第529章各有各的说法。(第1/2页)
曹万里回营以后,立刻点齐两千步卒,带上三日干粮出发。另外五百人押送辎重,随后跟进。
营中的骑兵早已被宁王调走,剩下的几匹马,只够将领乘用和传令探路。
他先派人沿官道往北查探,大队随后赶路。
走了一日,快到北河渡时,路边渐渐多了些背着粮袋的民夫。看见官军过来,这些人第一反应竟是往旁边躲。
曹万里觉得不对,让人拦下几个。
“哪里来的?”
“北……北河渡。”
“粮从哪里来的?”
几个人起初不敢说,问了几遍,才交代是仓里分的,拿了便让他们各自回家。
曹万里听得直皱眉。
抢了官粮,再分给民夫?
这帮人到底想干什么?
不过他也没在路上多耽搁,让人带着这几个民夫,继续往前走。
……
到了北河渡,曹万里看见的情形,却与想象中完全不同。
寨门开着,仓房、围墙大多完好,没有被火烧过的痕迹。外场还有人在归拢散落的粮袋,将坏掉的车拖到一旁。
内院附近虽然留下不少血迹,眼下却已经没了敌兵。
曹万里让各队在外场休整,自己带人进了寨。
没过多久,一名胳膊上缠着布的军官迎了出来。
此人名叫韩有成,是原来守仓的副统领,也在那批被留下的降卒之中。
看见曹万里,他赶紧抱拳。
“将军,属下无能,未能守住北河渡。”
曹万里扫了他一眼。
“到底怎么回事?”
“贼人混在护粮队里,突然发难。弟兄们仓促应战,拼死抵抗,可他们人数实在太多……”
“多少?”
“不下数万。”
曹万里猛地看向他。
“数万?”
韩有成低着头。
“当时营里营外全是,前面打退一批,后面又有一批。个个孔武有力,绝非寻常匪徒。”
曹万里还没再问,亲兵便从后面赶了过来。
“将军,掌粮的陶大人找到了。”
“带来。”
片刻后,北河渡粮官陶文进被领进了院子。
他嘴角破了一块,衣服上全是灰,刚见到曹万里,便忍不住骂了起来。
“曹将军,这帮乱臣贼子,竟敢劫夺官仓,还妄称奉了天子密诏。务必将他们拿住,否则朝廷法度何在?”
“这些先不讲。”曹万里打断了他。“你经手文书,那些人到底从哪里来,有多少?”
“义宁府、益州府,两支护粮人马一同来的。”
曹万里一怔。“怎么有益州府的人马?”
“益州送粮,义宁来接应护运。文书上便是这么写的,都有印信。”
陶文进说道:“益州还派了五百府兵随行。”
曹万里脸色更加难看。何宗望刚刚还说,益州府那边一切如常,准备请他们协助拦截。怎么如今连益州送来的兵,也卷了进去?
他压下疑问,继续问道:“总数呢?”
“呈来的册上,民夫四千出头。两边护军、护卫合起来,不足一千。反正前后加在一起,不到五千。”
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“你确定,四千多都是民夫?”
陶文进顿了一下。“册上确实如此。而且那帮人看起来确实没有异常,就是民夫。”
曹万里听完,转头看了一眼韩有成。
一个说几千,一个说数万。这里面的差别,可谓是天差地别。
“那北河渡是怎么丢的?”
陶文进立刻接话。“贼人狡猾,先来帮着搬粮,谁能想到他们会突然动手?外场一乱,仓里也跟着乱了。”
“可这帮行营兵更不成样子,没挡多久便退进院子,最后直接开门投了。”
“若他们肯守,何至于让那伙人把粮全搬走?”
韩有成脸色涨红。
“你说得轻巧!当时几处同时出事,我们连人都没聚齐——”
“够了。”
曹万里抬手打断。
到这里,他觉得事情大致已经对上了。
护粮队混进仓寨,突然反叛;守军来不及聚齐,又没能守住内院。这才让人把北河渡整个拿了去。
至于韩有成所说的数万贼军,恐怕也是怕担责,才往大里报。
贼人越多,自己这场败仗便越好解释。
曹万里又看了韩有成一眼。
对方低下头,没有再说话。
可陶文进报的同样只是册上的身份。那些搬粮的人后来拿起刀,究竟有多少能打的兵,他也没弄清楚。
曹万里却已没耐心继续听他们争。
粮队正在往北走,每耽搁一刻,便多走一段路。
“文书、军册先收齐,谁也不准私动。缺了多少粮,查清以后另册报来。”
说完,他叫来前面探路的军官。
“顺着车辙去查。哪条路上满载的车印多,沿途有没有人见过,都问清楚。”
“查到去向,立刻回来报。”
“是!”
此时,外场的军士已经吃过干粮,落后的各队也陆续跟上。
曹万里走出院门,正好看见几名队正过来报数。
他当即下令,先留五百人守住北河渡。等押送辎重的后队到了,交接看守与粮料,再赶来会合。
韩有成跟了出来。
曹万里停下脚步,看着他说道:“你把剩下的弟兄归拢好,伤兵照看着,仓场也重新整顿起来。本将留下的人,会与你们一道办。”
韩有成赶紧抱拳。
“属下遵命。”
曹万里没有在这个时候追究他的责任。眼下粮没追回来,人也没抓到,先把这几个守仓的拿了,同样解决不了事情。
等他回来,再将这笔账慢慢算。
前面很快有人报来,西北方向留着大量粮车经过的痕迹,沿路的民夫也见过那支队伍。
曹万里翻身上马,向各队军官招了招手。
“整队,继续往北。”
“随本将追上去,把粮夺回来!”
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