最后是粗布所制的头巾，将墨黑长发悉数挽起固定。李怀济瘦削的颈项露了出来，青色的血管微弱地跳动着。
姬令的手收了回来，若有似无地从那血管上拂过。李怀济刚打了个寒战，便对上人喜怒不辨的目光。
他一时间无所适从，不知是该立时下跪请罪，还是把脸偏转方便让人掌掴。正犹豫不决时，忽见姬令背过身去：
“走罢。跟紧点。莫要冲撞了贵客，否则有你好果子吃。”
李怀济跟在姬令身后。
府中的仆从投来诧异的目光。
众人都几乎只记得这贱奴爬在地上的景象，却再也无法回想他站立行走的模样。
他比姬令身长半个头有余，脊背却始终佝偻着，几乎与人一样高。如此便看来有几分滑稽，故而有仆役忍不住一笑，却立时感觉到姬令冰冷的目光。
众人登时噤若寒蝉，再也不敢抬眼探看。二人一路穿花过树，走向荷塘中间的凉亭，竟早有一人凭栏而坐。
微风拂过，掀起那人的衣角额发。他只着一身素色杂服，却平白多出几分雍容气度。俊逸的五官与李怀济有三分相似，眉目间却弥漫着声色犬马的颓靡。李怀济刚瞥见他身影的刹那，就整个人僵立原地。
“怎么不走了？”姬令脚步一顿，侧首冷笑，“是做了什么亏心事，害怕见人不成？”
李怀济垂下头颅。他把目光锁定在身前地面，缓慢地，重新迈出步伐。
姬令嗤笑一声，加快步履前行。凉亭很快近在咫尺，姬令刚上台阶便撩袍而跪，俯首拜道：“臣，嵇令，参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
李怀济紧跟着跪伏下去，用的是五体投地的大礼。即便没有抬头张望，他也能感觉到皇帝的视线落在自己身上，带着几分探究，几分好奇。
许久，皇帝淡然道：“嵇卿请起。湖风湿凉，仔细染上风寒。朕早已说过，私下你我便以知交相称，不必拘什么君臣虚礼。”
姬令起身，拱手笑道：“陛下仁爱宽厚，臣下自当恪守礼节。只是不知陛下日理万机，如何竟能拨冗驾临寒舍？”
“嵇相这府中，可称不上什么‘寒舍’。”皇帝似笑非笑，意有所指，“哪怕只是区区仆役，也是足以倾国倾城的佳人。”
李怀济浑身一僵，双唇抿成一线。他仍旧毕恭毕敬地跪伏在地，因为无人允准他可以起身。
“陛下说笑了。”姬令笑道，“不过是个有几分姿色的罪奴罢了，哪能称得上‘倾国倾城’？更是性子顽劣常需管教，可着实耗费了臣一番心神。”
“哦？”皇帝语气诧然，“朕听柳爱卿所言，这罪奴竟与叛王有九分肖似。却没想竟连性子，也是一般的顽固不化么？”
“那不过都是以前。”姬令含笑答道，“而今可是乖觉得很，指哪打哪，言听计从。”
语罢，他向着李怀济一招手，道：“贱奴，爬过来。”
李怀济的血液凝固，浑身上下都似灌了铅，就连抬起一根手指头也不能够。姬令的面色沉了下来，加重几分语气道：“贱奴，爬过来！”
李怀济呼吸滞涩。他用尽浑身力气把自己的上半身撑起来，在宛如实质的注目之下，一寸一寸爬向姬令。
这不过是短短数步，却犹如经过了一遍凌吃。他刚到目的地便被人一把扯起头发，亮出头面正对少年天子。
他撞上了皇帝的目光。他看见那目光中有戏谑、有厌恶、有憎恨。
——唯独没有疼惜。
他心头如遭重击，一时之间难以呼吸。他极为艰难地喘夕着，热泪从他的两颊无声滑落。
“像，真像啊……”皇帝抚掌大笑，笑得前仰后合，“嵇卿是如何寻得这样一个奴仆与叛王如此肖似？可真是妙哉，妙哉！”
“不过是稍微用了些银钱罢了。”姬令笑道，“如此贱奴，花不了几个钱，一个青楼头牌的银两，足矣。”
“那可真是亏本买卖。”皇帝惋惜道，“听闻是个不识字的哑巴，解闷也不行，伺候也差点意思。”
姬令噗