第180章酒未凉，鬼现形(第1/2页)
一炷香后，大将军府密室。
誊抄的纸条摊在灯下，原信誊完，黑鸽早已重新放飞，神不知鬼不觉。
纸条上一行小字：三日后四更，干河沟潜出，袭北大营。
季临川的手按上刀柄，指节一根根发白，眼睛也红了，从牙缝里挤出两个字：“庞英。“
季明朔没说话。老将军盯着那张纸条，一动不动，脸上的皱纹像叫人拿钝刀子又刻了一遍。烛火在他浑浊的眼底跳，跳了很久很久。
七份假军令，七条路线。干河沟这一条，今夜二更，是他亲手交给庞英的。
“等等。“
周莽忽然开口。
他捏着那张纸条，凑到灯下，翻来覆去看了三遍，眉头拧成一个疙瘩，抬起头。
“太顺了。“
“什么意思？“
“孙判官死的时候我就想过，能无声无息抹掉两个看守的人，心思细得能穿针。“周莽把纸条放回灯下，一个字一个字地说，“这么细的一个人，假军令二更才到手，三更鸽子就飞了，还专挑庞府后园起飞，半点遮掩都没有，生怕咱们的鸽媒够不着。大将军，他当了十二年的鬼，会蠢到这个地步？“
密室里静下来，烛芯爆了一声。
“两种可能。“周莽竖起一根手指，“一，庞英就是鬼，北狄催得急，他急疯了。“
第二根手指竖起来。
“二，鬼不是他。鬼算准了咱们会用假军令钓鱼，故意让鸽子从庞府的园子里飞。真鬼躲在暗处，借咱们的刀，杀庞英。“
季临川的脸色变了几变：“那现在怎么办？抓，还是不抓？“
“先查鸽子。“周莽说，“鸽子是哪儿养的，什么人放的。查完了，再请庞将军吃顿酒。“
验鸽只用了一盏茶。
白七娘提着那只黑鸽进来，往灯下案上一放，先掰开鸽喙看了看，又翻开翅膀，最后两根手指捏住嗉囊，轻轻一捻。
“糜子掺麻油。“她抬起眼，“广盛粮行喂鸽子的老法子，行里叫油食鸽，飞夜路顶饿。糜掌柜人跑了，他的鸽子还在替人办事。“
她又拈起鸽子的脚爪，凑到灯下：“爪尖剪过，修得齐齐整整，行家的手艺。放鸽的人翻墙进的庞府后园，墙根的雪里留着脚印，一进一出，落步很轻，是个练家子。爷，庞府的后园墙，快成了人家的城门洞了。“
周莽盯着那只咕咕直叫的黑鸽，指节在案上轻轻叩着，半晌，缓缓道：“鸽子是栽赃。可军令的内容，今夜只有庞英一个人知道。鸽子能栽，话栽不了。庞府里，有耳朵。“
他站起身：“备酒。请庞将军。“
谁也没想到，酒还没摆上桌，北狄先动了。
午时三刻，号角再起，这一回不是佯攻。
左贤王把丧子的火气全撒在了北门。钩梯车推到城下，一排排带铁钩的云梯搭上垛口，铁钩咬死城墙，推都推不开。北狄兵口衔弯刀，蚁附而上，一波压一波，城下的尸首垫起了斜坡，后头的踩着前头的往上涌。
城头的白刃战，从午后杀到黄昏。
滚木砸下去，一整架梯子上的人带梯子翻出去。金汁泼下去，墙根腾起的白烟里全是打滚的人影。裴照月的连弩换了四个弩匣，弩箭全喂给了垛口冒头的脸。霍岩的大刀砍卷了刃，抡着半截枪杆还在砸。
狗剩死在酉时。
就是那个初十那天红着眼眶问“底下是咱们的人啊“的年轻卒子，十八岁，脸上的绒毛还没褪干净。他抱着礌石要砸一架钩梯，梯上的北狄兵一杆钩枪递上来，正钩住他的甲带，整个人被拖得翻过垛口。
周莽就在三步外。
他扑过去，一把攥住狗剩的手腕。城下七八杆钩枪同时发力，周莽半个身子被带得探出垛口，五指抠进砖缝，指甲掀翻了两片，血顺着砖缝往下淌。
狗剩仰着脸看他，满脸的血，嘴唇动了动，说了句什么。杀声太大，谁也没听清。
钩枪再一沉，那只瘦得见骨的手腕，从周莽手里滑了出去。
周莽趴在垛口，看着那具小小的身子掉进蚁群一样的人潮里，转眼就不见了。他保持着那个姿势，在三步外的血泊里，足足停了两个呼吸。
然后他站起来，抄起一杆枪，重新扑向垛口，一枪挑翻了刚冒头的北狄兵。
谁也没看见他的脸。只看见他那一枪，捅穿了一个，余势不衰，又带翻了梯子上的两个。
北狄退兵时，天已擦黑。北门城头的血，结成了冰。
夜宴摆在将军府偏厅，季临川做东，周莽作陪。
庞英赴宴，进门时脸还是沉的，甲也没卸，往席上一坐，自带三分寒气。他的亲兵什长吴七随侍在厅外廊下，垂着手，低眉顺眼。
周莽亲自执壶，给庞英斟酒。
“第一杯。“他举杯，烛光在他眼底跳，“敬野马川。十二年前，将军从死人堆里刨出大将军，背了三十里。“
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庞英端杯的手顿住了，抬眼看他：“你怎么知道？“
“大将军说的。“周莽一饮而尽，杯口朝下，“第二杯，敬将军身上七处刀疤。第三杯，敬这半个月，将军守的北门。“
三杯下去，庞英的眼眶红了。
白七娘亲自上来续酒。她今夜换了身绛色窄袖，腰束得紧紧的，俯身斟酒时，一缕鬓发垂下来，扫过周莽的耳廓，带着桂油的香气。她的指尖在杯沿上若有似无地一勾，眼波斜斜地撩了他一下，转身时腰肢轻摆，裙裾扫过他的靴尖。
周莽端杯的手，稳如磐石，喉结却动了一下。
酒过三巡，庞英的话拦不住了。他拍着案几说旧事，说野马川的雪下得能埋住马鞍，说他背上的大将军血流了他满背，烫得吓人，说他这辈子就认一个理，大将军不死，北疆的天塌不了。说到末了，这个满脸横肉的汉子抱着酒坛，眼泪顺着胡茬往下掉。
“老子这条命，是大将军的。“他一遍遍地念叨，“谁通敌，老子都不会通敌。“
周莽给他续上一杯，身子微微前倾，压低声音：“庞将军，有句话，出我口，入你耳。袭营改期了，改走东门，今夜四更就动。“
庞英霍然抬头，酒醒了半分，盯着他看了两息，重重点头。
宴席将散未散，厅外忽然一阵急促的脚步声。
白七娘掀帘进来，脸上方才可人的笑意半点不剩，也顾不上礼数：“爷，拿下了。“
两名镖行好手押着一个人推进厅来，往地上一按。那人一身亲兵号衣，面如死灰，怀里滚出一截信管，在青砖上滚了两圈，停在庞英靴尖前。
庞英看清那人的脸，整个人晃了一下，扶住案角才站稳。
吴七。他的亲兵什长，给他牵了五年马的吴七。
信管里的纸条摊开在灯下，五个字：改道东门，四更。
满座皆惊。这句话半个时辰前才出周莽之口、入庞英之耳，庞英本人就坐在这厅里，杯中酒还没凉透。
庞英缓缓站起来，脸色由红转白，由白转青。他一把拔出佩刀，刀尖抵在吴七咽喉上，那只握刀的手抖得不成样子，虎口崩裂，血顺着刀柄往下淌，一滴，一滴，砸在吴七的脸上。
“说。“他从牙缝里挤出一个字，“谁。“
吴七瘫在地上，裤裆湿了一片，一五一十全招了。赌坊欠了三百贯，叫人拿住了把柄。每次有事，都是半夜有人把鸽子连同一句话塞进他窗缝，他只管放鸽，从没见过人面，只听那人隔着窗自称账房。昨夜后园那只黑鸽，也是他放的。军令的内容，是庞英在书房对着沙盘推演时自言自语，让廊下喂马的他听了去。
厅里静得可怕，烛火都不敢晃。
庞英手里的刀当啷一声掉在地上。
这个在北疆横了半辈子、挨了七刀都没弯过腰的汉子，忽然摘了头盔，双膝一软，朝着闻讯赶来的季明朔跪下去，一颗头颅重重磕在青砖上，磕出了血。
“末将治军不严，府里养鬼，险些葬送全城。“他的声音抖得不成调，“请大将军，行军法。“
季明朔看了他很久很久，亲手把他从地上扶了起来，替他把头盔戴上，又拍了拍他的肩甲。
“你该庆幸。“老将军的声音很缓，“今夜若拿不出这只手，你的人头，就替真鬼顶了罪。“
庞英站在原地，汗如雨下，后背的衣裳全塌在身上，一个字也说不出来。厅外闻讯赶来的几个偏将，先前看庞英的眼神还带着三分疑，此刻再看周莽，一个个眼里全是骇然，跟看庙里的判官似的。
吴七被拖了下去。周莽捏着那张“改道东门“的纸条，凑到灯上，看了一会儿，忽然笑了。
“大将军，北狄已经咬了东门的钩。“他抬起眼，“伏兵今夜就往东门调。“
季临川一惊：“那袭营？“
“井阑在西大营。“周莽把纸条凑到烛上，这回点着了，看着火舌卷起来，把他映在眼底，“他们挪窝，咱们放火。传令，袭营提前，就走今夜，走西边。“
四更天，干河沟口，一百名敢死队披甲列队，人人衔枚，马摘铃，蹄裹布。
裴照月背着连弩站在队首，说什么也要跟，周莽看了她一眼，到底没拦。白七娘挤到马前，踮脚替周莽紧了紧护腕，指尖在他腕骨上重重按了一下，仰起脸，嘴唇动了动，什么都没说，眼睛什么都说了。
周莽翻身上马，望了一眼北狄西大营方向的灯火。那片灯火连绵十几里，灯火底下，是左贤王攒了半个月的井阑冲车，是狗剩掉下去的那片人海。
他的手指在枪杆上收紧，骨节咯咯作响。
“今夜，给左贤王送把火。“