“你说什么？”
稳坐在龙椅上的皇帝，身子微微前倾，脸上的微笑瞬间收敛。
百官们也纷纷侧目，难以置信地看着陈木。
他在说什么？
我耳朵出问题了吗？
“童宝，是我杀的。”
陈木重复一遍，声音没有丝毫动摇。
“……”
皇帝沉默地看了他一会，目光忽然转向大理寺卿：“李卿，此事不是已经调查清楚，证据确凿吗？”
“臣……臣……”
大理寺卿只觉得后背一阵发凉，冷汗瞬间浸透了官服。
他连忙出列，躬身道：“回陛下，臣所掌握的所有证据，皆指向余将军。
但这些证据，一部分来自余将军自己的供词，另一部分，则来自肃马城将士的证词，而肃马城还在战时，全权由汤仁牧将军掌控……”
“若是他们二人提前说好，有意隐瞒真相……也不是没有这个可能……臣还需再详查一番！”
“不必查了。”
陈木打断了他的话，“童宝，就是我杀的。此事是我一人所为，与汤将军、余将军皆无关系。他们二人，只是念我年少，不忍见我前途尽毁，这才主动为我顶罪。”
“嘶……”
“为什么……”
“何必……”
听到这话，在场众人惊讶之余，眼中无不透出疑惑的神色。
为了保全一个毫无背景的民夫，一位上将军，一位镇守边关数十年的老将，竟不惜以身犯险？
这陈木，究竟有何等魅力？
退一步说，真相当真如此吗？
有没有可能，陈木是想帮余宇澄顶罪？
可陈木刚刚才被封将拜官，前途一片光明，又为何要在这个时候，主动揽下这等足以灭族的滔天大罪？
搞不懂。
皇帝眯起眼睛，死死地盯着陈木，似乎想从他的脸上，看出一丝破绽。
“陈木，你可知，当着满朝文武，欺君罔上，再加上擅杀钦差，是何等罪名？”
“知道。”
“知道你还敢说？”
“一人做事一人当。”
陈木抬起头，迎上皇帝的目光，眼神清澈，没有半分畏惧，“我不能让余将军，因我而蒙受不白之冤。”
好一个重情重义的少年英雄！
武将一列，不少人都为之动容。
不管真相如何，陈木这番做派，有勇气有担当，令人敬佩。
皇帝再次陷入沉默，手指轻轻敲击着龙椅的扶手，一下，又一下。
许久之后，他才再次开口，还是问大理寺卿：“李卿，依我南虞律法，此罪，该当如何判？”
大理寺卿心头一紧。
按律，擅杀钦差，欺君罔上，两条都是死罪，罪加一等，当凌迟处死，诛灭九族！
但真要这么说……
合适吗？
这是陛下的心意吗？
不，不是！
陛下不可能不懂律法，他若真想杀陈木，根本不会问这么多。
陛下……
心里还有陈木！
想到这里，大理寺卿咬咬牙，没有第一时间回答皇帝的问题，而是对着陈木问道：“臣敢问陈将军，你为何要杀童宝？”
“问得好！”
陈木深吸一口气，朗声道：
“童宝身为监军，贪生怕死，敲诈勒索，争权夺利，早已引得天怒人怨。”
“肃马城危急存亡之秋，他强夺二十万大军军权，却仅仅为排除异己，便坐视友军覆灭、北境沦丧。”
“我们好不容易守住肃马城，击退北莽大军，他又贪功冒进，指使赵德贸然追击，致使二十万大军全军覆没！”
“此等行径，与叛国何异！”
“我杀他，不是为了一己私怨，而是为了肃马城数万将士，为了北境千千万万的百姓！”
“更是为了我南虞的朗朗乾坤！”
“此等国贼，人人得而诛之！我杀了便杀了，绝不后悔！”
陈木的声音回荡在养心殿中，慷慨激昂，掷地有声。
“啪啪啪！”
有人卖力鼓掌。
虞灵安一边拍掌一边跑到陈木身边，对着龙椅上的皇帝大声道：“父皇！陈木此举，为国为民，他不仅无罪，反而有功呢！”
【虞灵安好感度+1】
“安儿，此乃朝堂，不可胡言。”
皇帝斥责了句，但语气并不激烈。
“儿臣也以为，陈将军此举，虽有不妥，但其心可悯，其情可原！”
六皇子虞渊站出来，“请父皇三思！”
“臣附议！”
天策大将军朱如海也出列，声如洪钟。
有他二人带头，武将勋贵一派，纷纷出列，为陈木求情。
“父皇。”
就在这时，三皇子虞子期也缓缓走出，躬身道，“陈将军乃不世奇才，如今北境未平，正是我朝用人之际。请父皇三思。”
“臣附议！”
“臣附议！”
“请陛下三思！”
他这一开口，不少原本还在观望的文官，也都纷纷跟着附和。
至于那些世家、阉党，虽眼神复杂神色不定，但也没有出言反对。
陈木将这一切看在眼里，心中大定。
果然。
他赌对了！
他之所以敢当众揽下罪名，正是算准了眼下的局势。
这些人，刚刚才把自己捧到了一个前所未有的高度。
一个万民敬仰、朝野称颂的“英雄”！
他们想借刀杀人，捧我，杀余将军……
那我直接爆了，把杀童宝的罪责全部揽在自己身上，又如何呢？
对于六皇子和武将勋贵而言，我为了营救袍泽，不惜以身犯险，此等重情重义之举，他们不可能不保。
对于三皇子而言，他已经在我身上下了注，此刻若是放弃，之前的努力尽数付诸东流，我也有可能彻底倒向六皇子。
他绝不会坐视不理。
文官当中，有不少人受范夏士和昨天的棋局诗句影响，也会帮我说话。
至于那些世家阉党，他们刚刚才吹捧完我，转眼就落井下石？
那岂不是自打嘴巴？
所以，他们就算不帮自己说话，也不会在此时跳出来公然反对。
这便是“势”！
大势所趋！
现在的我，是无敌的！
……
皇帝沉吟半晌，将目光投向朝堂最前方，那个一直闭目养神的老相。
“蔡相，你的意见呢？”
丞相蔡正缓缓睁开眼，浑浊眸子深深地看了陈木一眼，开口道：
“臣以为，余将军虽无罪过，但有欺君之嫌，应降职一等，等候发落。至于陈木，擅长钦差，不可不罚……
他顿了顿，话锋一转，“但如今北莽虎视眈眈，陈木既有不世之勇，可命其即刻出击北境，将功折罪。”
这话看似是在处罚余宇澄和陈木，但将大罪化小，却是明贬暗褒。
皇帝微微点头，侧头看向伺候在身边的魏公公：
“魏伴，你说呢？”
魏公公，从皇帝还是太子时就侍奉左右，阉党真正的领袖，童宝便是他一手提拔起来的。
他的仇最深。
他的话，分量也是最重的。