明州总兵府内，气氛紧张而凝重。叶南天、赵姬、林婉儿、李元霸、施琅以及汪直围坐一堂，目光紧盯着赵姬手中的文件。
赵姬轻轻展开文件，语气中带着一丝严肃：“朝廷的旨意下来了，劫掠令这东西与我朝以仁孝治天下的理念有冲突，所以不能明着下旨。朝廷的意思是，不反对、不干涉、不提倡，但允许吴越郡这边，以民间组织的形式，打着保卫海疆、自由航行的旗号试点，边干边完善。”
汪直闻言，兴奋地搓了搓手，笑道：“太好了，这样一来，我们就可以名正言顺地干一番大事业了！”
施琅也露出高兴的神色：“这样水师就多了一大助力，以后对付倭寇和其他海盗就更有把握了。”
叶南天点了点头，神色凝重：“朝廷的意思很清楚了，这事能做不能说，而且必须以民间的形式进行。我的想法是，我们可以成立一家公司，专做武装保护、海上贸易以及海外殖民开拓的业务。对于那些非法走私的外国商人和舰队，我们要予以严厉打击。吴越郡这边还会给予一定的奖励。”
李元霸一听，眼睛一亮，笑道：“大哥，我真佩服你，能把打劫说得这么冠冕堂皇，还义正词严的，这世上也就你了。”他见叶南天神色不善，连忙改口，“不好意思大哥，我说错话了。我们这是高尚的、正义的、伟大的事业，对于非法走私必须严厉打击，绝不留情！”
林婉儿微微一笑，问道：“大哥，那么这家公司跟我们四海商社会不会存在冲突呢？”
叶南天摇了摇头，解释道：“这家公司的主要业务不在于贸易，而是更像保镖。它主要是对于非法走私的打击，保护我们贸易的航道以及海外殖民。至于股东，就由我们六人组成。我和长公主各出资拿两成，四海商社出资两成，你们四人各拿一成。汪船主将出任公司首任掌柜，你手下的人员都作为公司的雇员。”
众人闻言，纷纷点头表示赞同。汪直更是笑得合不拢嘴：“那我们这家公司叫什么名字呢？”
叶南天沉思片刻，眼中闪过一丝精光：“在我们西边有一个大陆叫印度，那里十分富饶，但是百姓却比较孱弱。我们可以考虑到那里去开拓殖民。所以，我想就叫西印度公司吧。”
“西印度公司？好名字！”众人纷纷叫好，他们却不知道的是，百年以后，这家公司竟然会成为富可敌国、军事实力排名世界前十的巨无霸。
叶南天微微一笑，拍了拍手：“既然名字都定好了，那我们就分头行动吧。施琅将军负责水师的调配和训练；汪直，你尽快整合你的手下，做好出海准备；李元霸、林婉儿，你们负责筹备公司的各项事宜。我则去联络朝中的关系，确保我们的行动不会受到太大的阻碍。”
黄晓才匆匆跑进叶南天的书房，脸上洋溢着掩饰不住的兴奋。“大人，大人，好消息！远洋船队已经在明州外海了，预计明天下午就能抵达明州港！”
叶南天闻言，猛地抬起头，眼中闪过一丝喜色。“真的吗？那可真是太好了！”他站起身来，在书房内来回踱步，似乎难以抑制内心的激动。
赵姬见状，嘴角勾起一抹微笑，轻轻说道：“南天，那明天我们大家一起去明州港迎接郑和他们吧。”
叶南天转头看向赵姬，眼中满是温柔：“好，一切都听你的。”
李元霸和林婉儿也纷纷表示赞同，李元霸更是拍着胸脯说：“嘿嘿，明天我一定要好好看看那些从海外带回来的宝贝！”
次日下午，阳光洒满明州港，海面上波光粼粼，一艘艘巨轮缓缓驶入港口。郑和的船队终于在众人的期盼中归来，16艘巨轮出发，如今归来的有14艘，显得颇为壮观。
叶南天、赵姬、李元霸、林婉儿以及黄晓才等人站在港口，望着那缓缓靠岸的巨轮，心中满是激动。郑和身着一身整洁的锦袍，站在船头，向众人挥手致意。
“看，那是郑和！”叶南天指着船头，兴奋地喊道。
赵姬微微一笑，眼中闪烁着好奇与期待：“终于回来了，真想知道他们带回了什么宝贝。”
随着船只的靠岸，一箱箱金银珠宝被搬运下来，那耀眼的光芒让人目不暇接。叶南天走上前去，看着那些堆积如山的财宝，不禁感叹道：“真是收获颇丰啊！”
郑和走下船来，向叶南天等人行礼：“叶大人，公主殿下，各位大人，郑和不辱使命，成功完成了远航任务。”
叶南天拍了拍郑和的肩膀，笑道：“郑和，你做得很好，这些财宝都是你应得的奖赏。”
郑和谦虚地摆了摆手：“多谢叶大人夸奖，这都是大家的功劳。”
就在这时，一群身着异国服饰的人走上前来，他们手中捧着各式各样的盒子和包裹，显然是各国的使者。
“叶大人，这些是随同我们归来的14国使者，他们带来了各国的贡品。”郑和介绍道。
叶南天点了点头，目光扫过那些使者，心中暗自思量。这些使者带来的贡品琳琅满目，有珍贵的宝石、奇异的香料，还有各式各样的手工艺品，让人目不暇接。
“南天，你看那个盒子，好像装着什么活物。”赵姬指着一个用金丝楠木制成的精美盒子说道。
叶南天走上前去，打开盒子一看，里面竟然是一只长着长长脖子的动物，正温顺地低着头。“这是阿丹国所贡的麒麟，看来他们是想用这个来证明大宋的声威远及四海。”他微笑着解释道。
众人纷纷围拢过来，看着那奇特的动物，议论纷纷。李元霸更是瞪大了眼睛，惊叹道：“哇，这就是传说中的麒麟吗？看起来好神奇啊！”
林婉儿轻轻抚摸着麒麟的毛发，眼中闪烁着温柔的光芒：“它看起来好温顺，真希望我们也能有一只。”
叶南天笑了笑，对郑和说道：“郑和，这次你们不仅带回了财宝，还带回了各国的友谊和尊重，真是功不可没。”
郑和拱手行礼：“多谢叶大人夸奖，这是我们应该做的。”
就在这时，一名士兵走上前来，低声对叶南天说道：“大人，我们在船上还发现了一些俘虏，其中包括旧港酋长陈祖义。”
叶南天闻言，眉头微皱：“陈祖义？他不是海盗吗？怎么会被俘虏？”
郑和解释道：“在三佛齐旧港，我们招谕了当地的海盗陈祖义。 然而，他诈降图谋袭击我们的船队，被我们及时发现并击败。杀敌五千余人，烧毁敌船十艘，俘获敌船七艘，生擒了陈祖义等三人。”
叶南天点了点头，眼中闪过一丝赞赏：“做得好，郑和。对待这种海盗，绝不能心慈手软。”
郑和继续说道：“另外，我在旧港任命了广东华侨施进卿为旧港之主，希望他能为我们大宋在海外开辟一片新的天地。”
叶南天满意地笑了笑：“郑和，你不仅是一位出色的航海家，更是一位有远见的政治家。我相信，在你的带领下，我们大宋的海外事业一定会蒸蒸日上。”
众人纷纷点头，对郑和的成就表示祝贺。这时，有人指着另一边的箱子说道：“看那边，好像还有一些珍禽异兽。”
叶南天走上前去，打开箱子一看，里面竟然是一只长颈鹿和一只花福鹿。“这是木骨都束所贡的珍禽异兽，看来我们的声威已经远播海外了。”他微笑着说道。
众人纷纷围拢过来，看着那些奇特的动物，议论纷纷。 赵姬更是兴奋地拉着叶南天的手说道：“南天，你看这些动物多可爱啊！我们一定要好好照顾它们。”
叶南天笑着点了点头：“放心吧，我会安排人好好照顾它们的。这些珍禽异兽不仅是我们大宋的荣耀，更是我们与各国友谊的见证。”
就这样，在众人的欢声笑语中，远洋船队的归来为明州港带来了一片欢腾。而那些从海外带回的财宝、贡品和珍禽异兽，更是成为了人们茶余饭后的美谈。