车轮在官道上不疾不徐地滚动着。
车窗外日头正好，可车内照不见半点暖意。
沈七靠在车厢壁上，伸手挑开半边厚重的麻布窗帘。
官道两侧，乌泱泱的流民正拖着沉重的步子往南边挪。
这些人衣衫褴褛，面黄肌瘦，乾裂的嘴唇和空洞的眼神里，找不出一丝鲜活的气息。
沈七抬起眼皮，朝他们头顶扫去。
满眼皆是灰败。
这些灾民头顶的命丝短得可怜，灰白交杂，稀薄如纸，仿佛过阵秋风就会被吹个乾净。
正瞅着，路边一个身形佝偻的妇人脚下一绊，直挺挺地栽进了枯草堆里。身子抽搐了两下，便彻底没了动静。
几乎是断气的当口，她头顶那不到半指长的灰白命丝也跟着崩断了，化作几缕残烟，转瞬就被秋风吹得乾乾净净。
死了。
后面的灾民毫无反应，只是麻木地绕过那具尚有余温的尸体，继续深一脚浅一脚地往前挪。
沈七眉头微皱，放下帘子，将这满眼的绝望挡在车外。
「觉得可怜？」坐在对面的周文远突然开口。
他双眼微闭，双手拢在宽大的袖子里，身子顺着马车的颠簸轻轻晃荡。
「小人只是觉得，人命太贱。」沈七语气带上了一丝探究，「原以为只是天灾，没成想外头竟已经乱成了这幅光景。」
周文远睁开眼，嘴角扯出一抹苦笑。
「这可不是天灾。」
他盯着车帘缝隙透进来的光斑，向沈七解释道：「这些人也不是大衍王朝的子民，我大衍王朝谨遵太祖遗训，代代君王爱民如子，怎会让百姓无故流离失所？但这世上，总有朝廷管不到的地方，北方那些蛮人历来不服王化，崇尚武力，从不约束武者，为了抢夺地脉等资源连年征战，这才招致了灾祸。」
「打仗……怎么会打出旱灾？」沈七搓了搓额头，满脸不解。
「你尚未踏足武道，不理解是正常的。」周文远摇了摇头，眼里闪过一丝敬畏与向往，「武道修行，一旦到了第六境「无漏」，气血圆满，劲力通天，就已经是完全非人的存在了，这次北边出了奇物，那几个老东西为了争夺大打出手。」
「气机交织间，云气被罡风绞碎，地脉被劲气截断。一直下不来雨，这便成了旱灾。再往后，死的人多了，尸体堆积如山没人收埋，煞气外泄，瘟疫自然就起来了。」
听到这儿，沈七的手指在袖子里猛地攥紧了。
几个人交手，能生生改了几个州府的天象？！这是何等的伟力。
「眼下北边就是个烂泥潭。除了蛮子，还有些旁门左道也混在里头。」周文远冷哼一声，「战场上死的人太多，在他们眼里全是资材，尤其是武者，那些邪修便趁机收集武者遗体，修习各种邪法。他们倒是不敢侵犯我大衍朝，但疫病还是蔓延了过来，靠北的几个城镇都遭了殃。」
沈七低着头，心脏狂跳起来。
北方战场？满地都是武者的尸体？！
要是有机会去战场上转一圈……
但他很快压下了心头的火热，自己现在这微末道行，去了也是给人平添一份修行资粮。
得先在郡府站稳脚跟，把实力提上去再说。
沈七垂下眼皮，露出一副后怕的神情：「连死人都不放过，这些邪修确实该杀。」
周文远重新闭上眼睛，不再说话。
……
三天后。
车厢外突然传来马匹的嘶鸣，马车稳稳停在了官道上。
「到了，掀开帘子看看吧。」周文远笑着说道。
沈七依言挑开厚重的车帘，抬头一望，呼吸不由得一滞。
承平郡城。
几十丈高的黑青色城墙，真就像一头张着血盆大口的猛兽盘踞在地上，一眼根本望不到头。几丈宽的城门垛口上，也全是闪着寒光的守城军械。
马车缓缓逼近。
城门外设了三道粗壮带刺的拒马关卡。
百名顶盔贯甲的士兵手持长矛，正挨个盘查准备入城的商队和流民。
队伍排出了二里地。
人群乱哄哄的，夹杂着孩子的哭闹丶商人的交谈和士兵的呵斥。
车夫却没有半点减速的意思，直接赶着马车朝关卡驶去。