看看天色，朱小宝说道。
“既然你中午就要出海，时间紧迫……有些事我得嘱咐你几句。”
郑和赶忙躬身道。
“爷，您说，奴婢听着。”
朱小宝平静地道。
“走，跟我去书房吧！”
郑和吃了一惊，他知道自家少爷的书房不是谁都能进的。
他赶紧跟上朱小宝。
进了书房，郑和看到墙上挂着一幅巨大的航海图。
朱小宝说。
“这地图，船队里应该也有。”
“这次下西洋，我希望你能去到这几个国家，尽可能多带些收获回来……”
“要是这次下西洋没给大明带来好处，那些文官肯定会以耗费钱财为由，阻止下次航海！”
“郑和，你肩上的担子可不轻啊！”
郑和认真听着，不敢漏掉一个字。
朱小宝小心翼翼地取下这幅巨大的航海图，这可是深藏于皇宫的《大明混图》的拓本。
他轻轻将其平铺在桌上，对郑和说道。
“你此次出海，从东南方向启程，路过倭国港时，要让船队好好展示一番，让那些倭奴瞧瞧我大明的赫赫军威。”
“记得在倭国港附近放几炮，给他们点厉害瞧瞧。”
郑和赶忙点头，认真应下。
朱小宝的手指，接着在地图上移动，继续说道。
“离开倭国港后，再转向苏门答刺方向行驶。”
“除了倭国，每到一处国家，都要上岸与他们建立邦交。”
“苏门答刺尤为重要，那可是海洋诸国的关键贸易港口，到了那里，你要留意寻找红薯、玉米这些东西。”
说罢，朱小宝拿出一张纸，仔细画出红薯、玉米的模样，递给了郑和。
“这些农作物你一定要找到，只有找到了，你这次航海才算是大功一件。”
郑和对这些农作物的用处一无所知，他没有朱小宝那样的远见卓识。
实际上，整个大明能知晓这些农作物，明白它们对国家经济发展重要性的人，寥寥无几。
“等你抵达苏门答刺，这次航海的主要任务就算达成了。”
“回来的时候，别按原路走，从南疆交趾海域登陆，我打算下半年在交趾建个港口。”
朱小宝心里清楚，苏门答刺就是后世马六甲的重要港口，那儿贸易兴旺。
不出意外，葡萄牙和西班牙人应该已经在那开展贸易了。
此时的美洲还未建国，只有一些原始黑人在树林里劳作，不足为惧。
那片土地还没被西方人染指。
朱小宝决心让大明成为首个踏上美洲的国家，绝不能让欧洲人抢先一步，美洲理应属于大明！
虽说距离哥伦布发现美洲大陆还有百年，但朱小宝想着，不如就让大明提前去探索那片神秘的土地。
郑和将朱小宝的每一句话都牢记心中。
等朱小宝交代完，日已高悬。
时间紧迫，郑和又给朱小宝倒了壶茶，随后趴在地上，给朱小宝磕了三个响头，说道。
“少爷！奴婢蒙爷赐名，爷的大恩大德，奴婢没齿难忘。”
“您一定要照顾好自己，等奴婢回来！奴婢定不会让爷失望！”
朱小宝点头。
“起来吧。”
郑和站起身，朱小宝语重心长地叮嘱道。
“此去海路艰险，你不仅要忍受无尽的孤独，还可能遭遇海啸、风暴、飓风等各种未知的危险。”
“我虽也算见多识广，但对大海依旧敬畏有加。”
“人类在大自然面前太过渺小，千万别轻易招惹海里的生物，也别让水手们随意在海上捕鱼。”
“别破坏自然，一定要平安完成航海任务。”
朱小宝叹了口气。
“兵部员外郎已经因航海丢了性命，探索未知的路途，要是没有坚定的信念，很难成功。”
“要是实在完成不了任务，就回来，别勉强。”
郑和神情庄重，坚定地说道。
“我郑和能遇上少爷这样的明主，是天大的福气。”
“这次航海是少爷耗费近一年心血筹备的，对少爷的重要性，郑和心里跟明镜似的。”
“少爷，您尽管放心！郑和就算拼了命，也绝不返航，定会完成任务，扬我大明国威，显我大明兵锋之锐！”
“好！”
朱小宝拍了拍郑和的肩膀，鼓励道。
“此去定要全力以赴，争取立下不朽功勋！”
郑和心里一阵激动，在朱小宝这儿，他第一次感受到被尊重，仿佛找回了曾经作为男人的尊严。
“谢谢少爷！”
郑和目光中满是坚毅。
朱小宝说道。
“时间不早了，我也来不及多说了，你赶紧回去准备吧！”
“等你凯旋，我给你摆庆功宴！”
郑和神情肃穆地说。
“少爷！等奴婢回来时，您肯定已经站得更高了。”
“少爷！宫里的情况很复杂，我观察东宫，发现人人都有自己的心思，虽说皇爷处置了一些太监，但东宫和后宫的关系仍复杂难测。”
“我在宫里查了不少太监和婢女的情况，感觉他们好多人的身份都有可疑之处。”
“还有这两份名单上的太监，都是我在宫里的心腹，绝对信得过。”
说着，郑和从怀里掏出两份名单，小心翼翼地递给朱小宝。
“您收着吧，说不定以后能派上用场。”
朱小宝愣了一下，没想到这小家伙在深宫里历练几个月，成长了这么多。
当初只是在朱府受庇护的小太监，如今已经能默默做这么多事了。
只是自己要这些名单有什么用呢？
但这毕竟是郑和的心意，朱小宝接过名单，点头说道。
“好，辛苦你了。”
郑和鼻子一酸，说道。
“等奴婢回来，还想继续伺候少爷！”
朱小宝笑道。
“傻小子，到时候你在宫里有自己的差事，守好规矩就行，不用专门来伺候我。”
郑和笑了笑，没再多说，只道。
“时辰不早了，我该走了。”
朱小宝点了点头。
这次，朱小宝亲自送郑和到门口。
他向来不喜欢送别场面，便背着手转身又进了府。
他能感觉到，背后有双眼睛一直注视着自己。
望着朱小宝远去的背影，郑和深吸一口气，脸上带着决然。
“郑和绝不会给您丢脸！”
说完，大步离去。
这时，朱小宝默默回头，久久凝视着郑和离去的方向。