这些山匪本是士绅家的打手，自从朱小宝推行新政，不少士绅倒了台，他们没了活路，自然把账全算在朱小宝头上。
何况他们多少学过些拳脚功夫，索性落草为寇。
如今听这小子说要放他们走，只当是天大的笑话。
“郎君还是先见过血再来说大话吧！”
张霞穿了一身黑衣，头上还戴着幂篱。
这时她一把扯下幂篱，露出张精致的脸蛋，轻轻摇头。
“那看来是没得谈咯！”
话音未落，她指尖的树叶已如飞刀般划过，最前头的山匪捂着脖子直挺挺倒下，眼睛瞪得溜圆。
紧接着，她从地上捡起一根竹竿，快如闪电地砸向另一人头顶。
嘭的一声，又一人应声倒地！
“你，你究竟是谁？！”
剩下的人吓得魂飞魄散。
张霞声音轻飘飘的，手上脚下却没停。
“反正你们都要死了，这还重要吗？”
片刻功夫，地上已经横七竖八地躺了一片。
张霞重新戴好幂篱，刚要走，身后却有人喊。
“郎君留步！”
她回头，见是那被救的姑娘抱着包袱追了过来，脸上还带着惊魂未定的神色。
“我……我可否同你一起走？”
张霞笑了。
“咱们不顺路吧！”
“郎君可是要往北去？我……我是去北平投亲的……”
张霞瞅了瞅她惊慌的模样，说道。
“巧了，我也去北平，敢问姑娘贵姓？”
“我叫纪晚星，郎君呢？”
张霞想了想。
“我姓张。”
“张大哥，多谢救命之恩！”
张大哥？
张霞噗嗤一笑，伸手搭在纪晚星肩上。
“走呗。”
“啊？男……男女授受不亲啊！虽说张大哥救了我，可，可……”
张霞这才想起自己扮着男装，赶紧收回了手。
“抱歉！抱歉！忘了这茬。”
一“男”一女并肩往北走去，夕阳把影子拉得老长。
路上闲聊，张霞总算摸清了纪晚星去北平的缘由。
这姑娘打小爹妈就合离了，跟着娘改嫁到开封的一个士绅家。
谁知那士绅勾结了刘峰，这次都察院查案时被牵连砍了头。
纪晚星的娘早没了，在开封孤身一人无依无靠，只好去北平投奔亲哥纪纲。
听说她哥在北平王府做事，具体干啥，纪晚星自己也说不清。
张霞听完这些，便打定主意带着她一块儿走。
三月底，东南又传来大捷。
军报一到，举国轰动，应天府跟过年似的热闹。
朱小宝看着蓝玉送来的捷报，心里头跟揣了团火似的振奋。
明军已经占了倭奴大半地盘，兵锋正有条不紊地往东推进。
三路大军呈合围之势，步步紧逼，把倭奴的生存空间挤得越来越小，总算让这帮孙子尝尝战争的滋味了。
听说明军所到之处，烧杀抢掠没干一件好事。
朱小宝才懒得管这些。
弟兄们在战场上把脑袋别在裤腰带上，要是连这点甜头都不让尝，他拿啥犒劳？
当兵的图啥？
不就图个财色吗？
爱咋折腾咋折腾，闹得越凶，朱小宝心里越痛快！
就得让倭寇也尝尝，啥叫被战争逼到绝望的滋味！
他们咋欺负别人，如今别人就咋原样奉还！
朱小宝正盯着军报出神，一群官员呼啦啦地涌进了谨身殿。
都察院有个御史率先站了出来。
“臣，要弹劾蓝玉！”
朱小宝愣住了，瞪着他，一脸的不爽。
“蓝玉在千里之外打仗，咋又碍着你了？”
那御史被怼得脸红脖子粗，硬着头皮道。
“臣与凉国公无冤无仇，并非针对他，只是就事论事！”
“哦？那你说说，他犯了啥错？”
朱小宝挑眉。
“他刚打了场碾压式的胜仗，总不至于又嫌他没火速平了倭寇吧？”
御史脖子一梗。
“臣要弹劾蓝玉治军无方！”
“他竟纵容麾下士兵烧杀抢掠，将那倭奴岛搅得鸡犬不宁、生灵涂炭！”
“这般行径，简直罪不容诛！”
朱小宝盯着他冷笑。
“行啊，明日我就把你捆结实了，打包扔去东边战场好好历练历练！”
“等你真见识过战场上的血雨腥风，被倭寇踩在脚底下肆意蹂躏，眼睁睁看着全家老小被砍得一个不剩……”
“到那时候，你要是还能这么云淡风轻地跟我扯什么仁义道德，我给你磕三个响头！”
“是不是饱饭撑着了，没处消食？真是站着说话不腰疼！”
他越说越火。
“咱大明是礼仪之邦不假，但这‘礼’得分人看！”
“对方跟咱讲规矩、守分寸，咱自然以礼相待、客客气气；可要是刀都架到脖子上了，还跟人掰扯什么仁义道德，那我真得疑心你是不是少根弦！”
“当年宋徽宗被掳去辽国，像牲口似的被人牵着爬，宋廷还得巴巴地赔钱求饶，这就是你们捧着的‘礼仪之邦’？”
“对豺狼讲客气，人家会念你好？手里没副硬拳头，谁真心瞧得起你？自己关起门来封自己是大国强国，那不是自欺欺人做白日梦吗？”
“你们一个个都是朝廷的顶梁柱，能不能别跟三岁娃娃似的拎不清？这点道理还用得着我掰开揉碎了喂到嘴边？”
“如今玩的是政治博弈，是国与国之间的较量，都坐到这个位置上了，还跟我扯什么仁啊义的空话！”
他猛地提高嗓门。
“你见过怀胎的妇人被倭寇一刀豁开肚子的惨状吗？你见过几十万人像牲畜一样被活活埋进土坑的景象吗？你见过山河破碎时，百姓攥着断刀拼死反抗，眼里却只剩血丝的绝望吗？”
“你明白什么是真正的侵略？什么是骨头被碾碎的压迫？”
“你见过成千上万的人背井离乡，拖着血脓淋漓的伤，眼里连光都灭了的模样吗？”
朱小宝越说越激动，眼眶都红了，滚烫的泪水在里头打转。
就像是看到了后世那段屈辱的岁月，看到了史料里记载的一幕幕惨剧，看到了破碎的山河和同胞的哀嚎……
他拼了这么久，冒了这么多风险，不就是想给这个民族换条出路吗？
可这些人，根本不懂！
他们没经历过那种痛，不知道数百年后还有更残酷的灾难在等着！
“你有何资格跟我讲仁义道德！”
他厉声嘶吼。
满朝官员都被吓傻了，谁也摸不准皇太孙今儿个咋突然跟炸了锅似的。
朱小宝指着那御史，声音里带着疲惫。
“别给我添乱，行不？”
御史吓得噗通跪倒。
“臣知罪！太孙殿下饶命！”