谭章心绪复杂。
沉默良久，他问道：“如今皇帝要取老师性命，老师当如何？”
“你们师徒已经有了答案，何必问我。”陈观楼轻声反驳，“这种大事，你也不该问计于我。我没本事替你们分忧解难。”
谭章咬着牙，太过用力，吐出一口血沫。
他很愤怒，“皇帝记仇不记恩，必遭天打雷劈。”
陈观楼嗤笑一声，“你是在许愿吗？只可惜没有用。”
谭章呵呵冷笑，“我不甘心！”
“别问我！”陈观楼摆摆手，“我可以帮你们师徒传信，除此之外，多余的事情别找我。”
他摆明立场，不肯相帮！
真到了忍不住要出手相帮的时候，他也不会跟谭章商量。
谭章聪明是聪明，可他太过急切。
忙中出错的例子比比皆是。
做事急不得！
尤其是事关身家性命的大事。
……
今年的夏天格外炎热。
连着二十几天没下雨，能把人热化了。
锦衣卫派出一位千户，带着近百人前往谢长陵老家，‘护送’谢相入京商议国事。
皇帝下的圣旨，明确说了是‘护送’，而非‘押解’！
可是，但凡有眼睛的人都看得出来，所谓的护送，不过是变相的押解。
朝堂上吵闹了许久，最终就是这么一个结果，请谢长陵进京。反正他的孝期已过。
所有人都盯着谢府那扇大门，想要盯出一个窟窿，想要第一时间知道，谢长陵是束手就擒，甘愿被‘护送’进京。还是奋起反抗，反了他。
很紧张！
也很兴奋！
很多人都认为谢长陵会反抗。
万万没想到，谢府大门从里面打开，锦衣卫被请入谢府。
之后，就见已显老态的谢长陵，一脸从容的跟着锦衣卫出府，在一群下人的簇拥中，登上锦衣卫的马车，启程前往京城。
惊呆了所有人的眼睛。
谢长陵竟然甘愿受戮？
难道他不知道，此去，必死无疑吗？
说不定死之前，还会遭受一番羞辱。
想不通！
很多人都想不通。
谢长陵那么聪明的人，为何会跟着锦衣卫上京城。
区区百来个锦衣卫，单靠谢府的护卫，就足以将他们留下。
天气炎热，加上谢相年事已高，锦衣卫没急着赶路。
最重要的一关已经闯过去，晚一点回到京城不打紧，时间上足够充裕。
路程走了一半，一行人接到京城的消息，因天气炎热，陛下中暑。
众人看看天色，这鬼天气，中暑属实正常。
又走了几天，京城再次传来消息，
元鼎帝病情加重，陷入昏迷，说起胡话。
众锦衣卫忧心忡忡。
接下来是该加快行程，即刻进京？还是拖延行程，缓一缓，等待更多的消息。
带队的锦衣卫千户拿不定主意，于是看向在屋内歇息的谢长陵。
已是傍晚，他们一行人歇在驿站，谢长陵独占一间上房，有小厮有管家伺候着。跟在自家府中没多大区别。
不像是上京受戮，更像是赴京做官的老爷。
千户大人斟酌片刻，最终还是决定请教一番。
毕竟，他们接到的任务是‘护送’而非‘押解’！法理上，谢相依旧是受人尊敬的官场前辈，而非朝廷阶下囚。
朝廷还没有正式定罪。
一日未定罪，就是前辈！他请教对方很合理吧。
“启禀谢相，京城传来消息，陛下病情加重，情况不太好。接下来我们要不要抓紧时间赶路，急赴京城？或是拖延一二？”
谢长陵放下手中书册，看着对方，不急不缓地说道：“不必急着赶路，也不必拖延。往日如何，之后依旧如何。”
“这……合适吗？”千户大人心中忧虑不安。
谢长陵微微挑眉，“老夫乃是带罪之身，急着赶回京城，亦或是拖延时日，又能如何？你们又当如何？陛下病重，自有朝中大臣和太医们操心。尔等只需守着本分即可！放心吧，你会有人问罪你们。”
千户大人闻言，瞬间松了一口气，“多谢谢相解惑，下官明白了。”紧接着，他又问出心中疑问，“陛下病重，谢相不担心吗？”
谢长陵眉眼一抬，扫了眼千户大人，“老夫当然担心！可是老夫既不在朝堂，也不是太医，担心无益！”
千户大人其实是想问，陛下病重，或许没精力料理案子。谢相难道不高兴吗？
可他问不出口。
谢长陵也只做不知，装傻到底。
一行人照着往常的速度，继续朝京城方向前行。
京城来的消息不多，没有好消息，但也没有坏消息。
陛下依旧病重，病情凶猛。
朝堂上有点乱，好在还能控制。
因为炎热，多日未下雨，河水水位线下降，京城已经出现部分人群用水困难，水费上涨。
因为用水不便，天气炎热，卫生情况不理想，貌似京城有点闹腾。
京城兴起了打井热潮，被官府叫停。未经官府同意，不得私自打井。
待他们到达京城，在城门外，远远的就闻到一股冲鼻的臭味。
京城多日未下雨，加上用水不便，有点臭在所难免。
一群人顶着臭味，忍着不适，进了城门。
京城内，情况稍微好一点。
只要不往人口聚集的城南走，不去那污水横流的破烂巷子，京城依旧是人们印象中的京城：富贵迷人眼！
锦衣卫将谢长陵送到谢家位于京城的府邸，昔日的京城谢府。留下一半人守门，千户大人则领着剩下的人回去复命，交接工作。
时隔多年，回到熟悉的地方，熟悉的府邸，谢长陵颇为感慨。
只是昔日围绕在他身边的人，如今各自离散，有人沦为阶下囚，有人被打发到偏远地区做官，更多的则是流放到苦寒之地，不知还活着没有。
当日，锦衣卫换了一批人看守谢府大门。
锦衣卫指挥使陶植，则递上拜帖，亲自拜访谢长陵。
“陶大人颇有能耐！”谢长陵见到对方，开口第一句就是‘夸’！
陶植面无表情，“谢相别来无恙！”
谢长陵低头一笑，“陶大人家学渊源，炮制证据的本事，令人刮目相看。”
陶植一点都不心虚，尽管对方说的都是真的。
他理直气壮，“能为陛下分忧，是微臣的荣幸！”