这群灰矮人群情激愤地赶回营地，
正打算抄家伙时，
却发现大门口来了一夥地精，
周围还带着一队牛头卫士，
漆黑的重甲，暗紫色的大砍刀，浑身散发的肃杀之气，
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让这些灰矮人的热血，瞬间凉了下来。
他们还以为自己的事被揭发，
不由地畏缩成一团，
眼睛不时向牛头卫士瞟去。
随后，
监工将所有灰矮人小组长都集结了起来，
两百馀人被带到饭堂里，
这些灰矮人似乎预感到有什麽大事要发生，不断交头接耳窃窃私语。
只见一个身材娇小的地精，
手脚并用地跳到会议桌上，
轻轻咳了两声，说道：
「都安静！听好了，你们走大运了，接下来我们要修建一条试行铁轨，从月石城延伸到矿区，我需要招募一批劳工，待遇肯定比这强，有意向的可以来报名。」
说完，妮可爬下桌子，看向一旁的潘珂，说道：
「这样说可以吗？」
潘珂局促地点了点头，她非常不喜欢被围观讲话，这群灰矮人直直地盯着她看，令她感觉到心脏狂跳，口乾舌燥，脑子里一片空白，
因此，她特意找了妮可来帮忙，让妮可负责发言，潘珂就在后面看着。
妮可问道:「还有什麽要补充的吗？」
托克戳了戳她的腰，说道：「还有木工的事。」
「哦，差点忘了。」
妮可继续跳上桌子，喊道:「擅长木工的，待遇从优，现在报名，测试通过后就能领10金币奖金!」
矿区负责人是一名豺狼人，名叫黑牙。
他原本是月石城警卫队一员，后来参与了月石城保卫战，晋升为了警卫队队长，修建奇观璀璨世界时，这里的战俘和千人队都被调走，月石城内政厅派了一支警卫小队过来，由黑牙管理这座矿场。
黑牙在潘珂身后小声说道：
「大人，如果您需要人手，我可以把名单给您，您直接指派就行了。」
潘珂红着脸手足无措道：「啊？还能这样吗？」
妮可一脸理所当然地样子：「为什麽不可以？潘珂姐，你对他们太好了，要我说不能对他们太软，你软下来，他们就觉得你好欺负，工作的时候偷懒，如果你强硬一些，他们就不敢招惹你了。」
黑牙也劝说道：「没错，依我的经验看，你对这些工人越好，他们就会溜奸耍滑，你越克扣工钱，甚至拿鞭子抽他们，他们反而会老老实实工作。您想给他们更高的周薪，他们反倒会怀疑你是不是没安好心，不如强制抽调一批灰矮人，反正他们在部落也习惯了徭役。」
「是，是这样吗？」潘珂犹豫道，「可是领主大人给我批了很多经费，加一些周薪也没什麽吧。」
妮可摇了摇头道：「不不不，金币是拿来给他们看的，不是拿来给他们花的，不如这样吧，我帮你修建这条铁路，你把结馀的经费送给我怎麽样？我这边正好有一个新项目。」
托克黑着脸说道：「潘珂姐，我父母教育我说，付出劳动就要收到应有的报酬，我当学徒的时候，经常被工坊主人欺负，所以我在他的发明里少拧几颗螺丝，偷偷改变剂量，我想如果这些灰矮人遭到苛待，也会在看不到地方偷偷报复回来，到最后你非但不能节省经费，还要不断排查问题，反而需要花费一大笔维护经费。」
妮可亮出虎牙，凶道：「哼，天生邪恶的侏儒小鬼，就会使些上不了台面的手段。」
潘珂想了想，还是拒绝了妮可的好意，决定自己来负责这条铁路。
就在上周，
新的蒸汽核心研发完成，
潘珂很快组装出了第一代火车头，
为了适应矿道环境，这代火车头设计体积很小，高度只有1米左右，长度2米，但是动力强劲，
在实验室的环境下，投入1个单位魔素碎片，就可以连续运行工作16小时。
潘珂将这个火车头展示给刘渊时，刘渊立马拍板，拨出30万金币预算，修建一条连通矿区到月石城的铁路。
潘珂选出了矿区的先进工作小组20个，共计200名灰矮人，
现在只是确定人选，还没有正式开工。
因为有一些先期准备工作还没有完成，
钢铁厂接到铁轨订单，但是生产出来的铁质量不达标，耐磨性和强度都不够
潘珂和妮可连夜进驻钢铁厂，改良生产工艺，还专门成立了一个地精实验室，让地精研究员们用穷举的方法，改良钢铁合金配方。
后续还有一系列工业机器需要研发，比如轧钢机，滚压机，校直机等等。
在这些机械还没有研发出来时，潘珂打算用木质轨道临时应急使用一下，
只需要在木质轨道上蒙上长铁片，再用钉子固定，就能生产出最原始轨道。
由于月石城的工人几乎都被调去修奇观了，
城内工人短缺，
潘珂只能带着妮可来矿区寻找劳工。
好在矿区人力丰富，轻易就招募到200名灰矮人。
招募完毕后，
潘珂带着地精学徒们，赶去测绘地形，
寻找一条平直的线路，
标记出需要开挖的隧道，以及修建桥梁的位置。
……
缴获的神樱号终于被拖回来了，
由于船上动力系统坏了，
整艘船只能依靠人力，在岸边用绳子拽回来。
虽然船只受损严重，但还是具有一定的研究价值，
尤其是船上几门舰炮，
虽然是铁匠铺蓝图产物，但也给妮可很大的启发。
月石城徵用了一个鱼塘，作为神樱号的停靠点。
这块小鱼塘很快被改造成了船坞，
妮可把实验室搬到了船上，
逐一研究船上的科技。
这艘船被刘渊改名为「开拓号」，
以示开拓地表的决心。
船坞内，
一艘运输船正在紧密建造中，
船的外形不能说和开拓号相似，
简直就是开拓号等比例缩小，
因为没有造船经验，
所以乾脆照抄了开拓号的外形，
既然有成熟的设计，那就没必要自己建造。
螺旋桨和传动结构来自于蓝图，
刘渊用粮食从天海龙宫那里买来了一些蓝图，
由于是天海已经淘汰的旧蓝图，他们的报价并不高，
只是他们拒绝出售动力锅炉蓝图，只卖成品。
刘渊只能咬着牙凑出粮食，
从他们那里买了3个动力锅炉，
其中一个用来修复开拓号，
另外两个动力小的，用来组装运输船。
各项工程铺开后，
刘渊发现人手不够了，
于是让潘珂和妮可各推荐5名地精学徒，
用苍白之血解除他们的智慧迷锁，
随后，
潘珂和妮可的实验室，一下子扩招了30名地精学徒，以及10名地精见习工程师。