都聚拢凑过去，云栖也竖起耳朵，就听那说书的道：“嗐！还不是因为皇后娘娘！中宫既无所出，谁人又能瓜熟蒂落？且不说那失足落水的黄才人、不慎绊倒的朱美人，光说那与皇后同出一宗的丽妃娘娘——”
“丽妃娘娘怎么了，丽妃娘娘怎么了？”围观的人争先恐后。
“其临渊履薄，十月怀胎，好不容易一朝临盆，却撞上天降神罚、旱雷滚滚，竟生下一只人不像人、鬼不像鬼的怪胎！”
“啊！”众人发出惊呼之声。
“丽妃娘娘因此被褫夺妃位，以妖邪之名焚烧祭天！一时间六宫惶惶，无人再敢轻易承宠。据传那从寝殿中抬出的妃子，都私底下托人开了红花，生怕一不小心，成为下一个‘妖妃’！”
茶馆里一片唏嘘。
“一国之后如此嚣张跋扈，陛下竟也任其胡作非为？！”
临窗的雅座上，忽然传来一道挟着怒意的温润嗓音。
众人移目看去，就见一白衣男子眉间微蹙，神情不悦。他对面坐着一玄衣剑客，身后则站着一青衣随从，都面色凝重地望着这边。
“客官这话可不能乱讲！”说书的四下瞥了一圈，才压低声音道，“谁又能证明是皇后所为？就算能，两个国舅爷一文一武为陛下分忧，陛下不看僧面看佛面，自然也不会多加计较。”
“分忧？”那白衣男子冷笑，“怕不是借着裙带关系青云直上，而又冠冕堂皇地擅权乱政吧？”
此话一出，茶馆鸦雀无声，众人都露出惧怕神情，有胆小的已经在往外退去。盖因周胤两朝虽民风开放，官府并不禁止坊间笑谈宫闱，但若要涉及朝政，那可是动辄的杀头之罪。
男子却面无惧色，只坦然直视说书先生。说书先生一时也有些惊了，半晌才道：“啊，今日便到此处。要知后事如何，且听下回分解。”
说罢便卷起物什，一溜烟地跑了。
姬无咎露出忧虑的神色。他轻轻搀住云栖，压低声音道：“先生，您怎可贸出此言？万一哪个有心人传到官府耳里，那可真是后患无穷！”
“一国后宫乱成这个样子，前朝又当是何等乌烟瘴气？”云栖隐约带着几分怒意，“也不知这皇帝陛下，如何能允许外戚嚣张到这等程度。史书上血淋淋的教训还不够么！”
“是啊。”旁边一个愁眉苦脸的伙夫接道，“甭看我们现在还能听听书、唱唱曲。听说新名目的税赋又要压下来了，这回又加一成。咱们这天高皇帝远的地方，也没有多久好日子可以过了……”
茶馆内顿时响起一片哀叹之声。云栖扫视着愁云惨淡的大堂，只觉心头愤懑郁结不得解，忽地一挥衣袖，避开姬无咎的搀扶，快步往外去了。
云栖一路板着脸进入院落，谁也没理会就把自己关在房里。过了好一会儿，房门才被人叩响，门外传来姬无咎怯怯的声音：“先生，喝药的时辰到了。”
云栖一拍桌案，怒道：“君国都无药可医，我这升斗小民，又有何自医的必要！”
门外默了片刻，姬无咎才又道：“先生，即便您愤懑不平，也不能改变什么，一朝自有一朝的定数。”
“我大胤才延绵两代，难道就要如此自取灭亡？开国先帝文治武功，怎的传给了这样一个混账东西！”
“……”姬无咎又沉默好久，才道，“可是先生，无论如何，您还是得先把药喝下。否则我与四公子，就要先茶饭不思了。”
云栖长叹一声，疲惫地道：“进来罢。”
“是。”
门扇吱呀打开，姬令端着托盘步入。他先把木盘搁在门口花架上，转身拴上门扉，才再度把东西端起，往榻边走来。
他的身影逐渐近了，伴着一片阴影覆盖过来。云栖仰头望着他，便见他忽然蹲下去比自己矮半个头，又顺势跪到地上端过药碗奉来道：“请先生用药。”
云栖抬手接过，皱着眉把温热药汤一饮而尽。正苦得咋舌，一旁又端过来一盏清茶，便又将就着漱了口。
那半碗余茶却并未被原样放回去