三人出了院门，沿着街道往南拐。
天色愈发昏沉，暮云压在屋脊上头，秋风打着旋儿卷起地上的枯叶，街面上行人已经稀了。
沈七背着破旧的工具箱走在后头，眼角余光扫着前面的周先生。
先前在门口，这人客客气气的，拱手作揖一板一眼，他还觉得此人像个教书先生，现在走起路来就不像了。
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这人步子迈得大，落地却没什么声响，腰板挺的又直，两条胳膊自然垂着，几乎不摆动。
这是练过的人。
沈七心里下了结论，便不再多看，他收回目光，盯着脚下的石板路，快走了两步。
「沈师傅做这行多少年了？」周先生突然开口问道。
「快八年了。」沈七语气平静的回道。
「那入行时年纪可不大啊。」
「家传的手艺，混口饭吃罢了。」
周先生点了点头，没再问了。
老吴在旁边搓着手，乾巴巴得搭腔：「七哥儿手艺那是真好，镇上谁家老人走了都愿意找他，收拾得体面，看上去就跟睡着了似的。」
周先生又笑了笑，客气的说道：「那今晚这趟，怕是要让沈师傅费些心思了。」
老吴咳嗽了一声，不再说话。
几人脚步加快，不到一刻就来到南街。
王老三的住处在南街尾，一座独门独户的小院子，围墙不高，院子里空落落的，只靠墙摆着个石磨，角落里堆着几捆劈好的柴火。
门虚掩着，一推就开了。
里面点了两盏油灯。
灯火昏黄，照出堂屋的门框和半截门槛。
「七哥儿，这边，人在里屋。」老吴指了指。
沈七闻言，便跨过门槛，进了堂屋，再往里走。
里屋的门也敞着。
油灯搁在墙角的矮桌上，火苗被穿堂风吹得直晃。光影摇摆之间，沈七看见了床板上躺着的那个人。
只见王老三仰面朝天，四肢摊开，衣衫完整，看着是没有外伤。
但那张脸实在是吓人。
眼睛圆睁，眼珠外凸，瞳孔放大。嘴大张着，嘴角向两侧扯开，面皮被拉出了深深的褶子。整张脸上的肌肉像是被数只手同时往外拽，五官全部扭曲变形，恐怖骇人，这哪里还是人样？
沈七心头猛地一跳。
他殓尸七八年，什么样的死相没见过？溺死的，缢死的，摔死的，冻死的，被人砍死的，死相千奇百怪。
但王老三这样，他也是头一回见。一眼看去，像是有股冲劲，隔着两步远就撞进眼睛里，搅得人心神不宁。
他回头看了老吴一眼。
老吴躲躲闪闪，低下头，避开他的目光。
怪不得别的殓尸匠不肯来。
这种死法，搁在行里叫「凶相」。
老一辈的规矩那是碰都不碰，说会沾了晦气。
这种死状分明该是衙门的差事，仵作验尸，上报县衙，走正经的程序。
怎么就变成了请殓尸匠上门？
沈七深吸一口气，压住胸口那股发闷的感觉，又往前走了一步。
他的视线越过那张扭曲的面孔，落在了王老三头部上方。
命丝。
他看见了。
状如绳索，色泽鲜艳，悬在半空，上下沉浮着。
虽说粗壮程度不及周先生的命丝，但色泽的鲜艳程度远远超过。
沈七殓尸七余年，经手上千具尸体，多少攒了些经验。
命丝色泽明亮者，通常比他人福运更盛，天赋更高，在某一行中能走的更远。
看这和周先生命丝相同的色调。
王老三活着的时候，多半是个比周先生天赋更好的练家子。
而且普通人死后命丝便开始消散，最迟三天就会消散殆尽。这王老三死了多久了？单看尸体僵硬的程度，至少死了一天一夜。
命丝还这么凝实，丝毫没有要飘散的样子。