而此刻，大厅里的人群稀疏了许多，彼此之间的空隙变大，但空气中弥漫的紧绷感、警惕性，乃至隐隐的血腥气，却浓烈了十倍不止。
许多人身上带着新添的伤痕，眼神凶狠或惊惶，小团体之间的界限更加分明，弥漫着一种经过残酷淘汰后幸存者的煞气。
穹顶之下，巨大的半透明屏幕已然亮起。
上面显示着冰冷的数据：
【当前存活参与者总数：293人】
【特殊参与者存活人数：4人】
【开启‘终局决赛’所需人数：13人】
293人。
周客的目光在这数字上停留了一瞬，心中掠过一丝淡淡的讶异。
从地牢层的千余人，到第二层结束，竟然直接锐减到不足三百人。
这淘汰速度，比预想的还要快，还要残酷。
看来第二层那些名目各异的比赛项目，其筛选和淘汰的烈度，远比表面看起来要高。
这也意味着，距离最终的13人“终局”，确实不算太遥远了。
竞争将进入白热化。
他的视线如同平静的雷达，扫过大厅。
？
在一个相对僻静、光线昏暗的角落石柱旁，他捕捉到了一个熟悉的身影。
依旧是那身便于行动的劲装，脸上覆盖着遮掩面容的轻纱，只露出一双沉静的眼眸。
她独自倚靠着石柱，双臂环抱，微微低着头，仿佛与周遭一切的躁动与惶恐隔绝开来，自成一片寂静的领域。
林蝶。
她也成功晋升到了这一层，并且看起来状态完好——
如果不算她脖颈上那早已消失无踪的“致命伤”的话。
周客的目光在她身上停顿了不到半秒，便自然地移开，仿佛只是随意一瞥。
选择林蝶作为“棋子”？
这个念头，并非没有在他接受任务时的权衡中出现过。
毕竟，那个任务说了，若是能达成完美胜利，那个棋子，将完全受周客摆布。
所以，直觉想来，那个棋子，一定是越强大越好。
任务又明确说，棋子只能在普通参与者，也就是新生中选择。
所以，周客几乎是第一时间，想到了林蝶。
林蝶在初始的新生测验中，魔素水平已经是遥遥领先，又拥有战斗力，治愈能力。
一个实力强大、拥有诡异治愈能力、且显然隐藏着诸多秘密的“棋子”，听起来似乎潜力无限。
若能完全操控，无疑是巨大的助力。
周客当时也陷入了纠结。
最终，不得不无奈放弃了这个选项。
风险太高，高到无法承受。
首先，林蝶太强，也太聪明。
她能在李寒锋刀下伪装新手、绝地反击，能施展出闻所未闻的治愈神术，能连其兄长都瞒天过海……这样的对手，其心机深沉程度、对危险的感知敏锐度，都远超王小明。
想要在她毫无察觉的情况下进行长期、隐蔽的操控和保护？
成功率微乎其微。
若是被林蝶发现，自己在操纵他，周客将直接被淘汰。
而据周客评估，概率很高。
其次，她本身的秘密就是巨大的不稳定因素。
周客至今不清楚她的真实目的、隐藏的实力上限、以及那治愈能力的来源和代价。
将这样一个巨大的“未知”作为必须确保存活的任务核心，等于将自己绑在了一颗随时可能以未知方式爆炸的炸弹上。
最后，也是最重要的一点——
如果需要与林蝶合作，根本不需要“棋子”这种单向的、脆弱的控制关系。
他们相识，有林登这层关系，而且林蝶崇拜自己，心系凛梅团。