是老吴追了上来。
他回头看了一眼，快步凑到沈七耳边：「七哥儿，这一单做完了，接下来一个月千万别接活了。」
沈七闻言，转过头来看着他：「怎么说？」
老吴舔了舔嘴唇，张了张嘴，像是在斟酌措辞。
「天要黑了。」
周先生的声音隔着院墙飘了过来。
「沈师傅早些回吧。夜路不好走。」
老吴的嘴闭上了。
他拍了拍沈七的肩膀，转身回了院子。
沈七站在巷口，秋风灌进领口，凉飕飕的。
他又低下头，看了一眼自己的掌心。
灰白命丝安静地浮在那里。另一边，那团被裹住的赤红命丝仍然上下浮沉，毫无消散之意。
巷子里已经没人了，两侧的屋檐压得低，头顶只剩一条窄窄的天。秋风从巷口灌进来，吹的他一激灵。
快走。
沈七并不是个急性子的人。
长久的病痛，七余年的殓尸生涯，早把他的浮躁磨得乾乾净净，等，忍，慢慢来。可今天不一样。掌心里这团东西，对他的冲击太大了。
从未见过的赤红命丝，掌心处不断涌来的热力。
这对他而言，简直就是天上掉下来的富贵。
一想到这个，他的脚步就慢不下来。
接连拐过两条巷子，老宅的院门终于出现在眼前。
沈七连忙摸出钥匙，「咔哒」一声开了锁，他快布走进了院子，反手把门闩插上。
天已经彻底黑下来了。
院子里静悄悄的。老槐树的影子被月光拉得老长，铺在青石板上像一片一片的墨渍。
殓房的门关的严严实实，张屠户家老太太还安安静静躺在里头。
他直接进了正屋，把门关严，又把窗户封上。
灶台上的药锅早凉透了。苦涩的药味在空气里飘散着，他也没心思去收拾。
拉了把椅子坐在桌前，拿签子把灯芯挑亮了一些。
昏黄的光晕散开。
摊开攥了一路的右手。
掌心上方，赤红命丝被灰白色的命丝缠裹着，赤红色透过灰白的包裹层隐隐往外渗，一明一暗，缓缓浮动。
沈七又盯着它看了好一会儿。
他深吸一口气。
开始。
所谓同化，其实就是把外来的命丝拆散，融进自己的命丝里头。
灰白凡丝同化灰白凡丝，缓慢却温顺。
但这赤红命丝显然和灰白命丝不同。
他调整呼吸，把意识集中在掌心，试着从那束赤红丝线上剥离出一缕。
费了好大力气，沈七的额头都冒出了一层白毛汗，这才分出一根头发粗细的赤红细丝。
他小心引导着这缕细丝贴上自己的灰白命丝。
那红色丝线刚接触到沈七的命丝，就像活了似的，猛地往里钻。
一股热流冲上心头。
沈七牙关一紧。
他急忙攥紧拳头，用抽出来的命丝将剩余的赤红命丝重新裹死。
热流虽然被截断了，但已经冲进去的那一缕赤红丝线还在他命丝里乱窜。他的右手从指尖到肩膀都在发烫，心脏也砰砰跳动个不停。
沈七强忍着不适，试图用自己的灰白命丝去缠那缕赤红。
但是缠不住。
灰白丝线刚碰上赤红丝线，就被撞得四散。
冷汗顺着沈七的下巴一滴滴落在桌面上。
他咬着牙，把散开的灰白丝线重新聚拢，用量去堆。一层不够就两层，两层不够就三层。灰白丝线虽然品级低，但胜在量大。这些年攒出来的家底，在这一刻全派上了用场。
终于，一层又一层的灰白丝线终于把那缕赤红裹了个严实。
赤红丝线虽然还在挣，但动静明显小了下去。被层层灰白裹住之后，那股燥热开始一点一点渗透，扩散。