九月的北平，百姓们都已经穿上了薄棉袄。
张霞裹紧了身上的披风，朝着城郊那片连绵的山林走去。
路口遇上一位挑着空柴担的樵翁，她从袖中摸出几两碎银递过去，低声嘱咐了几句，让他往山林深处走一趟探探情况。
安排妥当后，张霞转身进了山脚下那家孤零零的小酒馆，叫店家温了壶烧酒，独自坐在靠窗的位置，目光却一瞬不瞬地盯着窗外的山林入口，默默等候着。
没等多久，那樵翁便匆匆从山里出来了，脸上带着几分无奈。
张霞连忙起身迎上去，蹙眉问道。
“这么快就出来了？”
樵翁叹了口气，摇着头说。
“进不去啊！”
“公子你是不知道，这片山林里不知何时多了好些精壮汉子，个个都带着家伙，守得严严实实的，别说砍柴打猎，就连靠近都不让。”
张霞听完，不动声色地让樵翁离开了。
她重新坐回酒馆，目光依旧紧锁着那片被严密看管的山脉，指尖无意识地敲着桌面。
“到底藏没藏在这儿呢？”
她在心里暗暗思忖。
这些日子，张霞一直借着隐鳞密卫的身份，在北平城内外四处打探那些异常敏感的地带。
整整三个月，排查了无数地方，才终于锁定了眼前这几处可疑之地。
这座山叫卧龙岭，山势蜿蜒复杂，林深树密，可却透着古怪。
山脚下时常有车马往来，送上去的食物酒水分量极大，绝非一般人所需，倒像是在供养着一支不小的队伍。
而像这样透着诡异的地方，在北平城周边还有五处。
张霞一时拿不准，这六个地方里，究竟哪一处才是他们要找的北平兵工厂，又或者……这六处全都是。
看来，要查清真相，还得另想办法才行。
张霞最后望了一眼卧龙岭的轮廓，山影在寒风中显得愈发沉郁。
她紧了紧衣领，将半张脸埋进披风里，转身没入街角的阴影，很快便消失在呼啸的寒风中。
她没察觉，暗处一名中年男子正收回目光，那双锐利的眼睛里闪过惊疑。
此人正是元飞。
元飞在北平搜寻唐赛儿的踪迹已有不少时日，眼前这人虽作男装打扮，可眉眼间的轮廓、那股沉静中藏着锋芒的气质，几乎和记忆中的唐赛儿分毫不差。
他早年与白莲教打过交道，对这位搅动风云的女子印象极深，绝不会认错。
北平城里，认得唐赛儿真容的高层本就寥寥无几。
也正因如此，张霞才敢这般在城中活动。
像朱棣、姚广孝这等人物，绝不会轻易踏足市井，寻常卫所兵卒更是不可能识得她的身份。
张霞深谙灯下黑的道理，总觉得最危险的地方往往藏着最安全的空隙，是以从未过分提防。
可她万万没想到，现在偏偏被盯上了。
元飞悄无声息地跟在后面，目光死死锁着张霞的背影，一路穿过几条街巷，眼看她径直走向那座挂着隐鳞卫牌匾的院落，推门走了进去。
看到这一幕，元飞双目骤然圆睁，惊得差点从阴影里跳出来！
唐赛儿竟在隐鳞卫？！
他此刻哪里还顾得上回去向姚广孝禀告，等张霞的身影彻底消失在院内许久，才定了定神，整理了一下衣襟，快步走到门前，对守卫亮明身份。
“姚少师麾下元飞，有要事求见纪纲指挥使。”
纪纲抬头见是元飞，脸上掠过一丝意外，放下手中的卷宗起身道。
“这不是姚师的高徒吗？怎么有空到我这隐鳞卫来？莫非是姚师有什么任务交待？”
元飞脸色凝重，摆了摆手。
“并非姚师的吩咐。”
他往前一步，压低声音问道。
“纪大人，最近你隐鳞密卫是不是从外面招了新人？”
纪纲闻言摇头。
“没有啊，隐鳞卫的人手都是老底子，哪会随便从外头招人。”
“可方才在下明明看见一个唇红齿白的俊俏公子，径直走进了隐鳞卫的院子。”
元飞语气肯定，目光紧紧盯着纪纲。
纪纲先是一愣，随即皱起眉。
“胡扯，我隐鳞卫里哪有这号人物……嗯？”
他忽然顿住，像是想起了什么，迟疑着问道。
“你说的，莫非是张霞？”
元飞摇头。
“在下不知什么张霞，只知道方才那人，极有可能是白莲教的圣女唐赛儿！”
“白莲圣女唐赛儿？”
纪纲猛地倒吸一口凉气，眼睛瞬间瞪圆，满脸不敢置信地看着元飞。
“元兄，这话可不能乱说！唐赛儿是朝廷钦犯，你这般断言，这顶大帽子扣下来，本官可承受不起！”
元飞沉声道。
“你带我去见见那个叫张霞的，我一看便知。”
纪纲心里七上八下的，起身道。
“好。”
元飞小心翼翼地跟在纪纲身后。
张霞正在衙门里整理文件，忽然感觉背后有两道目光黏着自己。
她心头一凛，猛地回头，就见纪纲正朝自己不自然地点头，他身侧还站着个面生的中年男人，眉眼间带着审视的锐利。
一股寒意顺着后颈窜上来，张霞握着卷宗的手指微微收紧。
难不成自己暴露了？
没一会儿，纪纲便带着那男人转身离开了。
刚踏进指挥使衙门，元飞便扶着桌沿大口喘气，一张脸涨得通红。
一半是按捺不住的兴奋，一半是因这惊天发现而显得有些扭曲。
“我跟你说，当年在山东围剿白莲教时，我亲眼见过唐赛儿！绝对不会认错，那个叫张霞的，就是白莲教的圣女唐赛儿！”
纪纲的语气听不出深浅。
“是吗？”
元飞狠狠点头。
“千真万确！”
“纪大人，这可是天大的功劳，赶紧下令抓人啊！要活的！迟则生变！”
纪纲慢悠悠地说。
“急什么，我倒想问一句，为啥要抓活的？直接一刀解决了多省事。”
元飞脸上漾起一抹得意的笑。
“大人有所不知，这白莲妖女跟大明皇太孙有段旧情，把她攥在手里，日后便是握着个筹码，随时能拿去向皇太孙讨价还价。”
纪纲闻言，眼波几不可察地动了动，看似随意地追问。
“哦？这话倒是蹊跷，细细说来。”
元飞低头思忖片刻，才缓缓开口。
“此事是听师父提及的，当年唐赛儿本是燕王府安插在应天府的眼线，后来燕王见她无用便弃了。”
“谁曾想这妖女竟入了皇太孙的眼，两人暗生情愫，更奇的是，皇太孙为护着她，竟不顾储君身份，亲自带她从应天逃了出去……”