要塞内部，通道区域。
「尼科尔，强袭出击了。」阿斯兰的声音从通信器中传来，「它正在向你靠近。」
「收到。」尼科尔推动操纵杆，迅雷高达转向侧面的通道，「我会避开它。我的任务是破坏大天使号。」
「不——你的任务已经完成了。」克鲁泽的声音插入通信频道，「屏障发生器已被破坏，你的任务结束。现在，撤退。」
「可是队长——」
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「这是命令。」
尼科尔咬了咬牙，但还是改变了航向。迅雷高达的推进器点火，机体向要塞外壁的方向飞去。但当他转过一个弯道时，一道白色的身影挡住了他的去路。
强袭高达。
基拉坐在驾驶舱中，琥珀色的眼睛盯着前方的迅雷高达，因为长时间启动海市蜃楼系统，导致迅雷高达能源不足，无法再次维持海市蜃楼系统。
「我看到你了。」基拉的声音平静。
尼科尔的瞳孔收缩了。他没有说话，只是握紧了操纵杆。迅雷高达的右手移向腰间的光束军刀，橙色的光束无声地亮起。
强袭高达也拔出了光束军刀。两台机体在要塞内部的通道中对峙，距离不到一百米。
「基拉！」阿斯兰的声音从通信器中传来，「不要打！尼科尔——撤退！」
但太晚了。
两台机体同时冲向对方。光束军刀在真空中交错，橙色的光束在黑暗中划出两道明亮的弧线。强袭的刀锋从迅雷的头顶掠过，迅雷的刀锋擦过强袭的肩甲。火花四溅，装甲碎片飞散。
尼科尔拉动操纵杆，迅雷高达猛地后退，拉开了距离。他没有恋战——推进器全力喷射，机体向要塞外壁的方向逃去。
基拉没有追。他看着那台的机体消失在通道的尽头，琥珀色的眼睛中闪过一丝复杂的情绪。
「基拉，为什么不追？」托尔的声音从通信器中传来。
「我的任务不是击落它。」基拉的声音平静，「我的任务是保护大天使号。它走了，就够了。」
大天使号，舰桥。
夏亚站在舷窗前，盯着窗外那片星空。金色机正在从碎屑带中返回，银金色的装甲在星光的映照下闪烁着微弱的光芒。远程遥控启动成功，机体的推进器喷射出蓝色的火焰，正在以极快的速度向大天使号靠拢。
「阿斯哈总帅，金色机已进入回收范围。」娜塔尔的声音从火控台传来。
「让它进入机库。准备离港。」
「是。」
夏亚转过身，看着战术桌上的宙域图。克鲁泽队的二十三个红色光点正在逼近，距离已经不到五百公里。决斗丶暴风丶圣盾——三台G系列冲在最前面，身后是二十台GINN。
「拉米亚斯上尉，大天使号能离港吗？」
「引擎已经预热完成。随时可以。」玛琉的声音平稳。
「那就走。现在。」
大天使号的推进器点火，舰体从船坞中缓缓滑出。要塞内部的通道狭窄而曲折，但娜塔尔的掌舵技术无可挑剔——巨舰在通道中灵活地穿梭，避开了每一处障碍物。
金色机从碎屑带中飞来，准确地降落在机库的甲板上。机械臂伸出，将机体固定在检修架上。
夏亚转身走向舰桥出口。「我去驾驶金色机。」
「阿斯哈总帅——」玛琉叫住了他。
他停下来，没有回头。
「小心。」
夏亚的嘴角微微上扬。「我会的。」
要塞外围宙域。
克鲁泽站在威萨利斯号的舰桥上，盯着全息屏幕上的阿尔特弥斯要塞。光波屏障已经彻底消失，要塞的外壁上有多处爆炸的痕迹，浓烟从裂缝中涌出。
「队长，迅雷正在返航。」副官报告，「强袭高达追击了一段距离，但放弃了。」
「大天使号呢？」
「正在从船坞离港。航向——南方碎屑带。」
克鲁泽的嘴角微微上扬。「果然。阿斯哈总帅不会在要塞里等死。他会跑，跑到碎屑带中，跑到联合军的势力范围。传令各队，拦截大天使号。不要让它进入碎屑带深处。」