第104章携万民书叩天门(第1/2页)
料棚底下的风刮得更紧了。
那个送信的亲兵还趴在泥水里喘粗气。
春杏整个人抖个不停。
“姑娘，国公府被抄了，咱们后头没靠山了。”
林昭昭垂下眼皮，看着鞋面上的黄泥浆子。
退一步是死，往前迈一步也是刀山。
“起来。”
林昭昭伸手扯了亲兵一把，转身往苇塘那边走。
苇塘里头，周大牛正拿粗麻绳把那个管事的脖子勒紧。
管事的裤裆早湿透了，嘴里塞着烂布条，呜呜咽咽直掉眼泪。
林昭昭走到他面前，把布条扯下来半截。
“今夜这三艘大船，你不用管了。”
管事抽泣了一声。
“姑奶奶，您行行好，我把知道的都倒出来了。”
“没说要杀你。”
林昭昭指了指码头方向。
“船上的货我抢不下来，也不抢了。”
“他们愿意运进京栽赃国公府，就让他们运。”
管事有些听不明白，眼珠子直发愣。
春杏也急了。
“姑娘，运进京咱们就真完了。”
“赃物进了京城，才能算真正的赃物。”
林昭昭从怀里摸出那半块干硬的云片糕塞进管事嘴里。
“大牛，把他打晕了塞进车斗，连夜带去下河村祠堂。”
周大牛半点没含糊，扬起巴掌往管事脖颈后头一劈。
人软塌塌滑倒在芦苇丛里。
下河村祠堂里灯火彻夜未灭。
二百多号药农全挤在院坝和前廊下头。
李老二瘸着腿坐在门槛上，手里攥着磨药的木槌。
林昭昭跨进门槛的时候，院子里一下子静了。
好些妇人脸上还带着泪痕。
下河村的族老迎上来。
“姑娘，那批药扣下了没有？”
“扣不下。”
林昭昭说话很干脆，没半句绕弯子。
“那是内务府和户部的官船，带刀的兵卒上百人。”
“朝廷里的大官要拿这批药给国公爷定罪，还要给大伙扣一个通匪抢生药的罪名。”
族老手里的拐杖哐当砸在青石板上。
人群里炸开了一阵低骂。
“这帮吃人不吐骨头的官老爷！”
“咱们的药全成了罪证，这往后还有活路么！”
李老二站起身，拄着拐往前挪了两步。
“姑娘，我们听你的。”
“这条命是你从黑泥岭救出来的，断了的腿是你接上的。”
“你说怎么干，我就怎么干，大不了舍了这条命。”
旁边的药农跟着举起手里的锄头。
林昭昭走到供桌前头，伸手抹开厚厚的香灰。
“不拼命，也不掉脑袋。”
她从周大牛的背篓里扯出两匹未染色的粗白布。
布匹哗啦一声铺在供桌上。
“写供词。”
“哪一年被强占了田，哪一月被扣了药钱，谁挨了鞭子，全写在上头。”
林昭昭转头看村里的老童生。
“字写周正点，别涂抹。”
老童生磨了墨，提笔的手直哆嗦。
李老二头一个走上去。
“咸平三年八月，郭记管事带人拔了我家两亩头等防风，打断我右腿。”
老童生一笔一划写下。
李老二用刀尖划破大拇指，重重按在白布上。
一个红手印，接着一个红手印。
二百多个药农，连同邻近三个村子赶来的苦主，全排在供桌前头。
天色亮起来的时候，两匹白布被按得密密麻麻全是红指印。
周大牛站在旁边吸鼻涕。
“姑娘，这东西送去禹州衙门？”
“禹州知府跟郭记穿一条裤子，送去就是送死。”
林昭昭把白布折好，压进包袱最底层。
“李老二，挑八个身上有伤、说话利索的汉子，带上你们断了的药根。”
“跟我上京。”
李老二把胸脯拍得砰砰响。
“就算死在半道上，我也爬到金銮殿前头去。”
九个人分成三批，扮作走乡串户收废料的游医脚夫。
他们避开了官道上的大驿站，专挑羊肠小道往北走。
沿途风餐露宿，饿了啃野菜饼子，渴了舀溪水喝。
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七天后，一行人到了京城南郊。
京城四门查得极严。
城门口贴满了告示，连路过的柴车都要用铁签子扎透。
国公府确实倒了大霉。
听路边茶摊的人嚼舌根，九门提督的官兵把国公府围得密不透风。
连后厨倒泔水的木桶，都要翻过来查验三次。
林昭昭带着李老二等人窝在城南破窑洞里。
春杏偷偷去了一趟育儿堂后街。
半个时辰后，春杏领回来一个穿灰布袍子的小厮。
小厮进门噗通跪下。
“林姑娘，可算找着您了。”
这是国公夫人苏慕慈院里的贴身小厮。
林昭昭把他拉起来。
“府里头怎么样了？”
“夫人好着呢，没掉一滴眼泪。”
小厮抹了把汗，从怀里掏出个小油布包。
“夫人料定姑娘回京不会去钻城门，特意差小的在城南各处破庙候着。”
油布包里有一块铜牌，外加一封极短的便条。
林昭昭把便条展开。
苏慕慈的字迹端庄清秀，笔锋却透着一股硬气。
“莫走登闻鼓，鼓下有陷阱，内阁早已布下重兵。”
“三日后，太医院奉旨在西苑设百草局，广召民间名医为小皇子会诊。”
“凭此铜牌，混入草泽医者之列，当面见驾。”
林昭昭捏着那块铜牌，心头稳了半分。
苏慕慈身陷重围，还能把手伸到城外来，当真不是寻常后宅妇人。
走登闻鼓，不等板子打完，人就得被通政司暗地里弄死。
唯有打着民间医者看诊的名头，才能堂堂正正跨进西苑大门。
“李老二，把你们身上的破棉袄脱了。”
林昭昭将怀里的碎银子全掏出来。
“春杏，去成衣铺买八套浆洗干净的粗布药童褂子。”
“把两丈长的白布供词缠在李老二他们腰上，外头用厚布裹结实。”
春杏接过银子，快步跑了出去。
第三天清晨，西苑门口停满了各色骡车和软轿。
太医院的太医们站在辕门前，挨个查验民间大夫的名帖。
小皇子的脾胃病又反复了，连日泄泻不止。
满朝文武都在争夺军药案的肥肉，后宫里头贵妃却急得快要发疯。
圣上动了真火，这才下了旨意，许民间能人异士揭榜进宫。
林昭昭换了件半旧的青布医袍，头上戴了顶遮阳的软脚幞头。
李老二和周大牛低着头，挑着两筐带着泥土的生药草，跟在她身后。
查验的太监接过铜牌扫了一眼。
“淮南府保荐的草泽医官？”
“正是小民。”
林昭昭把头埋得很低，嗓音压得粗哑。
太监把铜牌扔回案上，又掀开竹筐瞅了两眼。
里面装的全是焉巴巴的烂药草。
“穷乡僻壤来的土郎中，也敢来碰运气。”
太监啐了一口，摆手放行。
“进去偏殿候着，冲撞了贵人，揭了你们的皮。”
一行人顺着汉白玉甬道往西苑偏殿挪动。
四周站满了顶盔贯甲的御前侍卫。
偏殿里头早坐了二十几个各地来的老名医，个个闭目养神。
半个时辰后，偏殿大门吱呀一声开了。
陈嬷嬷引着几个内侍走在前头。
随后是明黄色的仪仗。
圣上面色沉冷，大步迈进殿门，后头跟着几位内阁辅臣与六部尚书。
户部尚书站在最前列，嘴角绷得死紧，眼神透着几分志得意满。
国公府的罪证昨夜已经运抵京畿大营，只差一道抄没家产的明旨。
圣上在主位坐下，冷眼扫过殿内众人。
“皇儿连日啼哭不进汤药，太医院皆言无策。”
“尔等既揭了皇榜，谁先上前呈方？”
几个老名医互相张望，没人敢当出头鸟。
伴君如伴虎，治不好皇子是要掉脑袋的。
林昭昭往前迈了一大步，撩袍跪在金砖地上。
“民女林昭昭，愿为小皇子呈药。”
殿内瞬间静得落针可闻。
户部尚书脸色猛地沉了下去，指着林昭昭厉喝。
“大胆！此女乃国公府逆案重犯，私逃出京，竟敢混入西苑行刺！”