纵使武功冠绝天下，在皇权的巨轮下，她也不过是颗任人摆布的棋子。
此刻，她忽然感到一阵解脱。
或许，当所有牵挂都被斩断，才是真正的自由。
青州腹地，大雪覆盖了蜿蜒的山路。
百花村本是个宁静的村落，四周群山环抱，炊烟袅袅。
然而，一阵密集的马蹄声打破了平静。
村民远远望见尘烟扬起，正欲示警，一支利箭破空而来，刺穿了他的喉咙。
“杀无赦！一个不留！”
山东锦衣卫联合官军将村落团团围住，刀剑寒光映着雪色。
即便村内有绿林好手，也抵不过训练有素的正规军。
正午时分，村落已被大火吞噬，浓烟蔽日。
十月中旬，官府发布文告。
【青州百花村突发瘟疫，全村殁，为防传染，焚村灭迹。】
七百二十三口人，从黄册中永远抹去。
史书寥寥数笔，便掩盖了这场血腥屠杀。
消息传至北平，举城震惊。
转眼到了十月底，朱小宝的婚期渐近。
皇宫内新定宫规，此后百年间，宫禁之严前所未见。
此时的大明，犹如初生的婴孩，诸多制度正逐步建立完善，而朱元璋与朱小宝，正一步步勾勒着帝国的轮廓。
旬休之日，百官停署。
朱小宝难得出宫，身披貂绒大氅，更显贵气逼人。
入宫数月，他身上的皇储威仪也愈发沉凝了。
京城大地银装素裹，徐府内飘来阵阵饭香。
朱小宝坐在暖炉旁，与徐家兄弟闲聊。
午饭是徐妙锦亲手做的，菜式精美，酒香四溢。
几杯酒下肚，朱小宝便微微有些醉了。
饭后，他随徐妙锦漫步于后花园。
当下梅花开得正盛，恍惚间，就像是回到了他们初遇的梅园。
只是，眼下两人的身份已然不同。
“再过些时日，你便要成婚了呢！”
徐妙锦轻声叹息，语气中藏着几分酸涩。
她今日穿着一袭淡紫衣裙，腰间丝带将身形勾勒得柔美纤细。
寒风拂过，淡妆之下，显得越发楚楚动人了。
朱小宝心中微微一动，叹道。
“是啊！时间过的还真是快啊！”
“去年我还不过是个街头的乞儿，眼下便要成家了。”
徐妙锦看着朱小宝。
“不只是成家，还有国之重任。”
接着，她脸颊泛红，又道。
“我在闺房内留了些小菜，你可愿再陪我吃些？”
朱小宝笑着点了点头。
“好。”
屋内暖炉熊熊，桌上摆着白斩鸡、烤鸭、坚果等精致小菜。
酒过三巡，徐妙锦忽然抬头，直视朱小宝。
“你会娶我吗？”
朱小宝一愣，见她眼神中满是期待与不安。
他温声答道。
“你该知道，以你的身份……”
“我是徐家女，本该嫁入高门，但我只要你。”
徐妙锦眼眶微红，打断道。
朱小宝叹息。
“我心中确实有你，但婉儿的婚事是皇爷爷亲定的，若娶你，只能为侧室，我不想让你受委屈。”
“不委屈！”
徐妙锦急切道。
“能伴你左右，便是天大的福气。”
“今日看雪，你在雪中，我眼中便只有你。”
“初遇时你赏梅，我却在赏你，自那以后，梅香再不入心，唯你刻在眉间。”
“多少世家子弟提亲，我都拒了，我要的夫君，只能是你。”
说着，她取下发钗，一头青丝如瀑倾泻。
她大胆地坐到朱小宝双腿之上，眼眸亮晶晶的。
“我喜欢你，从见你的第一面就喜欢。”
“我学女红、研厨艺、习茶道，都只为能配得上你，我怕再等下去，你身边妻妾成群，便忘了我。”
话音未落，她扯下腰间丝带，衣襟轻敞。
“朱郎，我现在就要做你的人。”
朱小宝微惊。
“妙锦，这太鲁莽了……”
她却含笑按住他的手。
“你口中说不，眼中倒是藏不住喜欢。”
暮色染窗，屋内一片旖旎。
徐妙锦倚在朱小宝怀中，轻声道。
“如今我终是你的人了。”
朱小宝仍有些恍惚，仿佛做梦一般。
徐妙锦容貌才情俱佳，在他心中，她是解语花，是心头朱砂痣。
“相公。”
她仰头轻唤。
“这声称呼，我要第一个叫。”
看着徐妙锦那得意的神情，朱小宝哑然失笑，心中满是柔软。
他穿越过来时，不过是个讨饭的乞儿，幸亏遇上了朱元璋，才能在秦淮河畔谋得生计。
起初，他只想娶个寻常女子，安稳度日。
却不想命运陡转，自己竟然成了皇太孙，卷入了这波谲云诡的政局。
这两年，他鲜少顾及儿女情长，今日却在这温柔乡中，感受到了久违的烟火温情。
或许，这便是乱世中难得的慰藉吧。
……
洪武二十五年，十月十五，大冷天的。
朱元璋风寒入体，整个人都蔫了。
朱小宝在徐妙锦这儿刚待一会儿，听说老爷子病了，立马就要回宫。
徐妙锦瞅着朱小宝，轻声说。
“相公，有空常来啊。”
话一出口，又觉得有些奇怪，红着脸补了句。
“有空就过来转转。”
朱小宝笑道。
“你要是有空，就来东宫找我。”
“行。”
徐妙锦也不挽留，知道他事儿多。
朱小宝赶回皇宫，一进养心殿，就见老爷子躺在床榻上，眉头紧皱，还时不时哼哼两声，一看就难受得厉害。
他伸手摸了摸老爷子的额头……
嘶！
真烫！
朱小宝的心揪得不行，退出殿后，问几个在外头候着的太医道。
“皇爷爷咋样了？”
太医们不敢瞒着。
“陛下没啥大事，就是着了点风寒，歇几天就能好。”
朱小宝皱眉。
“可我看皇爷爷像是疼得厉害！”
太医们赶紧解释道。
“太孙殿下，陛下年纪大了，即便是小病，症状也会比年轻人要严重些，定是难受的。”
朱小宝叹气道。
“那你们赶紧煎药吧。”
等太医走后，朱小宝再进殿时，朱元璋已经醒了。
见孙子满脸的担心，朱元璋反倒先开口安慰起朱小宝来。
“没啥事，别慌。”
说着抬手按着头。
“就是头疼得有些厉害。”
朱小宝赶忙扶他坐起身，背后垫上靠枕，又端来了杯温水。
“爷爷，先喝点热水润润嗓子。”
朱元璋嗓子眼又疼又痒，跟有蚂蚁爬似的，声音也沙哑得厉害。
“人老了就是不行，一换季就生病，扛不住咯！”