宋知远没有立刻回答，而是慢悠悠地喝了一口茶。
「王先生古道热肠，宋某感激不尽，不过……」他放下茶盏，笑了笑。
「文院的事，自有一套规矩。修缮经费丶工程监督，都需上报盛天府审核。」
「宋某若是私下接受王家资助，传到上面，反倒说不清楚。王先生的好意，宋某心领了。」
宋知远又是打出来一套太极拳。
他没有说「不」，只说「不合规矩」。
规矩是盛天府定的，不是我宋某人不领情。你要怪，怪盛天府去。
王仲庭脸上的笑容淡了几分。
他端起酒杯，遮住了下半张脸，但从他的眼神变化里，陈灼读出了一个意思：这家伙不好对付。
就在这时，谢安石忽然站了起来。
「宋院长，谢某有个不情之请。」
他起身的动作有些仓促，酒杯差点打翻。
谢芷微连忙伸手扶住父亲的手腕，却被谢安石轻轻挣开。
满堂的目光顿时又集中在他身上。
谢安石定了定神，脸上的表情像是下了很大的决心。
他转向宋知远，拱手一礼：「宋院长才学渊博，谢某仰慕已久，今日得见，实乃三生有幸。」
他指了指身旁的谢芷微。
「这是小女芷微。芷微从小读书识字，略通诗文，素来仰慕文人风骨。今日带她来赴宴，是想让她见见世面。」
说着看向谢芷微。
「芷微，给宋院长敬杯酒。」
谢芷微缓缓站起身。
她的动作很慢，充满了不情不愿。
但她最终还是端起了酒杯，向宋知远走去。
月白色的裙摆拖在地上，发出细碎的窸窣声，在忽然安静下来的宴客厅里格外清晰。
陈灼看见她的手指在微微颤抖。
坐在他旁边的陈天生猛然想起身。
但被陈灼眼疾手快地压了下去，现在他冒头绝对会被谢家人盯上的。
看自己的便宜老爹，现在仅有序列八武者实力。
远不是谢家的对手，被盯上包死的。
陈天生的牙齿咬得咯咯作响，却无法作出任何行动。
一种极致的愤怒在心头孕育。
这边的谢芷微走到宋知远面前，双手捧杯，屈膝行礼。
「民女谢芷微，敬宋院长一杯。」
她的声音很轻，像是怕惊扰了什么。
说完这句话，她的眼帘垂下，长长的睫毛覆住了眼底的情绪。
谢安石在一旁笑着补充：
「宋院长，芷微今年十七，尚未婚配。若是宋院长不嫌弃，谢家愿将小女送到文院，为院长研墨添香。」
「宋院长少年英才，芷微若能侍奉左右，也是她的福分。」
这话说得并不隐晦。
满堂宾客都听懂了。有人交换眼色，有人窃窃私语，有人露出暧昧的笑容。
陈灼感觉到身旁的顾青娥微微动了一下。
他侧头看去，发现小姑娘正皱着眉头看谢芷微，眼神里既有同情也有困惑。
她大概在想，为什么一个漂亮姐姐要被她父亲当成礼物送给一个初次见面的人。
这是赤裸裸的政治交易。
谢家想要用谢芷微换取宋知远的支持。
只是陈灼也有些不理解，谢家已经到了这个程度了吗？有必要这么激进吗？
宋知远沉默了一会儿。
然后他缓缓站起身，没有去接谢芷微手中的酒杯。
「谢家主客气了。」
他的声音平稳而温和，像是在拒绝一件微不足道的礼物。
「宋某家中已有小女，年纪尚幼，正是需要照料的时候，且文院事务繁杂，宋某实在无暇他顾。
谢小姐才貌双全，何必委屈自己来给宋某研墨？谢家主的心意宋某领了，但这杯酒，宋某以茶代酒，敬谢小姐一杯，祝谢小姐早日觅得良配。」