白色的灯光闪烁不定，犹如某种不祥的征兆。走廊的尽头处，一个庞大的蓝色垃圾箱悄然伫立。露在垃圾箱外的两条干瘪、发青且扭曲的腿，似乎在向我暗示这里的异乎寻常。
垃圾箱旁，一位身着黑色风衣的男子背向于我。他在那具呈折叠状的尸身上翻寻着东西。他的身影在忽明忽暗的灯光下显得格外诡异，仿若来自地狱的幽灵。
他的动作缓慢而富有节奏，每一个细微的动作都伴随着令人不安的声响。那声音在空无一人的走廊里回荡，犹如某种邪恶的咒语，让人不寒而栗。
“真的不告诉表姐吗？”我站在男子身后不远处，向身旁那个看不清面容却感觉无比熟悉的女人问道。
“不能告诉她，她不能知道你舅舅死了这件事。”女人的声音冷漠但又夹杂着哀伤。
突然，头顶的灯光闪烁得异常剧烈，每一次闪烁都仿佛是一次生命的倒计时。
“他们来了，快跑。”
身旁的女子转身拉起我，奋力朝着走廊的另一头狂奔。那种感觉就像是身后有一群凶猛的狮子在追赶着你，欲将你猎杀。我很想知道追着我的究竟是什么，可一扭头，身后却空无一人。
我挣脱女人的手，不愿在这望不到尽头的走廊里继续这场可笑又无人的追逐。没想到，在我松手的瞬间，女人焦急地将我从走廊旁的窗户推下。推下的瞬间，她语气悲伤地告诉我：“活着。”
无力的失重感让我从沉睡中挣脱，周遭是前所未有的寂静，唯有我急促的呼吸声在房间内回荡。我默默从床上坐起，汗水如细流般渗透我的衣衫，带来一股冰冷的触感，让我瞬间清醒。
我抬手轻触脸颊，指尖传来的湿润与温热，让我确信自己依旧置身于这绝望、肮脏的世界。
“你又做噩梦了？”
屋内昏黄的灯光突然亮起，表姐梁丹的脸庞在光影交错中显得格外忧虑，她站在床边，仰着头望向我，眼神中满是关切。
我调整呼吸，勉强挤出一个微笑宽慰她。
“小默，已经半年了，真的不去找神婆看看吗？”
“姐，不用，只是个梦而已，继续睡吧。”
我不想再让表姐担心，说完顺势躺下，将自己蒙在被子里，独自消化着梦里发生的一切。
是的，已经半年了。这半年来，那个梦境如同定时到访的访客，每周至少一次，带着相同的开端与结局，仿佛在无声地诉说着某种未知的秘密。
可梦里的黑衣男人和那个女人是谁？舅舅又为什么会死在垃圾箱里？追我的又是什么东西？我一无所知。
忘了自我介绍，我叫陈默，30年前出生于“绿洲”。“绿洲”这个名字虽美，但它却不像旧时代沙漠里真正的绿洲那般包容。这里有着独属于它的、残酷的生存法则，等级制度便是其中之一。
在这里，人类被分为四个等级，由高到低依次为：猎鹰、蜥蜴、毒蝎和沙鼠。四个等级分别对应着庇护所里的酋长一族、军队、平民和奴仆。我，陈默，便是这 “绿洲” 中的万千毒蝎之一，一个微不足道的底层平民。
“小默，我们该出发了。”
熟悉的声音在耳畔响起，我从被窝里钻出来，缓缓起身。果然，哪怕是睡了个回笼觉，昨夜的梦境依旧像一块沉重的石头压在我心上。
我神色忧虑地看向床下忙碌换洗的表姐，心中有种难以言喻的痛。梦里舅舅死了，死得不明不白。然而现实中，舅舅早就不在了，但他去世的原因，我和表姐都心知肚明。
至今回想起三年前那场残酷的献祭仪式，我仍旧感到一股寒意。那是一场以“祭天”之名行残忍之实的悲剧。
三年前，“绿洲” 人口膨胀，资源极度匮乏，酋长为了维持“绿洲”的运转，便以祭祀天神的名义在最底层的两级人中抽选出一些进行活人献祭。
所谓的献祭，就是将抽选出来的平民和奴仆扒光，用麻绳把他们串在一起，在圣坛举行那可笑的祭天仪式，最后再将他们丢弃在 “绿洲” 千里之外，让他们自生自灭，任凭肆虐的沙暴处置。他们没有水，没有粮，衣不蔽体，这样出去无疑是在送死。
很不幸，我的舅舅，也就是表姐梁丹的父亲，就是三年前那一批献祭品之一，同样，一年前我的父母也是。所以，如今在这 “绿洲” 里，我和表姐是彼此唯一的血亲，也是唯一的牵绊。
“看着我干嘛？还不赶紧下床收拾去集市，听说今天有新鲜玩意儿拿出来卖，再不出门好东西就被别人抢光了。”
“集市？哦，对。”
表姐的话提醒了我，今天是南区一周一次的集市大会，各家商铺会拿出一些平时不好买到的玩意儿吸引顾客。我们住在 “绿洲” 西区一个较为贫瘠的地带，房屋简陋、街道狭窄，逛南区集市是我们家几十年来唯一的娱乐活动。
我几乎是直接从上铺跳了下来。匆忙洗漱后，我顾不上凌乱的头发，拉着表姐就出了门。
南区集市热闹非凡，街道两旁摆满了各式各样的摊位，商贩们的叫卖声此起彼伏，与远处沙暴的呼啸声形成了鲜明的对比。摊位上的货物都格外诱人，从稀有的食物到手工制品，从旧时代的遗物到最新的发明，应有尽有。
“水培蔬菜。”表姐晃动着我的胳膊，指着前方不远处一个摊位，几乎是兴奋地喊出来的。
在这金辉之地，水资源极为珍贵。“绿洲” 之所以能成为无数幸存者的庇护所，正是因为这里有着这片区域仅存的水资源。在水资源如此稀缺的条件下，水培蔬菜就变得格外稀有和宝贵。
表姐拉着我挤进摊位的人群，摊位上，一名中年男子正熟练地将一株株绿油油的蔬菜从培养皿中取出，装入特制的防水袋中。它们仿佛是大自然的馈赠，在这干旱的环境中显得格外生机勃勃。每一片叶子都饱含着生命的活力，让人不禁感叹科技的神奇与自然的顽强。
“老板，这蔬菜怎么卖？”表姐瞪大了眼睛，感觉眼珠子都要瞪出来贴在这一排排蔬菜上了。
“五十第纳尔一袋，概不还价。”中年男子头也不抬，自顾自摆弄着手里的蔬菜。
五十第纳尔对于我们来说并不是一个小数目，需要我在面包房没日没夜工作两周才能赚到，但表姐还是一咬牙一跺脚买了一袋。我看着表姐，心中有种说不出的滋味。我知道，向来节俭的她这么做，多半是因为我昨晚的噩梦，她看我精神不振，想给我改善一下伙食。
南区集市的喧嚣声愈发高涨，空气中弥漫着香料和食物的混合气息，刺激着我们的感官。我的心情也随着这里喧闹的氛围变得轻松愉悦。
“快去快去，卖沙鼠了卖沙鼠了。”
街道上的人群突然窜动起来，我顺着他们跑动的方向看去，不远处的小广场聚集了里三层外三层的人。与之前这边轻快的气氛截然不同，那边的空气中散发着一种诡异的压抑和紧张。它对我似乎有着一种魔力，让我顾不上身后还在跟摊主讨价还价的表姐，径直跟随着人流向它走去。