竟陵距离江陵不过百里水路。
刘封率领两万五千将士顺着扬水渠一路向东，只用了一日功夫，便在傍晚时分抵达了竟陵码头。
守将吴班与关兴早已接到斥候通传，带着麾下将校在岸边列队迎接。
待帅船靠稳，跳板搭好，刘封大步走下甲板。
“末将见过大将军！”
吴班与关兴快步上前，一起抱拳施礼。
刘封笑着还礼：“两位不必多礼！”
刘封看了一眼渐渐暗下来的天色，下令大军在城外码头扎营休整，又对吴班、关兴下达了命令。
“你二人回城点齐一万五千兵马，明日一早随我顺汉水东下，前去攻打夏口，留下裨将罗蒙率五千人驻守城池即可。”
“遵命！”
吴班与关兴齐声领命，转身回城调拨兵马。
次日天色刚亮，江面上的晨雾还未散尽，岸边便响起了悠扬的号角。
四万大军迅速集结完毕。
刘封将众将召至面前，做出行军部署。
“威烈、安国，你二人率领两万将士，沿着汉水西岸进军，要多竖旗帜，虚张声势。”
“大将军放心，我二人知道怎么做。”
二人齐齐抱拳领命，点齐两万步卒浩浩荡荡地沿着西岸官道开拔。
竟陵水寨中有一艘大型楼船，是邓艾从洪湖之中抢回来的，后来经过江陵被调拨到了竟陵。
刘封带领邓芝、寇登登上这艘战船，传下命令：“起锚向东，杀往夏口！”
随着鼓声擂响，将近两百艘船只纷纷升起风帆，顺着汉水滚滚向东。
乌泱泱的船只在江面上绵延十余里，岸上的两万步卒也刻意拉长了行军队列，一时间尘土飞扬，旌旗蔽日。
为了与岸上的步兵同时抵达夏口，刘封要求船队每天只走八十里就靠岸停歇。
经过五天的行军，刘封率领的这支人马终于抵达了汉水与长江交汇之处。
站在楼船上举目四望，只见两条大江在此交汇，江面宽阔无比，浊浪翻滚，气势雄浑。
刘封命令船队在汉水西岸靠岸，随即下令扎营。
此处地势险要，正好可以一览三方动静。
汉水东岸，便是夏口旧城的废墟。
司马懿率领的六万魏军就驻扎在那里，城墙上魏军的旗帜密密麻麻，城外空地上有上万民夫正在挥汗如雨地伐木造船。
而在长江南岸，吴军水寨连绵数里，一百五十多艘大小战船密密麻麻地停泊在岸边。
远处，数万百姓正在修建夏口新城，夯土声此起彼伏。
那是韩当与潘璋率领的四万吴军，他们在江南筑起了坚固的防线，随时准备应对来自北岸的威胁。
“全军靠向汉水西岸，依水扎营！”刘封下达命令。
近两百艘汉军船只纷纷收起风帆，缓缓靠向汉水西岸的滩涂。
岸上的张苞与关兴也率部赶到，四万将士迅速砍伐树木，挖掘壕沟，在西岸立起了一座规模庞大的水陆连营。
汉军这般大张旗鼓地到来，自然瞒不过对岸的魏军与南岸的吴军。
一时间，两条大江交汇的三角地带，魏与汉还有吴三家主力隔水相望，隐隐形成了三足鼎立之势。
长江南岸，吴军水寨帅帐内。
老将韩当正与潘璋商议防务，一名斥候跌跌撞撞地冲进大帐，单膝跪地。
一名斥候快步冲进帅帐，单膝跪地，气喘吁吁地禀报：“启禀韩将军，汉水西岸发现大批蜀军！”
韩当放下手中竹简，沉声问道：“来了多少人？”
“回二位将军，蜀军打着刘封和关羽的旗号，水陆并进，看起来有七八万人，战船两百多艘。”
“什么？刘封和关羽都来了？”
不等韩当开口，旁边的潘璋已经跳了起来：“那两个家伙亲自出马，看来是要跟咱们拼命了！”
韩当眉头紧锁，在帐中来回踱步。
“刘封用兵诡计多端，如今他亲率大军来到夏口，恐怕是要与司马懿合兵，共同渡江进攻武昌。”
潘璋咬牙道：“咱们这边只有四万人，对岸魏军六万，汉军七八万，加起来十四五万，咱们根本挡不住。”
韩当当机立断：“立刻派快船去武昌向陛下求援，就说刘封大军抵达夏口，大有与司马懿合兵渡江之势，请陛下速派援军！”
“另外，传令全军加强戒备，所有战船做好随时出战的准备，任何风吹草动都要立刻禀报！”
“喏！”
亲卫不敢怠慢，转身狂奔出帐。
就在韩当派人向武昌告急的同时，汉水西岸的汉军水陆连营也已初具规模。
帅帐之内，刘封对邓芝面授机宜。
“伯苗，我军既然摆出了与魏军联手渡江的架势，就得把戏做足了。你即刻乘船过汉水，去夏口旧城走一趟，当面邀请司马懿与我军一同渡江，合击南岸的韩当！”
邓芝拱手领命：“大将军放心，末将这就去会会司马懿，定让南岸的吴军探子看个真切。”
邓芝转身出帐，来到岸边登上一艘艨艟。
数十名桨夫齐齐发力，战船破开浑浊的江水，径直朝着汉水东岸的魏军码头驶去。
邓芝登岸之后，带了十余骑来到夏口城外，通报姓名。
守城的魏军立刻飞报司马懿，司马懿下令召刘封的使者进城说话。
司马师亲自出城迎接，把邓芝迎接进了夏口城内。
城内的太守府已被大火焚毁，司马懿的中军帅帐就扎在原太守府的废墟之上。
邓芝迈步入帐，只见司马懿一身戎装端坐主位，两旁坐着于禁与文聘。
“邓芝见过司马将军！”邓芝拱手见礼。
司马懿脸上堆起笑意，抬手虚扶：“不知伯苗先生所为何来？”
邓芝也不客气，撩起袍角在胡凳上落座，开门见山地说明来意。
“我家大将军率精兵十万抵达夏口，特命我前来相邀。
如今韩当缩在江南，兵力不过四五万人，你我两家何不趁此良机，即刻合兵渡江，一举踏平夏口新城，进逼武昌？”
司马懿抚须轻叹一声，脸上露出一抹无奈之色。
“伯苗先生有所不知，非是我不答应贵国大将军的请求，实乃有心无力！
我军仅有二十多艘战船，就算想要帮贵军攻打吴贼，也是有心无力啊！”
邓芝对此早有预料，不慌不忙地道：“将军可以继续建造战船，我军也可以借出部分民船。只要魏军有心渡江，总能想出办法。”
司马懿笑而不答。
刘封虽然提出联手，却绝不会把真正的战船交给魏军。
至于那些吃水浅薄的民船，在吴军楼船、斗舰面前与活靶子无异。
真要乘坐民船强渡长江，恐怕还没靠近南岸，就已经被韩当送进江里喂鱼了。
司马懿端起茶盏轻轻抿了一口，缓声道：“渡江之事关系重大，并非三言两语能够说清。”
“本将久闻刘公毅用兵如神，早就想与他当面一叙。还请先生回去转告，请刘大将军来我营中做客，我定当扫榻相迎，与他共商破吴之计。”
邓芝不假思索直接摇头拒绝：“不必回禀，我现在便替大将军拒绝司马将军的邀请！”
司马师脸色一沉：“邓先生，你不过是一名使者，怎能替你家大将军做主？”
邓芝看了司马师一眼，淡淡道：“正因为我是使者，才更要替主将维护威严。”
“若我回去向大将军禀报，说司马将军邀请他来夏口议事，大将军究竟来还是不来？”
“若来，便是以万金之躯轻入险地。若不来，消息传扬出去，世人岂不耻笑我家大将军没有胆量？”
“故此，此事根本没有回禀的必要，我替大将军拒绝了！”
司马师被他说得无言以对，只能冷哼一声。
司马懿却丝毫不生气，反而抚须大笑：“先生莫非信不过我？魏、汉两国如今就算不是盟国，也已经不是敌人。孙权背信弃义，乃是曹、刘两家共同的敌人。
我邀请刘公毅将军前来，只因仰慕他的威名，想与他当面商讨军情，绝无加害之意。”
邓芝仰头反问：“君子不立于危墙之下！假如我现在邀请司马将军前往我军大营做客，不知将军敢去否？”
邓芝话音甫落，大帐内陷入了寂静之中。
这个问题看似简单，实则不好回答。
若说不敢，就显得司马懿有些胆怯，甚至是心怀不轨。
若说敢去，邓芝马上就能代表刘封发出邀请，到时候司马懿反倒骑虎难下。
“哈哈……”
司马懿沉默片刻，忍不住击掌大笑：“好一个伶牙俐齿的邓伯苗，果然不愧是刘封麾下第一辩士！”
“难怪陛下与满朝文武都说先生是个合格的使者。今日一见，果然名不虚传。”
邓芝面色平静：“安南将军过奖了。”
司马懿收起笑容，正色说道：“既然大将军不便进入我军大营，本将也不强求。
请先生回去向他转告，明日午时，本将在汉水东岸恭候，身边只带少数亲兵，邀请刘将军前来共商破吴之计。
那里不在我军营寨之内，隔着汉水又能被贵军看得清清楚楚，先生总该放心了吧？”
邓芝没有替刘封回答，起身告辞。
“司马将军的话，我会一字不差地转告我家大将军。至于是否赴约，自有他来决断！就此告辞！”
司马懿起身相送：“先生慢走，本将静候佳音。”