山东，峄县城内的鲍家大院正堂。
项师长和师部首长，正在围着一张桌子讨论，桌子上放着一张军用地图。
俞参谋长介绍道：“在江苏的二淮周围地区，国民党纠集了重兵，有三个满员军编制的整编师，还有一个整编军。”
“在苏中、苏北战场，我华中野战军，正在集中优势兵力，寻机围歼敌军。”
“我们山东野战军，在鲁南地区正面，台儿庄有国民党的一个整编师、贾汪有一个整编师、邳县有一个整编师。他们都是由军级满员编制的整编师，全部是国民党第一批整编的主力部队。眼下，他们虎视眈眈却不进攻。”
“值得怀疑的是，由徐州向北进攻有一条最具有优势的路线，这就是韩庄、沙沟。这两个地方靠近京浦铁路线，徐州方面却是没有放置进攻的部队。”
“显然，国民党准备调集一支主力部队，沿着这条铁路线，向我鲁南解放区进犯。这路的国军，肯定是打头阵，是一支进攻性极强地牵头部队。”
项师长插话：“野司首长告诉过我：‘敌人会分几路进攻鲁南解放区！’依我诂计韩庄、沙沟这路敌人，用不了多久，就会冒出来，而且它最疯狂！他们会利用比较先进的重型武器，用猛打猛冲的战术进攻我们。”
俞参谋长继续讲道：“根据我们的以上分析，我建议：我师应该主动在沙沟、周营、阴平、古邵一带，挖壕沟，修工事，进驻部队，构筑防线，以防不测，防御敌人的突然进攻。”
项师长拍板说道：“俞参谋长的意见，可以作为我师的作战方案！”他用眼瞅了一眼丁政委，争求意见。
“我同意，可以把方案上报野司！”丁政委说道。
“俞参谋长制订一个详细的方案，上报野司！”项师长命令道。
九月二十三日，傍晚。
加强营，执行师部的命令，在抱犊崮山下的前岭村集合，奉命开赴峄县西南方向的阴平。
两天后，加强营在阴平西、南两个方向旷野挖战壕、修筑工事。
项师长在刘大洪营长陪同下，检查巡视加强营的挖战壕、修工事进度。项师长走在前面，刘大洪营长跟在后面。
忽然，项师长停下脚步，他转过身，用两只犀利的眼睛盯着刘大洪营长说道：“我有一种说不出的预感，我们师的正面，要有一场大战，也是敌人进攻的主攻方向！敌人进攻我们时，会用比较先进的重武器，也许这种武器，从未与我们交过手，它是什么武器，我一时也说不上来，只是有种预感。眼下，我们仅凭过去在战场得来的经验，依旧挖这种战壕工事，不一定适合防御敌人对我们的进攻？”
刘大洪营长，望着项师长严肃又充满疑惑的眼神，心想：师长打了一辈子仗，自己是第一次看见师长，对面临要打一场未知的大仗，失去往日地自信，并且充满疑虑。
项师长用疑虑的眼神，凝视了一会南方的天际，然后，慢悠悠地转过身，从衣兜里掏出“飞马牌”香烟，他递给刘营长一支烟，然后，自己点燃一支香烟，慢悠悠、若有思虑地说道：“刘营长，我准备把咱们师挖掘前线战壕，重新修改为混合型战壕，一是防飞机扔炸弹；二是防炮弹；三是防骑兵；四是防一种能走得动，带腿的枪炮车。”
“抗日战争时期，日本鬼子在中国战场上，投放了一种装甲战车，虽然这种装甲战车投放的数量少，但是，我们用步枪、机枪、手榴弹打不穿它。轻型的迫击炮对装甲战车，也是打不透、炸不烂！只能眼睁睁的看着这种钢铁怪兽在战场上横行霸道。”
刘大洪营长用疑虑地眼光瞅着项师长问：“能走动的枪炮车是个啥样子的武器？”
“啥样子我也说不好，美国能制造出比较先进的武器，那老蒋还不得向美国人讨要硬棒棒的武器，以便在打内战上，占据优势。我想那种武器要比日本鬼子的铁甲车还要先进。我们必须挖一种全新的堑壕对付铁甲车，有准备比无准备，至少要减少许多战士的牺牲！我要在全师前线的战壕前面，增加一道防铁甲战车的堑壕，具体挖啥型的堑壕，我争取一下师部其他首长的意见再下达命令，事不宜迟、刻不容缓，我立刻回师部！”项师长想到做到，辞别了刘大洪营长。
警卫员牵来战马，项师长一行军人跨上战马，向东北方向的峄县城驰去！他们的后面，扬起一股浓浓地尘烟。
早晨，马师长正在洗漱。郑参谋长拿着一封电报走进来，马师长瞧见郑参谋长脸色严肃，赶忙问道：“出了什么事？”
“国防部来电：
‘整编二十六师辖下的整编四十一旅，配属给整编六十九师。
此令
中华民国国防部
郑参谋长舒一口气，把电报内容向马师长叙述了一遍。
马师长气急败坏，怒道：“奶奶的！那个新上任的整编六十九师的戴师长，是半个武将，他老围绕蒋大公子身旁转悠，热衷搞政治，他那里会打仗讶？把咱的整编四十一旅，编入整编六十九师的建制，还不是把一群羊往虎口里送！国防部那帮老爷们，真是瞎子拉琴，瞎扯！”
“马师长！咱小不忍乱大谋，军令如山哪！再说，国军的整编师，大都是二至三个整编旅的编制。军委会已答应把装甲兵团第一快速纵队，编入我们整编二十六师建制，那个第一快速纵队，还不顶一个整编师用？咱拿一匹狼，换他一只猛虎划算！咱的狼不让整编六十九师牵走，焉得猛虎入咱的笼子呀”？
郑参谋长发自肺腑劝导马师长。
“郑老弟，你言之有理。我是师长，眼看着自己手下的整编四十一旅羊入虎口，我不甘心呐！”马师长面对墙壁，长长地叹口气：“爱莫能助，无能为力，我这个师长，愧对整编四十一旅的弟兄们呐！”说完，他用右手猛得拍下墙壁。
郑参谋长被马师长惜怜属下的举动所感动，小心翼翼地问：“四十一旅真能有去无回吗？”
“战国时，赵括‘纸上谈兵’导致长平之战，赵兵大败，四十万赵国的兵丁被屠！”
“一个带兵的将领，不经过多少次战场撕杀、流血奋战，哪能带兵打仗？那个戴师长虽然是二期黄埔军校生，却有书生人的性格。他虽然在抗战时打过几仗，不过是小打小闹，遇上变化万千的战场，只能一败涂地！”
“战争岂是儿戏？双手不沾渍过多少人血迹的将领，让他带兵打仗！是拿士兵的命，开玩笑！”马军长愤恨不平、气急败坏地说道。
郑参谋长不再言语。
马师长转过脸：“军人以服从命令为天职，你我都是党国的军人，还是服从命令吧，戴师长的六十九师师部在什么具**置？”
郑参谋长回答道：“戴师长的整编六十九师是有三个不同建制部队的整编旅重新组建！其中有整编六十九师辖下的整编六十旅、有我们整编二十六师辖下的的整编四十一旅、还有一个整编师辖下的预备第三旅。目前，我们的整编四十一旅，刚接到命令，尚未入建制。”
“整编六十九师和整编十一师，己挺进到苏北地区。离他们不远，还有国军一个整编主力师。”
马师长说道：“你亲自把国防部的电报，送达到整编四十一旅董旅长手里，就说：让他们按照国防部的命令，暂时隶属整编六十九师，待我们几路大军，一举击败苏北和山东共军！我亲自去国防部，再把他们索要回来，重新编入整编二十六师建制序列！”
“是！”郑参谋长拿着电报走了。
九月二十八日下午，安徽来安县城。
马师长，带着二个卫士，打扮得像远路而到的商人，来到简陋的县戏院欣赏与徽剧同宗的京剧。
戏台上正演到霸王项羽和虞姬生死别离之处。
虞姬：（白）如此妾妃出丑了！
唱：劝君王饮酒听虞歌，
解君忧闷舞婆娑。
嬴秦无道把江山破，
英雄四路起干戈。
自古常言不欺我，
成败兴旺一刹那。
马童：（白）报！启禀大王：汉兵从四面杀来！
项羽：（白）妃子啊！快快随弧杀出重围！
虞姬：（白）大王啊！妾妃岂肯牵累大王？”
“别跟项羽一起送死了，少爷正缺压寨夫人哪，那么漂亮的小娘子，随项羽殉葬多可惜？”
突然，戏台下，有一个穿军装的青年军官站起身起哄，瞧他军阶是个上尉，他身边还有四个同伙，阶衔皆是少尉。他们的站坐姿势又不像受过正规训练的职业军人。
“少爷”身旁，又站起一个穿军装的年青人，冲着戏台上喊：“小娘子，别唱戏了，挺累的，给我们少爷做‘家里头’的多享福？”
其他三个人，也跟着起哄！
戏台上，“项羽”和“虞姬”，被台下地泼皮无赖一搅，戏唱不下去了，两个演员退到后台。
台下一片混乱，可是无人敢指责辱骂闹事的“军人”。
马师长是个对京剧独有情钟的戏迷，他听说这来安县城，来了山东济南泉城唱京剧“陈家班”，戏班有个正旦角陈月娇，人不仅长得十分漂亮，又唱得腔正圆润。特意抽时间饱饱眼福和耳福。正听那陈月娇扮演的虞姬，唱得入耳，她那一招一式，尽显演员功底深厚，不巧，来了个砸场子的“年轻军官”。马师长忍不住问了听戏的左右观众，才知道闹戏场的人是县保安团的中队长——县长的侄子常少爷。
马师长一听动了气，怒道：“保安团，保得是地方平安，你一个保安团的上尉中队长，就是再看上戏中的女主角，也不能在大庭广众之下，胡作非为、为非作歹呀？”
这时，五个保安团的“年轻军官”登上戏台，直奔后台而去，尔后，戏台后面出现一阵嘈杂声！
马师长怒火心中燃，他挥了一下手，坐在后二排的两名贴身卫士，挤到马师长近前，只听马师长吩咐道：“你们俩人去看看，那几个龟孙子不听劝，给他们几拳，教训一下这些欺男霸女的狂徒！”
“是”！二个卫士得令而去。
不一会，戏台后面传来叫骂声：“奶奶的，在老子地盘上，谁给你俩的胆子，敢给“少爷”上眼药，在太岁爷头上动土？”
这时，整编二十六师的警卫营长穿着便衣，跑到马师长面前，还没来得及敬礼，马师长劈头就问：“你怎么来了？”口气明显不高兴。
“报告师长，我带一个班，奉郑参谋的命令，暗中保护师长。郑参谋长说：‘这来安地界常有共军地方部队活动，一定要保护好师长的人身安全！’”
马师长也不再斥责警卫营长，转换口气说道：“带你的人，到戏后台下了那五个无赖的枪，把他们带到戏前台，我教育一下这几个市井无赖！”然后，自言自语地说：“真扫兴！”说着，他站起身，向戏台走去。
戏台下的来安观众，听戏遇上了整编二十六师的中将师长，个个惊讶！他们好奇地看到一场戏外戏，都伸长脖子看热闹。
警卫营长，带着十二个部下，三下五除二，就把五个“年轻军官”捆了起来！然后撕掉他们的军衔、领章，押到了前戏台。
马师长走上戏台，向台下观众鞠躬。然后，带着陕中口音说道：“我马某人，携部队驻防来安，忙里偷闲，欣赏京剧，不巧，被几个当地保安军人，搅了大家和本人的兴致。
我们是在贵县暂时驻防的**军，理应不插手地方上的政务。大家都看到了，这几个人，身为保安团的军人，骚扰当地治安，仗势欺人，为霸一方，欺男霸女，执法犯法，罪加一等。我等作为军人，有守国土，保护人民的职责，遇上这种事不过问，有辱军人的声誉。”