新年的第二天，陶渊鹏一早就离家外出到高居城调查水之灵。王明也早早起床，他并没有告诉欧阳雪他要去东林森林，而是说要在铁匠铺待几天修炼下锻造，免的她担心。
刚推开门，韩翠儿带着方圆和方远两兄弟就远远跑来，一边跑还一边喊：“小明、小明，你听说了吗？惊天大消息！！！”
王明被问的一头雾水，难道自己昨天的事被发现了？他小心的问道：“听说了啥？”
“竹影村下了挑战书啦！！！”方远着急的叫道。
“嗯？挑战书？这是怎么一回事？”王明大吃一惊。
“竹影村一早发来挑战书，说是成人礼刚过，要找我们切磋切磋。我们村有5人，他们也会带5人过来。5对5，听说还有什么赌注。”方圆抢答道。
“他们为什么突然要挑战我们？”王明觉得事有蹊跷。
“嘿嘿，这个你们俩没法跟我抢了吧！”韩翠儿得意的说道，“这里面的八卦，可没几个人知道！”
“八卦？”方远、方圆两兄弟的好奇心被吊了起来。
“切磋地点约在我们村的大广场，比赛中午开始，我们边走边说？”韩翠儿吊着兄弟二人的好奇心，算是惩罚他们之前的抢答，“小明，跟我们一起去看看吧！”
“那走吧！”王明只得先放下外出的安排。
“咦！小明，你这是要出去做任务吗？”韩翠儿这才发现王明背着行李。
“没，我打算去铁匠铺住几天。说说那个八卦吧！”王明岔开话题，方远、方圆两兄弟也在一旁催促。
韩翠儿终于忍不住，兴奋的和三人聊起了竹影村的八卦。原来竹影村在那次勾结哥布林事件后，全村的实力大减，原村长胡一甲和其他参与人员一起被处死，现在由严美香来担任竹影村村长。而这个严美香的身份也很特殊，她不但是原村长胡一甲的老婆，也是当年竹影村的第一美女。这位第一美女，当年还疯狂追求过顾全阳。后来追求不成，才嫁给了胡一甲。而现在胡一甲又因顾全阳而死，她把所有仇恨都归结到了铁树村。虽然现在竹影村整体实力大减，但听说今年他们的新一代特别争气，出现了好几个天才。严美香这次来，就是故意想来打压铁树村。
“哇哦，没想到我们顾村长还有这种风流往事。”方远口无遮拦起来。
顾全阳的一些往事，王明之前已经听说过一些，但他总觉得这件事没那么简单。竹影村此次过来切磋，只是为了泄私愤？
“对了，之前说是还打了赌，那赌注是什么？”王明问道。
“听说是赌了很多修炼资源，因为这次竹影村被罚的很惨，所以现在他们很缺，想通过切磋来赚一些。”韩翠儿回答道。
王明点点头，这样才合理。
四人很快来到广场，广场上正在搭建擂台。由于是早上刚接到挑战书，中午就要切磋，所以正在加紧赶工。杜军天在一旁监工，忙碌的指挥着几十个人协同工作。
“杜爷爷，有什么是我们能做的吗？”韩翠儿上前打招呼道。
“孩子们，你们也来了啊！我们很快就能做完，你们不用担心。”杜军天笑呵呵的说道，“杜鹃她们都在那儿，你们去找她们吧！”
“好，那我们先过去啦！”韩翠儿带着方远、方圆两兄弟去找杜鹃她们，而王明却没有离开。
“杜爷爷，这次切磋，我们有把握吗？”王明担心的问道。
“这次……很难啊！可我们又不能不接！”杜军天眉宇间尽显愁云，“他们村子里出了两个16岁的凝炼境高阶，而我们16岁最高才一个凝炼境中阶。这次……哎！”
王明皱眉：“杜爷爷，我们为什么一定要接下这次挑战呢？这么明显的实力差距，我们不能拒绝吗？”
杜军天摇摇头，说道：“不能！因为这涉及到我们村的脸面！”
“脸面？此话何解？”王明有些疑惑。
“咳……对方说了，如果我们拒绝切磋，就让顾村长入赘到竹影村！”杜军天不知道是尴尬还是憋着笑。
“这……”王明目瞪口呆，“的确是不好拒绝。”
王明和众人汇合，除了曾阿牛外，其他7人都已到现场。
“小明，你觉得我们的胜算有几分？”杜鹃难得的发问。
王明并不乐观：“我们最强的是一个凝炼境中阶，而对方有两个凝炼境高阶。除非我们在战斗技巧上能超过对方很多，不然……”
“我也听说了，我们可能要输，但又不能不打。”韩翠儿插嘴道，“可惜我们实力不够，要是小明能到凝炼境，说不定还能扳回一局。”
同学们并不知道王明的实力，王明也并不想做出头鸟，这对他没什么好处。
……
“顾全阳！顾全阳呢？怎么不出来见我？”一个女人的大嗓门出现在铁树村。
“严村长，欢迎欢迎啊！”原来来人正是竹影村的严美香，杜军天迎了上去。
“是老杜啊！顾全阳呢？”严美香高傲的说道。
“顾村长一会儿就到！我们安排了些茶点，赶了一上午的路，请先稍作歇息。”杜军天不失风度的迎接竹影村众人，带着他们来到擂台旁临时搭建的休息室。
王明闻声望去，竹影村一行8人，带头的是一个老妇人。这老妇人应该就是大家口中曾经的竹影村第一美女严美香，虽然年纪大了，但那种气质却不是会轻易改变的。她身后跟着两位老人和5个年轻人，那5名年轻人应该就是这次参加切磋的5人，一个个高傲的抬着头，一副不可一世的样子。
随着竹影村队伍的到来，顾全阳也带着铁树村的5人来到擂台。相比于竹影村的5人，铁树村的5人气势上要弱了一些，或许是知道实力不如对手的原因，似乎是有些怯战，尤其是炼气境圆满的二人。
“顾全阳，你总算露面了！”见到顾全阳露面，严美香毫不客气的怼了起来，“我还以为你不敢见我呢！”
顾全阳却是波澜不惊：“严村长远道而来，老夫招待不周，请多见谅。稍作休息，我们马上安排切磋。”
“哟！你对你们村子的年轻人倒是很有信心啊！”严美香却是不依不饶，冷笑道，“恐怕一会儿要让你失望了！呵呵~”
“严村长多虑啦，年轻人就应该多多历练，不是吗？”顾全阳应付自如，“不以一时成败论英雄！”
“顾村长这是已经在给他们找后路了吗？”严美香的语气阴阳怪气的。
“严村长又多虑了。”顾全阳不想多纠缠，“老杜，切磋准备的如何了？”
“顾村长，一切准备就绪，现在就可以开始。”杜军天也是很适时的替顾全阳解围。
“严村长，那我们就开始吧！”顾全阳说道。
“慢着！开始前，我们再确认下赌注。”严美香大声宣扬道，“一万块下品元力石、一千块下品灵力石，外加狩猎区一个月的使用权。到时候你们不会耍赖吧？”
闻言，铁树村的村民不淡定了。元力石和灵力石输也就输了，可狩猎区一个月的使用权对他们的影响就很大，虽说现在是冬季，大家不太出去狩猎，但保不齐食物不够的情况出现。这就意味着一个月内，他们将失去灵肉的来源。
“严村长，我们铁树村言出必行，不会做违背道义的事。”顾全阳也是有些不爽，暗暗隐射道。
“哼！”严美香脸色难看，对身后的5个年轻人说道，“你们给我全力以赴，免得人家说我们看不起他们。”
“是！”5人齐声道。
两个村子切磋的10人，分两队站在擂台两边。切磋的规则是一对一，输的人被淘汰，赢的人可以选择留在擂台或换人上台，哪一边的人员先被淘汰完就算输。
准备就绪，作为挑战方，竹影村先派出一人站上擂台。此人举剑站在台上，大声喝道：“本人竹影村邵大城，凝炼境初阶，何人来战？”
“我来！”宁全刚跳上擂台。对方是凝炼境，不可能让炼气境的二人来应对，他只能第一个上台。
“吃我一招！”邵大城首先发起进攻，一个火球朝宁全刚飞去。
宁全刚也不客气，一道金剑飞出击在火球上，金剑和火球双双湮灭。“猛虎剑法！”他大喝一声，提剑朝邵大城杀去。
双方缠斗在一起，同为凝炼境初阶，一时间打的难分彼此。一炷香后，两人的气势都有明显的下降。
“猛虎剑法！”宁全刚再次一招攻去。就在此时，“缠绕！”一道木系法术突然出现在擂台上，将宁全刚困住。当他还在挣扎时，邵大城抓住机会，一记鞭竹腿踢在宁全刚胸口。宁全刚一口鲜血喷出，被一击重创。随后一把剑抵在他喉间，他不得不认输。
先输一场，让铁树村一方的气势更弱了一些，好在对方消耗不小，也换了一人上台。
“本人竹影村余大牛，凝炼境中阶，何人来战？”竹影村的第二人身形强壮，长着一脸横肉。
一听对方是凝炼境中阶，铁树村这边的气氛有些凝重。
“要不要让广生去试试？”
“可他才凝炼境初阶，不太可能会赢。”
“中坚也才凝炼境中阶，他还要应对两个凝炼境高阶，没有别的办法了。”
“行吧，也只能这样了。”
“在下铁树村柴广生，凝炼境初阶，前来领教！”柴广生站上擂台。
“哼！一个初阶就敢上台，简直是找死！”余大牛不屑道。要知道凝炼境相差一阶，就等于炼气境一阶和炼气境圆满之间的差距。只有王明这种丹田大小天生就是别人十余倍的人，才能战胜跨一个大阶的对手。
余大牛也没取出武器，一个人直接朝着柴广生冲了过来。
柴广生也是谨慎，先丢出一个火球探路。
火球近身，可余大牛却没有躲闪。只见他身上灰色的光芒亮起，全身覆盖了一层土属性灵力膜。火球在他身上一触即灭，只是稍微影响了一下他冲击的速度。
“灵力师！！！”王明心中一惊。
柴广生也是大惊，拔出长剑，匆忙间使出一击猛虎剑法。
“叮！！！”长剑被余大牛一手拍开，手上的土属性灵力膜虽然暗淡了些，不过马上又恢复了过来。
柴广生躲闪不及，被余大牛直接撞在胸口。人倒飞而出，嘴角溢血，显然是受了不小的伤。
人还没站稳，余大牛的下一波攻击已经来袭。柴广生使出疾风腿进行闪避，然而余大牛似乎是预判了他的下一步行动。一巴掌拍在他脑袋上，柴广生直接倒地不起。
铁树村一边立即有人上台确认了柴广生的伤势，好在只是被打晕了，并没有太重的伤势。
“哼！废物！”余大牛看向铁树村剩下的三人，“下一个谁来？”
铁树村这边脸色难看，对方似乎没有换人的意思，应该是没多少消耗，而自己这边只剩下了葛中坚和2个炼气境。
“我去吧！”葛中坚站上擂台，明眼人一眼就能看出，他的气势弱了不少。
“在下铁树村葛中坚，炼气境中阶，请指教。”
“总算来了个像样点的，嘿嘿！”余大牛的斗志很旺盛，又马上冲了上来。
葛中坚下意识的后退了一步，被王明看在眼里，他轻声嘟囔道：“这下要糟啊！”
“缠绕！”葛中坚用木系法术将余大牛缠住，余大牛被一根根木枝捆的动弹不得。葛中坚得意的说道：“灵力师又如何……”
可还没等他的话说完，余大牛身上亮起红色的光芒：火系！！！
木枝被烧成灰烬，余大牛摆脱束缚。他朝着葛中坚微微一笑，再次朝他冲去。
葛中坚的脸上已经露出恐惧的神色，同样也是用剑，柴广生的前车之鉴仍在眼前，他只能不断闪躲拉开距离。
一个追，一个逃，场面变的一边倒。葛中坚在前面狼狈的闪躲，而余大牛在后面优哉游哉的跟着。铁树村的村民在台下恨得牙痒痒，可又做不了什么。
“顾全阳，这就是你们村子的培养出来的人吗？”严美香嘲笑道。
“严村长，跟我就不用打马虎眼了。你的那些人真的是你们村自己培养的吗？”顾全阳朝严美香看了一眼，淡淡的说道。
“这你就不用管了，有资源为何不好好利用呢！你说是吧？”严美香也没有反驳，“不过这次的赌注，我就收下啦！”
“比赛还没结束，现在断言还为之尚早。”虽然顾全阳嘴上不承认，可葛中坚在擂台上却是再也坚持不住，最终还是被余大牛一个火球打在背上，飞出了擂台。虽然葛中坚和余大牛同为凝炼境中阶，但葛中坚是4阶，而余大牛是6阶，失败早已注定。
“还有人吗？”余大牛站在擂台上，高高的俯视着铁树村剩下的二人。二人都是炼气境，自然都不敢上场。
“顾全阳，你们铁树村这是没人上场了吗？”严美香再次嘲笑起来，故意提高声音道，“还有两个人怎么不上场呢？要是不敢的话，那就换别人上！16岁以下的都可以。”
严美香的话音刚落，擂台上就上来了一个男孩。众人一看，此人是铁树村一位15岁的少年，也算是同龄者中的佼佼者，实力已经达到了凝炼境初阶。
“那就让我来领教领教！”他在台下早就憋了一口气，上台后没有废话，直接发起了攻击。可胜利不是光凭一口气，实力的差距摆在那儿，没几招他就败下阵来。
“还差一人，还有谁？”余大牛得意的站在擂台上挑衅。
台下众人虽然心有不甘，却也毫无办法。有实力的都超过了年龄无法上台，满足年龄的却又实力不够。王明在台下也有些蠢蠢欲动，可他最终还是忍了下来。他今天就要去野外修炼魂力，现在做出头鸟可能会影响他的计划。
“哎呀，全阳，铁树村要被打个大鸭蛋了。你就不着急吗？”胜券在握，严美香开始阴阳怪气起来。
顾全阳有意无意的看向王明，可王明却似乎不为所动，这令他心中多了一丝复杂的情绪。按理说王明这个年纪遇到这种事，应该会满腔热血，但现在他的表现却是很冷静异常。不过想想也是，对方5人都是凝炼境，自己居然在期待一个6岁的孩童。
无奈的摇了摇头，顾全阳只能做出最后的挣扎：“作为村长，我宣布，如果谁能赢得擂台，将获得10的赌注作为奖励。”
台下哗然，可惜并没有人上台，一对五，谁都知道输定了。
王明看向顾全阳，他也只能在心中给顾全阳道歉，这次没法为村子出力。顾全阳也不自觉的将目光转向王明，老少二人四目相对。王明难得的小脸一红，故意别过头去。
“小明……”顾全阳用只有自己听得到的声音说道，他似乎发现了王明有难言之隐。
可这一声却被离他很近的严美香听到了，故意大声重复道：“小明？小明是谁啊？顾村长，有这么厉害的人还藏着掖着？”
王明也是一愣，顾全阳这一嘴可把他推上了风口浪尖。
众人的目光纷纷看向他，严美香也注意到了他的存在，看了他一眼后尖酸刻薄的说道：“你不会把希望放在这个小屁孩身上吧？看上去不知道有没有断奶啊？赶紧回家找妈妈喝奶去吧！哈哈哈……”
王明怒了，严美香的话触及到了他的底线。他眯起眼睛看了一眼严美香，将背后的包裹交给韩翠儿保管，提起长枪，脚步慢慢的向擂台走去。
“顾全阳，既然没人上台，那就赶快宣布吧！”严美香已经有些迫不及待。
“不急，这不是还有一场嘛！”顾全阳却摆了摆手，因为他发现王明正在朝擂台走去。他猜到了王明被激怒的原因，对着严美香神秘的一笑。
严美香也发现了王明的动作，心中突然生出一丝不安。
王明站到擂台上，余大牛惊奇的看着他，说道：“小朋友，你上台来干嘛？赶紧下去吧，等你长大了再来。”就连铁树村的村民们也都纷纷好言相劝。
可王明却坚定的站在擂台上，手中长枪一动，枪头点地，气势瞬间提升，缓缓说道：“5个人一起上吧！我还有事，时间不多。”
余大牛一呆，然后哈哈大笑：“小朋友，你是来搞笑的吗？”
“答应他！！！”严美香虽然不觉得自己会输，但为了万无一失，她还是选择了最安全的办法。
虽然不敢相信，5人还是同时登场，站成一排面对王明。
“不要轻敌！！！”严美香还不忘关照道。
战斗开始，5道法术朝王明飞来。长枪一扫，5道法术全部被扑灭的同时，整个人朝对面杀去。
“怎么可能！！！”严美香尖叫道，“赶紧散开！！！”
5人闻言，赶紧四散开来，只有余大牛一人径直朝王明撞去，这就是他的战斗方式。
然而这招对王明却无效，他的长枪在‘攻’之符文的加持下，可是相当于三阶兵器的威力。对付竹影村，王明可不会手软，长枪直直刺去。
“啊！”只听到余大牛一声惨叫，长枪直接击破他的护体法刺入右肩。要是长枪再一搅动，右手都要废了，不过王明并没这么做。长枪拔出，鲜血直接飞溅而出。
“疾风腿！”其他四人还没反应过来，余大牛就被一脚踢下擂台。
王明看着站在他四个方向的四人，正在挑选下一个攻击对象。同时，竹影村两个凝炼境高阶之人有些懊恼，5打1还被对方先淘汰一人，心有不甘。两人互相确认了眼神，同时发起了攻击。
“来得好！”对方一刀一剑朝他攻来，省去了他挑选目标的麻烦。一寸长一寸强，近身战王明从没憷过。
不说气，单单是技，王明就比对方高出好几个台阶。不下三招，二人已经被打的吐血。
“蠢货，居然和使用枪之气的人近身战！你们这是找死吗？”眼见担忧成真，严美香又大叫起来，“我想起来了，他就是那个废灵力的小子。拉开距离，用法术远程耗死他。”
“够了！严美香，你过了！”顾全阳在一旁看不下去了。
“哼！”严美香也知道自己的做法上不得台面，只得不再言语，反正该说的她都说过了。
王明可不会放过这个机会，脚踩疾风腿，巧妙的避过另外二人的干扰。他的战斗经验要比几人高出很多，碎石枪、闪电拳、破空指，几招连发，二人被狼狈的打下擂台。
大局已定！！！