有人说：“高中就是一个不停运转的学习工场，流水线般地生产着一批又一批的高考学子。学生就像是一件又一件的产品，生产的工人不同，材质不同，总是有好有坏，但无论如何从这里走出你就要去面对残酷的市场的选择，没有退路。物竞天择、适者生存，不仅是自然界的法则，在高中也是一样。”
与初中的游刃有余相比，高中知识的体量和深度让李牧的学习感到吃力，尤其在重点班，老师上课的速度和课程知识容量他已经不能完全跟上了。每一节课结束李牧都感觉难以完全明白全部的书本内容，有些关键的地方只要自己一走神就错过了，然后想要弥补只有课下花几倍的时间自己慢慢研究。
数学和物理本来是李牧初中非常喜欢的课程，但到高中他感觉到前所未有的头疼，许多知识不再是需要记忆加简单理解就可以明白的，更多的是需要敏锐和缜密的逻辑思维能力，这是李牧多不擅长的。相反，李牧的文科还不错，地理和历史一直是李牧非常喜欢的科目，尤其历史学习起来非常有趣而且没有丝毫的吃力感。
学习效果如何，考试成绩总是骗不了人的，榕城一中高一年级第一次月考结束了，李牧看着手里的成绩单，自己的排名与预想的并没有太大出入，只能说考得一般，和自己入校时排名差不多。
班里的其他同学成绩相比于入校班级排名也是各有变动，有人进步，自然也有人后退。课间休息，有人露出笑容，有人眉头紧皱，也有人面无表情，还有人在嬉戏打闹，李牧如此清晰地感觉到“自己的悲欢离合总是难以与其他人共情，无缘无故，没有人会在意你的感受”。
考得虽然不好，但也在李牧的预期之内，没有脱离控制。他很快收好心情，决定更加认真地投入到学习中，用期中考试成绩证明自己。
期中考试如约而至，成绩单再一次出现在李牧手中，看着仅仅上升两个名次的排名，在他眼里其实也算是没有变化。班里同学能考到重点班，大家都是“聪明人”，除去少数天赋型选手，其他都不缺努力这种优秀的品质。李牧在努力学习，其他人亦是如此，他不过也是这“优秀选手”其中的芸芸众生罢了。李牧开始陷入了自我怀疑，开始对自己初中三年建立的还不稳固的信心产生了动摇。
“原来我也很一般。”李牧在心中叹息道。
就在这样的自我怀疑中，李牧结束了自己的高一上学期。不出所料，在他不自信的心理暗示下，期末排名下降了5名。
面对高中学习带来的压力，李牧开始自我保护的寻找压力转移寄托。高中的第一个寒假，李牧是在城里过的，城中村的生活让李牧感到压抑。成堆的作业好似望不到完成的那一天，坐在书桌前看到的只有另一栋房间的青灰色墙壁，小河从这里流过，但那飘着泡沫的水面却让人望而却步。
李牧想家了，想自己在农村的家了。背井离乡，那里让他第一次感到家乡前所未有的亲切。李牧的父母在城里都找了工作，他们并没有同意他独自回老家的想法。
为了排解自己的苦闷，李牧总是撇下计划要完成的作业，跑到新华书店去看漫画。这个阶段的李牧对于所谓名著自是看不下去的，只有漫画这个精彩的演绎方式让李牧着迷，不过没过多久店里的漫画书李牧都看过了，瞬间他又失去了可以寄托的乐趣。
漫无目的在一排排书架前走着，李牧不知不觉来到了专区，只见几个人围在一起看一本书，看他们相比自己更加稚气未脱的样子，应该是在上初中。出于好奇，李牧凑过去看看他们在看什么书，看得这么入迷。
“斗罗大陆？这不是一本漫画吗？我刚刚才看完最新的更新来着。”李牧在心里产生了疑问，于是转头看向旁边的书架，只见上面摆着一本本包装已经破损的书，看样子是被不少人翻看过。
“斗罗大陆、斗破苍穹，遮天、盗墓笔记……”李牧将这些书名一一扫过，随即拿起一本《斗罗大陆》翻看起来，这时李牧才知道原来他前面看过的那些漫画都是有的，而且都是根据改编的，因为剧情已经远远超过了漫画进度。
李牧将《斗罗大陆》从第一本开始翻看目录，找寻着书里内容与漫画匹配的进度，在翻到第8本找到了漫画更新的章节，正是史莱克七怪参加全大陆高级魂师大赛的章节。他拿着这一本书在书店的长椅上坐下，认真读了起来。相比于漫画表现的直白和绚丽，文字带给李牧更多的自我想象空间，随着剧情的展开，一幅幅画卷在脑海中展现。中的人物故事仿佛活了过来，在李牧的虚拟世界里演绎着各自的精彩。
“啊～”李牧伸了个懒腰，转了几下脖颈，合上刚看完的书本。他抬头看看天空，太阳已经西斜，不知看了几个小时，这个时间点他要回家了，不然赶不上最后一趟公交车。
回家的路上，李牧坐上摇摇晃晃的公交车。因为招手即停，公交车走得很慢，斜阳照射在街道两旁的法国梧桐树上，将零星还未凋落的树叶照得金黄。这条公交路连接的是火车站和县城娱乐广场，所以车里的人明显分为两拨，回家的大爷大妈相互唠嗑显得格外热闹，赶路的人不时观望前方显得行色匆匆。李牧混在其中显得好似不合群，不过这也不重要了，他已经沉浸在刚才书中的世界里了，脑子里一直是里的情节，挥之不去。
“双河站到了，请下车的旅客做好准备，从后门下车，下一站火车站，请未下车的旅客头手不要伸出窗外……”公交车的到站提示音，终是将思绪飘飞的李牧拉回现实，他到站了。
回到家，心不在焉的李牧花5分钟吃完饭，拿起手机打开浏览器开始搜索《斗罗大陆》，随即页面弹出网页界面，他迫不及待地点开了其中一个链接。
就这样，李牧彻底陷入了网络的世界，连过年的晚上都在看，直到三点钟，眼睛皮已经在打架了才选择睡觉。整个寒假，李牧看完了斗罗和斗破两本，都是500万字左右大部头，这也直接消耗了他寒假的不少时间。