」
片刻过后，有人在庄子内发现了苏永康的尸体。
「二老爷，找着了，大老爷他，他……」
……
兴泰七年，正月初一。
苏府里里外外的红灯笼全部取下，全换成了白灯笼。
在将苏永康的尸体接回府中，到入殓的期间内，苏子孝哭昏过去好几次。
上午，孙皓姗姗来迟。
跨入灵堂的那一刻，孙皓忽然回想起了熊正林出殡一事。
那日，苏永康上演了一出猫哭耗子。
今日轮到他了。
「呜呼！悲哉苏公，哀哉苏公！苏公正值春秋鼎盛，天不假年，悲哉……」
孙皓一边痛哭，一边行跪拜大礼。
同时馀光瞟向下跪还礼的苏子规。
他看着这小妮子一点点长大，如今这模样长得清秀靓丽，是个十足的小美人儿。
没了苏永康，苏氏还不任由他拿捏？
这一刻，孙皓心神一荡，似乎有一股气血从心口涌上头脑。
他定了定身，起身来上前一步，将跪在前头的苏子孝托扶起来。
「贤侄节哀。」
……
这时，浦口村。
乡民们闹腾到凌晨，这会儿沈玉城在温暖的被窝里呼呼大睡。
屋外传来马大彪的喊声：「郎君，醒了吗？快起头，出大事儿了！郎君，郎君！」
「咚咚咚~」
沈玉城被敲门声吵醒，赶紧起身，穿好衣服出了寝屋。
来到中堂，只见一名兵卒焦急的等候着。
「县尉！出大事了！今天凌晨，苏公遇害！」
沈玉城大惊失色，连忙上前两步，急声问道：「怎麽回事儿？」
「具体什麽情况我也不知道，今日一早苏府就开设了灵堂，苏公已经入殓，您赶紧进城去看看吧！」
「我知道了。」
沈玉城亲自去将苏子敬叫醒。
「你爹出事了，马上跟我进城。」沈玉城说道。
「我爹出什麽事儿了？」苏子敬闻言，心下一紧。
「你爹遇害了。」沈玉城如实说道。
「什麽？爹……」
沈玉城备好马车，带人进城。
本来苏永康答应借给沈玉城钱粮，可解燃眉之急。
可钱粮还没到帐，苏永康却遇害。
进了城，到了苏府大门外，已是下午。
前来祭拜的人进进出出，整座苏氏府邸一片哀沉。
苏子敬急匆匆的跳下马车，跑进灵堂，跪在地上痛哭流涕。
沈玉城刚踏进府邸大门，就被靡芳拉到一旁。
「老爷于昨晚深夜在枫林庄遇害，那是老爷早年置办下的一处仓库。
一百私兵部曲丶十馀名仆从丶三十多车夫民力，无一活口。
庄内最少存有粮食一万七千石丶绢布一万一千匹丶银七千两。
这是老爷多年来积攒下的应急钱粮，统统不翼而飞。」
靡芳悲痛万分的说着。
「有人杀人越货，害死了老爷！」靡芳忽然加重语气，极其悲愤。
「苏公几日前将子敬举荐给了我，并答应借我粮一万五千石，布帛一万匹，银五千两。」沈玉城说道。
「我明白了，应是老爷昨夜想趁人不备，将钱粮运出给我，却不料遭人毒手。」靡芳凝重的说道。
靡芳自然不可能怀疑沈玉城。
听完沈玉城的话后，靡芳也明白了许多。
老爷对大公子已经失去了耐心，把苏子敬放到沈玉城身边，显然是想让苏子敬将来承袭苏氏家业。
而沈玉城有这份能力，可以扶持苏子敬。
子敬其实还不错，为人谦卑，勤奋好学。
靡芳之所以还是比较青睐苏子孝，还是觉得苏子孝是嫡长子。
他把苏子孝当做孩子看待，自家孩子犯了错，走了弯路。
就算苏子孝把靡芳看做白眼狼，也无可厚非，哪有孩子不跟家人闹矛盾的？
等将来苏子孝幡然醒悟，定会痛改前非。
可老爷没了，苏子敬到沈玉城身边一事，也不可能一直藏得住。
兄弟将来争家产，反目成仇，已然不可避免。
老爷这一手安排，也不知是福是祸。
「靡伯可派人去现场查验过？」沈玉城问道。
「我已派遣栾平前去调查，只是对方明显计划缜密，可能不会留下太大的首尾。
此事不知是孙氏所为，还是流民帅吕天凤所为，又或是双方合力而为。」
靡芳凝重道。