东风带雨逐西风，大地阳和暖气生。万物苏萌山水醒，农家岁首又谋耕。
这日上午，天气晴朗，冰雪消融，道路虽然泥泞，农夫已开始去到田中，平整田地，准备春耕了。玄晔轻装简从，来到石碣水寨，检看水师战备。
石碣水寨坐落在青龙山下、济水东岸的一个河湾之中，三面是陆地，一面临水，陆上建设有寨墙，依托青龙山寨构筑了完整的水陆防御系统。
水寨向西开口，水中立下两排木桩，围成一个宽大的水寨大门，供水师战船出入，寨门由两条狭长的桥船组成，由纤绳来回拉着打开合拢。
玄晔站在水寨东面的一个小山丘上，居高临下，通过一个可以伸缩的铜管，看着系泊在水寨之中密密麻麻的战船，嘴角不断抽搐，满是苦涩。他放下一铜管，环顾四周，枯木上翠绿的新芽绿油油的，只远处的青龙山上还残留着些白色的雪块，叹息道：“马上就要转南风了，辽东之行可能要耽误了！”
小乙虽然早就领教了玄晔手中那倶铜管的“神通”，见玄晔不看了，小心翼翼地接过，拉长了凑在自己眼前，眯着一只眼睛，不住地瞭望水寨中的情形。他哪里还管玄晔在叹息什么，只是兴奋地尖叫道：“看到了，看到了，那小子正站在船上朝水里撒尿呢，就像在眼巴前似得，伸手就能摸到，哟，尿完了还抖一抖！啧啧……”
“啥？拿来我看看！”孙仁连忙去抢。
小甲也不甘落后：“给我也瞧瞧！”
“……”
玄晔带了一帮人在水寨旁边的山岗上明目张胆地“窥探军情”，水寨中早有人发觉，报到臧袭帐中，臧袭亲自带了亲兵卫队，向这个山岗扑来。
玄晔见状，自然没有逃跑的意思。
反观小乙，就是抓着铜管不放手，又转过头去看亲自带队向自己杀来的臧袭，不断地指指点点。孙仁再也忍不住了，猛然一把夺过，跑开一边，饶有兴致地看起来：“哈哈，小样儿，有意思……”
待将走到近前，才知道大水冲了龙王庙，臧袭连忙赶来拜见：“属下拜见主公！”
“起来吧，你们来得速度有点慢啊。”
“属下知罪！”
这时，孙仁、小甲、小乙三人也停止嬉戏，镇定下来，向臧袭敬礼，毕竟臧袭的官、阶（官职和军衔）都要比他们高。
臧袭注意到已被小甲抓在手中的铜管，好奇地问：“这是何物？”
“这个？”小甲扬起手中的铜管，自豪道：“千里眼，也叫望远镜。”
“千里眼，望远镜，可容我一观？”
小甲不敢做主，看向玄晔，玄晔点头道：“你教他用。”
小甲将千里眼拉长，递过去，教他：“细的这头对着一只眼睛，把另一只眼睛闭上，可以调节铜管的长度直到看得最清晰……”
“哎哟！看到了，看到了，此真乃神物，阵战之利器也！”臧袭也像个小孩一样尖叫起来。
“下山罢，去水寨看看。”
……
“主公，里面请！”臧袭一路上都是紧紧地拽着那“千里眼”，丝毫没有撒手的意思，寻得一个空挡，竟然把它藏进了裤裆里。
玄晔瞥了他一眼，笑道：“别藏了，就是给你的，可别不小心摔了，那里面是水晶，一摔就碎！”
“真的？”
“我可告诉你，这千里镜全天下总共就三支，万金都买不到，裴元绍、吴子严连着磨了半个月，我都没舍得给！一支我自己留着，还有一支给了徐子英，指挥水师作战更需要这个，因此最后一支就给你，小心看护。”
天然的水晶难找，纯净透明的水晶更难找，切割打磨成一对凹凸镜更是绝无仅有的精密工艺，稍一疏忽，整块水晶就毁了，这三对凹凸镜不知道耗费了多少原材料才制得。
臧袭闻言，将千里镜捧在手心，顿首道：“属下多谢主公厚爱，镜在人在，镜亡人亡！”
“言重了，此物虽然珍贵，却是死的，还是人重要，在我看来，就算一万支千里镜，我也不换一个臧宣进！”（宣进是臧袭的字）
“主公之恩，无以为报！”
“好了，咱们去看看战船。”
寨中停泊的大部分是楼船，最大的一艘甲板建筑高达四层，四四方方，外形似重楼，形如其名。因其平底方首，吃水不深，重心太高，且楼船无帆，两边多设划桨，一看就知道稳定性和机动性不佳。
但楼船船大楼高，重楼逐级而上，立在其上的旗帜高出水面七八丈，观之巍峨。各重上层建筑均设有舱室、女墙、战格，作为士卒战斗的依托和防护设施。此时，船上列矛树戟，旗帜飘扬，戒备森严，宛如水上堡垒，攻守得力，威武不凡。
玄晔叹道：“这就是传说中的楼船了，确实气势不凡，不知其长宽几何，载员几何？”
“就这艘四层楼船而言，是为两千石战船，长达十二丈余，宽约四丈，足可载兵四百余人，是为我水师之旗舰。”（1丈=2.31米）
此时的水战多以弓弩对射、船只对撞以及跳帮肉搏为主，舰船的大小直接决定单舰所能容纳的水手和战士的数量，以及舰船的撞击力，所以楼船在此时是当之无愧的水战主力舰。故秦汉舟师通常被称为楼船军，士卒称之为楼船士，领率官称为楼船将军，督造楼船的称为楼船官。
“不知这船是从哪里来的，应该只有朝廷的水军才有罢？”
汉承秦制，每个成年子须服役两年，头一年服役郡中，是为“正卒”，归郡太守统辖，又分为轻车、骑士、材官、楼船卒。轻车即车卒，骑士即骑兵，材官即步卒，楼船士便是水兵。一年期后，暂可归田，以备再征，亦可接连服役。第二年服役就不是在郡中了，而是调入京师宿卫都城，称之为“卫士”，或者调去边疆戍守，称之为“戍卒”。
汉光武帝刘秀曾策动地方郡国兵反莽，一时间天下群情汹涌，所以对地方郡县的兵权很是忌惮，中兴之后，为加强**，削弱地方，以成‘居重驭轻’之势，他五次省罢郡国兵。郡国兵既罢，男子服役二年之制也就不存在了，从此渐由征兵制变为募兵制，这楼船也一并省减，或归于荆杨二州。
“济水不通大江（长江），亦不通大河（黄河），故大多滞留荒废于此，虽然经历日晒雨淋，有些残破了，修修补补也还能用。经过这两月的收罗，这济水之上的所有楼船大多聚于此了。如此等大型的楼船便有十一艘，可以说这济水之上，我军再无敌手。”
然而玄晔志不在此。
果然，大多楼船颇显陈旧，且多修补的痕迹，新刷的油漆清晰可见，臭味可闻，他便更加地失望了。
楼船虽然高大，载员多，也正因为船身过高，又是平底，重心不稳，抗风浪能力极差，所以只能在内河水战中担任主力，用于远海则是相当危险的。
玄晔知道，历史上孙权命董袭督五楼船往濡须口，途中风暴骤起，五艘楼船全部沉没。江河中尚且经受不住风浪，在海中更不用想了。他这次可是要远航辽东，需要横渡渤海的，而且楼船无帆，如何能远航？
楼船无帆，水寨之中却又林立着许多桅杆，让他眼前一亮。
他舍了巍峨的楼船，来到那有桅杆的船只边上，见其船长约六七丈，宽两丈余，显得颇为狭长。上有两桅，分别立于船艏和船中，最让玄晔瞩目的是其水线之下呈“U”形，吃水较深，然而终究也是属于平底船。这艘船除了桅杆和船底，其形制与楼船大同小异，只是小了一些，矮了一些，只有两层。
臧袭介绍道：“此乃斗舰，船上设女墙，高三尺，可蔽半身；船下开擎棹孔，用作划桨；舷内五尺又建棚，与女墙平行，棚上又建女墙，皆有箭孔，用以攻击敌人；其上重列战士，前后左右竖旗帜金鼓。斗舰一般作为楼船的两翼护卫，亦是追敌之利器。”
斗舰一层为浆手，二层为战斗部位，船尾有高台，上有士兵负责观察水面情形，因为是浆帆双动力，战时可用人力，一般航行时顺风可用船帆，机动性比较高。
说着，玄晔亲自登上了一艘面相不错的斗舰，见其舰首、舰中各立着一支主桅，桅高三丈，上挂两帆。“帆，泛也，随风张幔曰帆，使舟疾泛泛然也。”帆的材质却不是帆布，而是由竹篾织成的硬帆，顶端有一个铜咕噜（滑轮）通过缰绳托着，自上垂下，可上下升降。此帆颇为沉重，降下来容易，升起来有些费力。
玄晔问臧袭：“为何不以布作帆，这样岂不轻便一些？”
“布帛虽轻便，要拉的横竖平直，受得风力却不简单，操作起来也是繁琐；而且布帛造价高昂，日晒雨淋，没几日便坏了，不实用。”
“虽然如此，硬帆到底沉重，又做不得很宽大，受风不足，船力不够。”
“不是还有船桨么？”
玄晔语塞，还是耐心讲解道：“远航不比近水，航海不比内河，如果划桨，那得需要多少人力？船上又要载多少粮米供应？还有淡水，海里都是咸水，不能吃的！把这斗舰船尾的高台拆了，装上桅杆，硬帆来不及编织，就用麻布，以硬木为支架缝制起来，还有这些楼船，都要改装三桅船帆……”
他忽然想起一事，吩咐人在这些船只两侧都装上披水板，逆风时下风侧放入水中，增加水阻减少侧移和偏航。在帆、舵、披水板配合中，使船能在各个风向中航行，提高船只在风浪中航行的稳定性，以初步具备龙骨的功能。
进入棚屋，直到船尾，有一个小平台，台上有一个舵把，舵手便在这平台上掌舵。舵把可以左右旋转，其下还有一个刻盘，上面标示着一些刻度。玄晔蹲下来细细查看，却发现其上计量角度的方法和单位与后世大不相同。
古人发现一年有三百六十五天又六分之一，便把三百六十五又六分之一作为一周。这一周中可以分成若干等分，便是“角”了。而此时并没有角的概念，而是通过测量圆弧与整个圆周长的比例而得出“分”。通常为了便于计算，把一根长约三百六十五分的绳子围成一个圆，测得一段弧长多少“分”，这个“角”便是多少“分”（相当于度）。
所以玄晔见到的刻度上的数值，是标记在一个不大的圆弧上的分数，垂直方向为零分，用皮尺向右量出弧长45分，即约等于后世45度。对此，他亦感叹古人的智慧。
棚屋之上是二层甲板，敞开的，当中驻立着一根主桅，顶端悬挂这一支旗帜。二层甲板四周也有女墙，女墙旁边站着些弓弩手，水战以弓弩为先；两侧的栏椅上竖着一排排长矛，若是接舷便要用长矛近战。
床尾是有个高台，上面设置有旗帜战鼓，是用来指挥的。按照玄晔的指示，将要在这个高台上**钻一个大孔，在其中按上一根桅杆，形成三桅三帆。但考虑到这样做会影响战船指挥，又可能造成船尾重心不稳，只好作罢。因此，斗舰仍旧是双层双桅。
“这船上的环境卫生需要注意，不可轻忽，把这里里外外好好打扫打扫，每日安排值日。还有，在床尾侧后建一个厕所，绝不能再在船上随地大小便，在船舷边解决也不安全，掉下去怎么办？”
玄晔转遍了整个水寨，又见到了几个其它的船型，如艨艟快船、武备戈船、舢板渔船，终究没有寻见尖底的龙骨海船。聊胜于无罢。
临走时，玄晔又拿出一物：“这个司南你先拿着用。”