京城,内城。
皇帝新赐的府邸,坐落于朱雀大街旁,朱门高墙,气派非凡。
此刻,府内正是一片忙碌景象。
数十名宫中派来的仆役穿梭其间,有的在清扫庭院,有的在搬运着崭新的黄花梨木家具。
一名蒙着面纱的女子,正站在庭院中央,指挥着仆役们将一盆新送来的兰花摆放在石桌上。
她身段婀娜,气质娴静,尽管亲力亲为,举手投足间却依然透着优雅。
正是“陈夫人”。
李若薇。
不远处的假山阴影中,两名身着飞鱼服的锦衣卫,如两尊雕塑般,静静地监视着这一切。
“啧啧,真是可惜了。”其中一个年轻些的锦衣卫,看着李若薇的背影,压低声音道,“这般绝色,今后却要在这深宅大院里独守空房,暴殄天物啊。”
“收起你那点心思!”年长些的锦衣卫冷哼一声,警告道,“陈将军如今圣眷正隆,如日中天,连擅杀钦差的罪名都奈何不了他。等他此番从北境凯旋,封侯拜相,入主中枢,几乎是板上钉钉的事!”
“更何况,你以为这女人是善茬?当年她可是让崔家那位大公子,都为之神魂颠倒的人物。这趟浑水,深着呢!不是咱们这种小角色能惦记的。”
年轻的锦衣卫闻言,缩了缩脖子,不敢再多言。
两人又监视了一阵,眼看天色渐晚,府内众人也都安顿下来,并未发现任何异动。
他们交换了一个眼神,身形一晃,便悄无声息地融入了暮色之中。
而在他们离开后不久,另一处更为隐蔽的屋檐阴影下,一道娇小身影悄然现身。
白瞬。
她环顾四周,确认再无威胁后,模仿着杜鹃叫声,发出几声清脆鸣叫。
庭院中,正在修剪花枝的李若薇听到这声音,动作微微一顿,随即不动声色地放下手中的剪刀,转身走进了主卧。
她关上房门,静静地等待着。
约莫一盏茶的功夫,窗户被无声地推开,一道黑衣身影,如狸猫般轻盈地翻了进来。
聂红娘。
她的肩上,还扛着一个昏迷不醒的女人。
“砰。”
聂红娘将肩上的人放下,赫然便是金风楼的花魁……
柳飞燕。
聂红娘拍了拍手,从怀里掏出一个小瓷瓶,在柳飞燕的鼻尖晃了晃。
一股刺鼻的气味散开,柳飞燕悠悠转醒。
她茫然地睁开眼,当看清眼前那张戴着面纱的脸时,眼中瞬间充满了惊恐。
“你……李若薇?!”
“柳姑娘,别来无恙。”
李若薇的声音依旧温婉,“不必害怕,我请你来,并非要害你,而是想送你一场泼天的富贵。”
富贵?
柳飞燕惊魂未定,警惕地看着她。
“想必你也知道,今日朝堂之上,陈木已被封为下将军,即刻起程,远赴北境。”
“而我,作为他的夫人,按规矩,必须留在京城。”
李若薇缓缓说道。
“但我们新婚燕尔,让我独守空房,我实在忍受不了。所以……我要跟他一起走。”
柳飞燕还算聪明,瞬间便明白了她的意思。
“你走了,难道想要我留下……假扮你?”
“没错。”李若薇点了点头,“你我身形有几分相似,只要蒙上面纱,再配合红娘的易容之术,足够以假乱真。”
“不……不行!”
柳飞燕想也不想,便连连摇头,“这是欺君大罪!一旦败露,是要被满门抄斩的!”
“你以为,你还有别的选择吗?”
李若薇的声音,陡然转冷。
“昨夜之事,已让崔景沦为全京城的笑柄。而你,作为他一手捧出来的花魁,却成了这笑柄中的一环。你觉得,崔景会如何对你?”
“他不会再见你,也没有别的人会再敢捧你。你这个新晋花魁,将名存实亡,寸步难行。”
一番话,如同一盆冰水,将柳飞燕浇了个透心凉。
她知道,李若薇说的,都是事实。
昨夜之后,她已经能感受到周围人看她时,那若有若无的鄙夷与同情。
“但你若留下来,扮演我。”
李若薇的声音再次变得温和,“你将不再是任人摆布的青楼姑娘,而是圣上亲封的将军夫人!你将住在这豪宅之中,锦衣玉食,奴仆成群,再也无需看任何人的脸色。”
“而且,只需要扮演一年。”
“一年之后,陈木凯旋,我会给你一笔你一辈子都无法想象的钱财。到那时,天高海阔,任你遨游,这才是真正的自由。”
富贵……
自由……
柳飞燕的心,被狠狠地触动了。
“我……我……”
她还在犹豫,一旁的聂红娘却已等得不耐烦。
她捏开柳飞燕的嘴,闪电般地塞进去一颗黑色的药丸。
“这是我特制的同心蛊。”聂红娘道,“普天之下,只有我有解药。你若乖乖配合,一年之后,我保你荣华富贵。你若敢有二心……”
萝卜加大棒,双管齐下。
柳飞燕最后一丝侥幸心理也被彻底击溃,用力点了点头:“我……我答应。”
……
半个时辰后。
一个和李若薇有着七分相似,同样蒙着面纱的“陈夫人”,出现在了卧房之中。
而真正的李若薇,则换上一身仆役的粗布衣裳,在聂红娘与白瞬的掩护下,悄无声息地从守卫松懈的后门,溜出了府邸。
……
夜色渐深。
京城,北门。
城门即将关闭,一队不起眼的马车,正缓缓驶向城门。
林雨柔坐在头车的车辕上,不时焦急地回头望去。
终于,三道身影从黑暗中走出,正是李若薇、聂红娘与白瞬。
几人迅速上车。
“可以走了。”
守城的官兵例行上前盘查。
“站住!什么人?这么晚了还要出城?”
车队里,立刻有人上前,塞过去一锭沉甸甸的银子,以及一枚刻着“无忧”二字的木牌。
——聂红娘下午去找了趟无忧帮,从笑面佛那要来了出门的路引。
那守城官兵掂了掂银子,又看了看木牌,随即挥挥手。
“放行!”
车队缓缓启动,即将驶出城门。
就在这时,一阵急促的马蹄声,自身后由远及近,飞速传来!
“吁——!”
两匹骏马在城门口堪堪停下。
为首之人,穿着一身便于行动的骑装,头上戴着兜帽,遮住了大半张脸。
“什么人!”
守城官兵再次上前,厉声喝道。
那人却理也不理,只是猛地一拉缰绳,扯下了头上的兜帽。
一张娇俏而又带着几分焦急的脸,出现在了火光之下。
“九……九殿下?!”
守城官兵吓得魂飞魄散,连忙跪倒在地。
车队内,李若薇掀开车帘,看向马上的虞灵安。
她怎么会在这里?