造书画作品的，乃是王梓园负责的彤城古雅斋。江自修的父亲江慎早年对王梓园有援手之恩，两人切磋后顿成知己，于是请了他专门负责调角弟子。江家调角弟子的方式是临仿业内出了名的，严格耐心，精雕细琢。从各地挑选十岁以下聪慧伶俐的小男孩买进来，头半年什么也不教，只教他随着性子乱写乱画。半年以后，由师傅会同其他供奉（就是江家的专业顾问）判定他适合学书还是学画，当临仿何人何体，亦或是学习篆刻装裱。
一旦定下来，每日揣摩背默范本，临摹练习不辍，决不允许用其他风格乱了手眼心志。开始可能只是一种笔法，一种技巧，或者范本的一个角落，以后慢慢增加，终于习成一位名家的各种题材各种风格，或者擅长一种风格的各类变体。这个过程快则五年八年，慢则十年二十年，然而最后出来的作品，无不神形俱肖，足以乱真，转手便价值千金万金。也有那资质不够的，两三年没什么大的进境，便送往各地分号学习打理柜台上的事情。
每一批弟子中资质最高的，则收为入室弟子，可以尽其所能学习各种风格，包括全套篆刻用印装裱仿旧这些不传之密。记名弟子成年后按创作的数量和质量得到报酬，入室弟子则能持有江家的股份，并且年老后成为供奉，在业内地位尊崇。
临仿是个细致活，最讲究眼力和手上功夫。一过三十，慢慢差错就难免了。一位临仿高手的黄金时期，也不过十到十五年。上一批弟子，还是江慎父亲手上调角的，如今已日渐凋零，王梓园现在调角的这批孩子，可以说是江家的无价之宝。
江自修一边翻看手中的习作，一边听王梓园介绍这些孩子的进展。
“水墨入门最早，天分也高，如今柳体、颜体已经颇有神韵，正在习欧体。再过几年就该派上用场了。生宣、纯尾、紫毫、焦叶学书，章草、瘦金、鹤哥、丹青、飞白学画，熟宣、留白、玉版、罗纹学篆刻。学什么人什么体也都定下了。只有丹青……来了快一年了，几位供奉仍然有争议，要请少东家定夺。”
江自修抬起头：“就是昨晚最后讲故事的那个孩子罢？口才倒好。”
王梓园沉吟了一会儿，道：“他昨晚讲的故事，只怕不是杜撰。”
“哦？”
“丹青的父亲朱惟之，两年多前带着他母亲和他到彤城定居。先是送了一幅鸣玉山人的‘中庭消夏图’到‘文一阁’寄卖。‘文一阁’的刘子昭根本没把画挂出来，过了一个月跟他说无人问津，要他五十两银子卖给店里。他不肯，刘子昭就退了幅仿品给他。谁知这朱惟之眼力好得很，当场指出五处破绽，索回了真品。我当夜悄悄拜访了他，用五百两银子买下了这幅画。”
江自修一拍大腿：“想起来了，前年古雅斋送到京城的那批货里就有这幅画。张林二位供奉携手，揭了头层二层。”
所谓“揭了头层二层”，是把宣纸的第一层和第二层整个揭下来，这样一幅字画就变成了三幅，轮廓完全一样，只不过颜色略浅。粘上同类纸张，再经高手加重线条色调，熏染做旧之后，与原作几乎一般无二。
“那二层和原来的底子做好之后，一幅卖给了江南大粮商，一幅卖给了京城的翰林。”江自修笑道，“头层加了衬，还在父亲的书房里挂着呢。”
王梓园知道，少东家说得这么仔细，是为了表示对自己的信任。鸣玉山人是前朝后期画坛奇才，只可惜一生颠沛流离，再加上他死后不久就赶上幽燕勤王之变，天下大乱近百年，真迹留存于世的极少。那两幅加了工的“中庭消夏图”价钱应当至少翻了十倍不止。微笑着点点头，接着说下去。
“此后又和朱惟之有过几次往来，他手里竟然有二王真迹和昊天时期的画圣仿本——这仿本因年代久远，如今也是珍品了。只是不久他两口子都得了重病，这些也就陆续卖给咱们古雅斋了。”
江自修点点头表示知道。
“从言谈间推断，朱惟之自己也善画，不过似乎