他的气道阻塞，用尽浑身力气才又挤出一句话道：“……可他为何……”
“你说为何？！”对面冷笑反问，“作为开国帝王，难道要承担背信弃义的污名？王爷这一生为了大胤、为了百姓、为了李氏，甚至为了你！他从来没有对不起任何人！！”
姬令艰难地喘夕起来。他觉得胸中仿佛有一块巨石压住。他剧烈地咳嗽着，像是要把五脏六腑都尽数咳出。他的身躯随着咳嗽不住颤抖，在最后一声破碎的咳音中，他见到地面被鲜血溅染又倾斜着逼近。
在额头撞击的钝痛里，他听到人冷嘲的声音：“想借此逃避？没那么容易！”
姬令被绑上刑架。
他昏昏沉沉地睁开眼，就看到粗制滥造的陈设。
纵然对眼前之人并不了解，但他知晓此处定是为他所设。
原来在他跋山涉水而来时，对方就已经想好要对他做的一切。
他看到人拿起鞭子。
他忽然开口，却不是求饶：“……请问……贵姓……”
那人动作一顿，没有侧过头来，只冷漠地道：“无名无姓，排行老四。”
姬令几不可察地点头，随即笑道：“……劳烦……四公子。”
阿肆嗤笑一声，走到他身前用鞭柄托起他下巴，冷冷道：“当不起相爷一句公子。”
姬令垂着眼没有与人对视，只沉默地望着鞭身。
阿肆后撤一步，抖开鞭身，声音平静，问：“你打过他多少鞭？”
姬令一怔，随后蹙着眉开始回想。
是啊……打过……多少鞭……？
他回想起李怀济淡然的神情，他回想起李怀济苍白的面色，回想起绽开的血肉，回想起淋漓的鲜血，回想起……
“……不知道。”他说，“不知道。”他的声音颤抖，“也许是一百鞭，也许是无数……”他的心口抽痛，“没有关系的，你尽管来就好了，无论多少鞭我都承受，只求——”
唰的鞭啸响起，胸口炸开剧痛。姬令惨嚎一声，浑身颤抖起来。
“……一。”他听见阿肆说。
他竭尽全力抬起头，含着眼泪望向那人。他的声音虚弱而又释然：“继续……请继续。”
阿肆面色并未稍变，高高扬手，重重挥下！
“——呃！！”姬令浑身一弹，却挣脱不了手脚的桎梏。钻心的疼痛从鞭痕扩散到全身，让他的呼吸都在疼痛。
“……二。”阿肆说。
房内传来呼啸连绵的鞭响，夹杂着男子的痛苦哀嚎，从清晨一直到黄昏，又一直到深夜。
姬令晕过去了。他的面色苍白，额汗浸诗了秀发。阿肆走到他面前居高临下，一手解开绳索让他跌落在地。
在扑通一声闷响后，姬令半阖半睁地掀开眼帘。一个干冷的馒头滚落在眼前，随后是冰冷的话语钻入耳膜：“吃了。明天继续。”
姬令不知道这样持续了多久。
他睁开眼领受的就是鞭刑，闭上眼梦里还在承受。
他的浑身上下都没有一块好肉，各处剧痛拼命地往心理钻。
但他的心更痛。
他的心比这鞭刑给予的还要痛无数倍。
每当长鞭呼啸而来时，他眼前浮现的是李怀济沉默的面容。
而每当昏睡中梦境涌现，他便看到李怀济哀伤的神情。
他现在明白那哀伤是为了什么。
不是因为惭愧，不是因为忏悔。
而是在哀伤自己明明做了一切，却仍旧无法普度众人。
他也明白为什么明明李怀济跪在自己脚下却露出心痛的神色，那心痛不是为了对方自己而是为了他。
他是一个被仇恨操纵的动物，而李怀济满怀的只有悲悯。
自己是一块无法被度化的顽石，是一个彻头彻尾的可笑的悲剧。
有时候姬令会哭，不是因为疼痛。
而是因为他终于感觉到李怀济曾经有多痛。
他恨不得痛一点、更痛一点。
好像这样就能把对方当初所受的苦难揽到自己的身上。
但所有人都知道，这其实不可能。