“陈大人。”肃宁伯脸上堆着笑，“昔日是我教子无方，峥儿一时糊涂，做了错事。明知青瑶姑娘是陈大人的未婚妻，却还是被救命之恩迷了心窍，不知廉耻地横插在大人与青瑶姑娘之间，坏了婚约，也叫陈大人面上无光。”
“这事，确实是峥儿的大不对。”
温峥臊得满脸通红，脑袋越压越低，恨不得找条缝钻进去。
可他到底还分得清轻重。
尤其是温三暴毙之后，他越发悔不当初。
“陈大人大人大量，莫要与我一般见识。”
陈褚将拔下的草随手丢进脚边的竹筐里，挑了挑眉道：“肃宁伯说笑了，宋青瑶是令郎的通房，与陈某早就没了干系。你这话若叫旁人听去，怕是要生出误会来。”
“旧时婚约，不过是父母之命，从头到尾并无任何逾矩之处。”
肃宁伯心里咯噔一下。
他宁愿陈褚指着他鼻子骂个狗血淋头，也不愿见他这副轻描淡写的模样。
什么都看不出，什么都猜不着。
“不管怎么说，温峥确实是有错的。我今日带他们前来，就是诚心诚意来给陈大人赔罪的。”
“只要陈大人愿意，肃宁伯府愿将青瑶姑娘送还。”
“人交给陈大人，要如何处置，全凭大人心意。”
陈褚嗤笑一声，目光落在温峥身上：“这是肃宁伯的意思，还是你的意思？”
“你不要宋青瑶了？觉得她是个累赘，是个心思歹毒的扫把星了？”
好一个情深似海，好一个非卿不娶、非君不嫁。
这才不过一年多的光景，便急着要把人往他这儿塞，拿宋青瑶来讨好他。
温峥缩着脖子，嗫嚅道：“青瑶姑娘原就是陈大人的未婚妻，是朝夕相处十余载的青梅竹马，是我横刀夺爱。如今想来，合该物归原主。”
他想说完璧归赵的。
话到嘴边，又生生咽了回去。
他早跟宋青瑶圆了房，完璧归赵四个字，他实在没脸往外说。
陈褚轻啧一声，径直走到花圃不远处的木凉亭里坐下。
温峥经过大起大落，自己不把自己当人了，也不把宋青瑶当人看了。
“好一个物归原主，温大公子这话说的倒像是我缺一个通房似的。”
“恕我眼拙，实在没瞧出来你们今日登门是来赔罪的。我倒觉着，你们更像是专程来给我出难题的。”
“把一个背信弃义、嫌贫爱富、心思歹毒，还自甘下贱与人做通房的人送来，偏生这人还跟我有过婚约，你们这不就是在存心为难我吗？”
温峥闻言，只觉得格外耳熟。
仿佛他自己也曾说过，也曾拿这些字眼来羞辱过另一个女子。
他其实是不想把宋青瑶送还给陈褚的。
他原想着，把人远远送走，买几个仆人好生照料着。
但父亲说，陈褚熟读圣贤书，即便不是个端方君子，也绝非小人，又与宋青瑶有十几年青梅竹马的情分，做不成夫妻，也定会善待她。
总好过把人送到人生地不熟的地方，交给一群陌生的仆妇照看。
他一想，也是。
青瑶如今脑子不清醒，下人们指不定会欺主慢待。还不如听父亲的，把人交给陈褚。
既能讨好陈褚，也能让青瑶有个归宿。
可他打眼瞧着，陈褚也不像是会对青瑶动恻隐之心的样子。
温峥求救般看向肃宁伯。
他打碎牙齿往肚子里咽，送上门来给人作践，可马屁像是拍在了马蹄子上。
那他这算什么呢？
算他天生爱讨人嫌，喜欢被人羞辱吗？
肃宁伯瞥了温峥一眼，示意他稍安勿躁，心念却是止不住转动起来。
旧时婚约，不过父母之命？
背信弃义、嫌贫爱富、心思歹毒，自甘下贱？
这便是陈褚对宋青瑶的全部印象？
若是如此，陈褚对宋青瑶便是又恨又嫌弃。
他们父子今日就这样堂而皇之地把宋青瑶送来，简直是聪明反被聪明误。
送错了！
该送来的，不该是大活人宋青瑶，而是一纸死讯才对。
说不定，还能让陈褚多舒心痛快。
思及此，肃宁伯眼底掠过一抹狠色。
那便让宋青瑶死了吧。
“彦纾哥哥。”脑子不清不楚的宋青瑶蓦地直勾勾地望着陈褚，“彦纾哥哥，你是来接我了吗？”
刹那间，园子里静得落针可闻，只剩风吹花叶的窸窣声。
肃宁伯与温峥面面相觑。
宋青瑶不会又要发疯说胡话了吧？
明明来之前，他们还专门让大夫灌了她一碗安神药，瞧起来能像个正常人。
还有……
彦纾哥哥是在叫陈褚？
彦纾是陈褚的表字？
陈褚及冠了？
父子俩越想，越是一头雾水。
彦纾，美士为彦，那纾呢？纾解忧患、解除困厄？
可陈褚风生水起，青云直上，能有什么忧患困厄要解？
陈褚心下怪异。
他确实想过，等及冠后，便取表字彦纾。
可这件事，他还在犹豫，也从未对任何人提起，连姜虞都不曾知晓。
宋青瑶又是怎么知道的？
“你是在唤我？”陈褚反问道。
宋青瑶歪了歪脑袋，人畜无害地笑着：“是在唤你啊，彦纾哥哥。你身上的病，治好了吗？”
陈褚眯了眯眼睛，顺势接道：“治好了，姜虞给我治的。”
“姜虞？”宋青瑶的眼神越发不清明，“姜虞还会治病吗？不就是因为她，彦纾哥哥才会染上脏病的吗？”
说着说着，宋青瑶的声音尖细起来。
“彦纾哥哥不是说过，恨她恨得入骨吗？你不是告诉我，你和三哥已经把她杀了吗？”
“你骗我？你骗我！
“不对！姜虞没死，她是安济县主……”
“杀了姜虞！杀了姜虞……”
“不，杀了萧魇！”
“都杀了，就能回去了。”
宋青瑶神情越来越癫狂，声音越来越高，肃宁伯听得心惊肉跳，再顾不得旁的，一手刀劈在她后颈上。
宋青瑶白眼一翻，软软地瘫了下去。
他是来与陈褚交好的，是想借陈褚的手除掉庆国公，可不是来咒陈褚的。
不仅咒陈褚，还想杀陈褚爷视若珍宝的义妹姜虞，连带着还牵扯出了萧魇那个煞星。
真是没想到，宋青瑶的杀心这么大。
温峥下意识伸出手想接，手伸到一半又缩了回去，眼睁睁看着宋青瑶直挺挺地摔下去，连扶都不敢扶一下。
“砰”的一声，宋青瑶倒在了陈褚刚移栽好的花圃上，新翻的泥土溅起。
陈褚脸上的笑意敛得干干净净，沉声道：“好一个赔罪！宋青瑶疯疯癫癫的，嘴里那些话是谁在她耳边念叨的？咒我得脏病，要杀我义妹，还扯上了萧魇！”
“我虽与萧魇多有不睦，但这话，我可不能替你们瞒着！”
肃宁伯张口结舌，连忙摆手道：“青瑶姑娘脑子不清醒，每日说话都颠三倒四的，连自己是谁都不知道，方才那些话全是她癔症发作时的胡言乱语，什么杀不杀的，当不得真……”
“陈大人若是不信，尽管请太医来诊一诊，看她到底是真疯还是装疯！”
陈褚冷笑一声：“肃宁伯今日登门，若只为赔罪而来，那诚意我已经瞧见了，可以走了！”
肃宁伯示意温峥先将昏厥的宋青瑶拖出园子，又蹲下身，把那几株被压歪的花木一一扶正，拍实根部的泥土，方起身凑到陈褚身侧，小声道：“我知陈大人想扳倒庆国公，我可助一臂之力。”
陈褚侧眸，上下打量了肃宁伯一眼。
当真是能屈能伸。
他在除夕宫宴上那些尖酸刻薄的话，也没白费。
谁能想到，肃宁伯被皇镜司指挥使一通糊弄之后，头一件事是要把庆国公踩下去，好取而代之。