锦衣卫的队伍很快便消失在厚重的城门之后，只留下一地看热闹的人群，和对着那道城门指指点点的议论声。
陈木静静地站在原地，看着余宇澄离去的方向，沉默地握着刀。
明白了。
余宇澄此举……
是为了保他。
童宝是钦差，杀他即大罪，无论是否有隐情，进城后第一件事肯定是被关进大牢，再慢慢审问。
余将军是担心我在牢里受委屈，或者扛不住么？
现在回想起来。
其实早有迹象。
离开肃马城时，汤将军对余将军说的那句话：“战报我已照你说的写好寄出……保重！”
还有余将军昨晚交代的话：“无论发生什么，都不要轻易冲动。汤将军和我……我们都会护着你。”
只是一心赶路，却是将这些细节都忽略了。
陈木坐回茶摊的板凳上，那碗早已凉透的粗茶还摆在桌上，水中倒映着他此刻有些阴沉的面容。
他端起茶碗，正欲喝茶镇心，动作却猛地一顿。
旁边，余宇澄刚刚喝的那碗茶底下，压着一张被叠得方方正正的纸条。
余将军留下的。
陈木将纸条展开，上面是两行端正有力的字迹。
“陈兄弟，临行仓促，未能将此决定与你言明，非不信你，实不知如何开口。”
“你且先行入城，寻一处安身之所，低调行事，等我安排。不必为我担忧，法理昭昭，我自有办法向圣上陈明一切。待我出狱，为你请功，再把酒言欢。”
陈木将纸条缓缓收起，放入怀中，贴着胸口的位置。
“小二！”
“结账！”
丢下几枚铜板，陈木将茶碗中的凉茶一饮而尽，转身朝着那座雄伟的天阙城，大步走去。
……
穿过幽深的城门洞，眼前豁然开朗。
天阙城的繁华，扑面而来。
宽阔大街上，车水马龙，人潮如织。
道路两旁，是鳞次栉比的商铺酒楼，飞檐斗拱，雕梁画栋。
商贩的叫卖声、孩童的嬉闹声、车轮碾过青石板路的“咯咯”声，混杂着食物的香气与女子的脂粉味。
陈木走在人群中，看着这片繁华景象，心里有些恍惚。
前世见惯了高楼大厦，这些景象，当然震撼不了他。
只是几天前，他还在北境，和将士们出生入死，浴血奋战，整个肃马城，每一块砖石都血迹斑斑。
此处却是繁锦如花，盛世太平，和北境仿佛是两个截然不同的世界。
“……那陈英雄身高一丈，腰围也是一丈！天生神力，使得一杆八百斤的混铁枪，一枪扫去，便能将一座山头都夷为平地！”
“不对不对！我听到的版本不是这样！我听说那陈英雄本是道士，会妖法，能引得天雷降世，退敌百万！”
路过的酒楼里，传来阵阵说书先生的吆喝声和茶客们的议论声。
只是这故事的版本，传得逐渐离奇。
也没人认得出自己。
那些巡逻的卫兵，看向他的眼神中，只有看一个普通乡下武夫的淡漠。
陈木按着腰间的青鲨刀，穿过拥挤的人潮，找了间生意看上去不怎么好的酒楼。
有考虑过要不要去汤将军府上。
但按余将军所说，现在得低调行事，不能轻易暴露身份。
还是算了。
随便找个地方先落脚，等李若薇他们进城，再商量商量怎么打算。
……
酒楼名为“望江楼”，名字起得雅致，内里却有些陈旧。
红漆的柱子斑驳脱落，桌椅也带着些许油腻，空气中飘着一股淡淡的霉味。
或许是因为地段偏僻，楼里的客人并不多，稀稀拉拉地坐着几桌，显得有些冷清。
陈木要了一间靠窗的雅座，点了几道家常小菜，一壶温酒。
从窗口望出去，正好能看到玉带河上来来往往的画舫，河畔杨柳依依，风光旖旎。
店小二上菜很快，手脚麻利。
“客官，您的酒菜齐了。”
陈木道了声谢，独自斟满一杯。
他饮了口酒，听着邻桌几个江湖打扮的汉子，正唾沫横飞地谈论着肃马城之战。
“我跟你们说，那个陈木，我以前在北境见过！”
一个大汉拍着胸脯，唾沫星子乱飞。
“那时候他还不是什么英雄，只是个名不见经传的小兵。我一眼就看出他气宇不凡，龙章凤姿，将来必成大器！”
“吹吧你。”
同桌之人嗤笑一声，“你什么时候去过北境？我怎么不知道？”
“小时候的事情了。”大汉道。
“你小时候，人家怕是还没出生吧！”
“我听到的消息，说那陈木，其实是汤老将军的私生子，这次北境之危，汤老将军才把他放出来，历练一番！”
“扯淡！我表哥的表舅的表侄儿，就在肃马城当兵。他亲眼所见，那陈木是从天而降！浑身金光，身高三丈，一枪就把那北莽的帅帐给捅了个窟窿！”
“三丈？那不成巨人了？这也太假了。”
……
陈木听着这些越传越离谱的八卦，不由得摇头失笑。
他自顾自地吃着菜，饮着酒，琢磨着接下来的事情。
就在这时，一个清脆悦耳的声音，在他身旁响起。
“店家，这里加一副碗筷。”
陈木抬起头，只见一个身穿月白色锦袍的“少年”，目标明确地走过来，一屁股坐在他对面。
那少年生得唇红齿白，眉清目秀，皮肤细腻得看不见半点瑕疵，像个养尊处优的富家公子。
胸倒是也平。
只是……
陈木的目光在她身上扫过，系统提示跳出。
【姓名：虞灵安】
【魅力值：95】
【符合条件】
女扮男装？
果然这城大了。
什么人都有。
陈木不动声色，继续喝酒。
店小二很快便拿来了一副新的碗筷，摆在虞灵安的面前。
“多谢。”
待小二退下，她学着江湖人的样子，给自己倒了一杯酒，然后端起酒杯，对着陈木遥遥一敬。
“在下……赵灵。”
她清了清嗓子，努力让自己的声音听起来粗犷一些，却依旧带着一股挥之不去的娇嫩。
“看兄台气度沉稳，定非凡俗之辈。不知可否赏光，交个朋友？”
陈木瞥了她一眼，有些奇怪，但看在她符合系统条件的份上，还是拿起酒杯敬了下。
“在下……厉飞雨。”